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二叠纪是古生代最后一个阶段，2．88亿年前开始，地球上的大陆互相靠拢，连结成一整块超大陆，即泛古陆。泛古陆宽阔广大，气候条件千差万别，多为酷热少雨。在这种干旱条件下，石炭纪喜潮湿的树种开始衰退。
二叠纪，类似哺乳动物的兽孔目爬行动物成了陆地上日益重要的角色。虽然论大小它们始终没赶上中生代巨型爬行动物，但它们算得上当时的恐龙。它们出现之后，很快就演化成各种食肉动物和食草动物，这些动物体长可达5米，体重超过1吨。二叠纪的四定脊椎动物还包括多种多样的两栖动物、盘龙、以及恐龙所属的古蜥类。
在石炭纪中有几种四定动物由于产带壳的孵，这些合钙的外壳使胚胎能防止撞陆防止干燥。这些动物不再爬回到水里产卵。此外，每个卵有一层羊膜、有一层包围一个填满液体的空心卵壳，胚胎就在空心卵壳里成长。卵壳的形成在生命的演化中是一个里程碑，表明在地球上第一次出现在陆地上定居的脊椎动物。
原始的羊膜动物是爬行动物。它们的颌骨形状能使伤口愈合，含有鳞片的皮肤可以阻止皮肤干燥。皮肤呼吸被肺呼吸所代替。
许多食草和食肉的兽乳目动物在二叠纪中统治着这个星球。齿类动物是后期恐龙的原始种类动物。
这些兽孔目动物统治大陆已经超过7000万年。它们的身长介于一只老鼠和一条狗之间。
食肉兽孔目动物能够用尖牙和演化很好的门牙。
生物在古生代初的寒武纪，终于作为有形的化石遗留下来。在大约2亿8000万年间，爆发性的进化，出现了各种各样的繁盛。
原因是海水成分变化，盐分减少，海变浅也是一个主要原因。
四放珊瑚、腕足类、纺锤虫等生活在海底的动物受到很大的打击。在海底，不需要很宽的生活范围的动物，在变浅的海里，要逃往深海并不是一件容易的事。
（羊齿植物，松叶兰类）
生长在全世界热带、亚热带的广阔地域，日本分布在本州以南。常绿、形似松叶，故名松叶兰。
（硬骨鱼，总鳍类）
分布在非州东南海面的科摩罗群岛周围。泥盆纪时期淡水性的小型空棘鱼很多，但中生代侏罗纪时期只有海水性的，现在已适应深海环境。
中生代约开始于2．5亿年前，结束于6500万年前，按先后顺序可分为三叠纪、侏罗纪和白垩纪三个纪。此时，恐龙称霸一时，一些动物重回海洋，另一些活动于空中鸟类、有袋类和有胎盘的哺乳动物开始出现。蕨类植物则日渐衰落，取而代之的是以苏铁和银杏为代表的裸子植物，后期还进化出了被子植物。