下载掌阅APP，畅读海量书库
立即打开
3．6亿年前石炭纪开始时。地球刚刚经历了一场因气候变冷导致70％海洋生物灭绝的浩劫，西半球的陆地几乎一直延伸到两极，而东半球大部分地表覆盖着面积相当于太平洋的海洋，石炭纪海平面上升，气候温的，湿润，对生长在松软潮湿的低洼地带的大型石松和蕨类植物，极为有利，这是一个主要的造煤时代，茂密森林的遗留物最终变为煤层，石炭纪由此得名。
石炭纪开始时，早期两栖动物仍然主要生活在水中。
这些动物几乎不用为在哪儿繁殖犯难，但以水为本的生活时存在危险，大量的两栖动物幼虫会被鱼类吃掉，连两栖动物有时也难逃厄运。
距今约3．6亿年前，地球历史进入石炭纪，真蕨类植物遍布各地。从石炭纪至其后二叠纪，两栖动物也特别繁荣，因此，石炭纪、二叠纪合起来被称为“两栖动物时代”。
石炭纪的陆地上，绝大多数是无脊椎动物，四足脊椎动物迅速进化，到石炭纪晚期，它们成了当时最大的捕食者。同时，在淡水和海洋里，软骨鱼和硬骨鱼日益繁盛，海百合断续保持兴旺，在有些区域形成了覆盖洋底的大片水下“森林”。
在石炭纪时期，最大的离椎亚目动物之一引螈看上去有点像长着又短又粗的腿，圆鼓鼓青蛙眼的鳄鱼，体长约两米，和所有动物一样，皮肤很薄，没有鳞片，背部生有骨质鳞甲，当它蹒跚着爬出浅滩时，鳞甲可能起到保护作用。