其化学式为O 3 ,是氧元素的一种同素异形体。臭氧是有鱼腥气味的淡蓝色气体。臭氧不稳定,在常温下能较慢地分解,在164℃以上或有催化剂存在时或用波长为25纳米的紫外线照射时臭氧分解成氧气。臭氧在液态时容易爆炸。臭氧有强氧化性,是比氧气更强的氧化剂。松节油、煤气等在臭氧中能自燃。有水存在时臭氧是一种强力漂白剂。
臭氧可作为强氧化剂、漂白剂、皮毛脱臭剂、空气净化剂、消毒杀菌剂、饮用水的消毒脱臭等。在化工生产中可用臭氧代替许多催化氧化剂或高温氧化剂,简化生产工艺并提高生产率。液态臭氧还可用作火箭燃料的氧化剂。臭氧存在于大气中,靠近地球表面浓度为0.001ppm~0.03ppm,其吸收太阳的紫外线,臭氧层使人类免受紫外线的伤害。