“调虎离山”比喻用计谋使对方离开原来的有利地位。
此典出自《西游记》第五十三回:“才然来,我是个调虎离山之计,哄你出来争战,却着我师弟取水去了。”
唐僧师徒去西天取经,途中看到一条小河,清水澄澄,寒波湛湛。唐僧看河水挺清的,一时口渴,便叫八戒舀些水来喝。八戒取出钵盂,舀了一钵,唐僧喝了一小半,剩下的一大半被八戒一气喝个精光。一会儿,唐僧、八戒都叫:“腹痛!”又过一会儿,八戒、唐僧呻吟不已,大叫“痛得很!”又过了一会儿,疼痛难忍,肚子渐渐大了起来。又过了一会儿,肚内似有一血团肉块,不住地乱动。见到这种情况,孙悟空搀着唐僧,沙僧扶着八戒到一草舍寻医治病。悟空将事情的经过讲给一位婆婆听,那婆婆听了哈哈大笑道:“刚才你师父喝的是子母河的水,喝了那水便成胎气,过几天要生孩子的。”唐僧听了,大惊失色道:“徒弟呀!这怎么办啊!”八戒扭腰撒胯地哼道:“爷爷呀!我怎么生得出来啊!”婆婆见状,便对他们说:“离这里三十里外的地方有一座解阳山,山中有个破儿洞,洞中有个‘落胎泉’,必须喝一口那泉水,才能消除胎气。但如今这泉被如意真仙护住,不送厚礼,你休想得他一滴水。”孙悟空听了,高兴地说:“师父,你放心,待老孙去取水来。”
悟空来到破儿洞取水,那如意真仙非但不给,反而又骂又打。悟空与那仙打了十几个回合,那仙战败,拖着武器如意钩往山里跑了。悟空急忙去取水,吊桶刚放下,那仙跑来用如意钩把悟空钩倒在地,吊桶也落入井里。悟空无奈,只得回去叫沙僧来帮忙。
悟空、沙僧一同来取水,悟空对沙僧说:“你先藏起来,等我与那仙交战正浓时,你乘机取水。”沙僧按计行事。沙僧取到水后,喊道:“大哥,我已取到水了。”悟空得知,对那仙道:“刚才,我使了调虎离山之计,哄你出来争战,却叫我师弟取水去了。……以后再有人来取水,千万不要勒索他了。”孙悟空、沙僧取回水给唐僧、八戒喝下去后,胎气便解了。