导弹在战后以来的历次战争和武装冲突中都发挥了非常重要的作用。1959年10月7月,我地空导弹部从用SA-2导弹击落了在北京上空进行侦察飞行的台湾空军侦察机RB-57D,这成为世界上第一个用地空导弹击落飞机的战例。“萨姆”-2导弹是苏联研制的第一代地空导弹,1959年刚刚服役,其射程54公里,射高34公里,在当时是打击中高空飞机最理想的武器。继首次击落RB-57D之后,又陆续击落U-2型侦察机等5架,为地空导弹的战史书写了光彩的第一笔。越南战争期间,美军出动B-52等作战飞机数万架次进行狂轰滥炸,为了打击美军飞机,越南装备了近30个营的前苏制“萨姆”第一、二代地空导弹。