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李大钊少年读书的时候，中国正处在半殖民地半封建社会，人民反抗侵略的斗争起伏不断。李大钊经常问老师：“为什么洋人在中国横行霸（bà）道？为什么老百姓没饭吃，没衣穿？”问得老师也没有办法回答。从那时起，他就憎恨帝国主义，憎恨封建统治。
1917年俄国爆发了伟大的十月社会主义革命。正在黑暗中探索救国救民真理的李大钊，终于找到了马克思列宁主义的真理，并开始在我国传播马克思主义。1918年11月15日，北京大学在天安门前举办演讲大会，一连讲了两天，就在这次演讲会上，李大钊阔步登上讲台，发表了《庶（shù）民的胜利》的著名演说，接着又写了《布尔什维克的胜利》的光辉论文。在这两篇文章中，李大钊歌颂了十月革命的伟大胜利，向中国人民介绍了列宁的布尔什维克主义，为中国人民指明了方向。
在北京，李大钊团结了一批信仰
共产主义的革命知识分子，如邓中夏、高君宇等。在1920年9月，他成立了北京共产主义小组，把中国工人运动和马克思列宁主义结合起来，为中国共产党的成立创造了条件。
中国共产党成立后，他就把领导工人运动作为自己的工作中心，成立了公开领导全国工人运动的劳动组合书记部。李大钊坚决执行党的一切工作方针，领导着北方党组织发动了工人运动的第一次高潮。他不辞（cí）劳苦，深入到工人当中，了解工人们的实际情况。
有一次，他到一个工人家中去了解情况，在路上看到许多工人精神不振（zhèn），头昏眼花，他一问才知道工人们吃了不干净的食物，有点轻微的食物中毒，于是李大钊就找了医生给工人们看病。工人们都把李大钊当做自己的亲人一样，有什么事也愿意和他说。
1927年初，由于北伐战争胜利进军和工农群众运动的进一步高涨，严重动摇了帝国主义和北洋军阀的统治，于是帝国主义加紧与国内军阀勾结，镇压革命势力。
白色恐怖笼罩着北京城。这时，李大钊已把国共两党的北方领导机关迁入东交民巷苏联大使馆旁边的旧俄兵营内。
敌人发觉国共两党的党部迁入东交民巷后，立即派出大量侦探在苏联大使馆周围严密监视。
看到环境如此险恶，许多老朋友托人带信，或亲自看望李大钊，劝他离开北京，但李大钊都拒绝了。
为了逮捕李大钊，敌人煞费苦心。
奉系军阀张作霖训练了一批军警，专门执行这项任务。他们被关在京师警察厅内，不许外出，以免走漏风声。同时，张作霖派人分别与美、英、日三国公使接洽，使他们同意派兵进入使馆区搜查苏联大使馆的兵营。
在帝国主义分子的默许和支持下，1927年4月6日清晨，数百名宪兵、警察、特务不顾外交惯例和国际公法，强行进入了苏联大使馆。
这天正是清明节。上午，李大钊的夫人带小女儿出去散步了，李大钊伏在桌旁写东西。
忽然，外面传来一阵尖厉的枪声。随着一阵纷乱的喊叫声，只见许多人从低矮的围墙外跳进了院子里。只听一声粗野的大吼：“不要放走一个。”吼声未落，一群宪兵、警察、特务蜂拥而入，十几支枪口指向李大钊和他的女儿。
一个满脸横肉的特务从人群中拉出前几天被捕的工友阎振山，指着李大钊，问：“你认识他吗？”
阎振山摇了摇头，表示不认识。
“哼，你不认识吗？我可认识他呢！”那家伙得意地狞笑着，声嘶力竭地叫了声：“给我搜！”
李大钊早就做好了被逮捕的准备，敌人从他身上自然什么也搜不出来的。
凶恶的敌人把李大钊绑起来带走了。
李大钊被捕了。他在监狱里，在敌人面前，表现了共产党人对党的无限忠诚和崇高的革命气节。敌人用各种残酷刑法拷打他，折磨他。敌人用竹钉刺进李大钊的手指缝里，最后竟剥去了他双手的指甲。但是他没有向敌人泄露任何秘密。他在狱中写下的自述回忆了自己革命的一生，表达了自己的理想和信仰。威（wēi）逼不成，敌人又开始劝降，讲了许多甜言蜜语，但这不过是白费心机，李大钊一点没有屈服。
1927年4月28日上午10时，敌人的特别法庭突然开庭判决：对李大钊等人立即处以绞刑。
当天下午，李大钊等人便被押解到西交民巷京师看守所行刑。在押解过程中，马路断绝交通，警戒极严。
一个孤寂的院落里阴森森地立着绞刑架。即将行刑的革命者们被全副武装的军警押解进来。
面对死亡，李大钊是那样地从容、镇定。他拖着被酷刑折磨过的身体，脸上带着凛然不可侵犯的尊严，第一个走上了绞刑台。
站在绞刑架下，李大钊挺直身躯，发表了最后一次演说。
他嘲笑杀害革命者的反动分子“好像热锅里的游鱼一样，还想昏头昏脑地来演丑戏”。他慷慨激昂地说：“不能因为今天你们绞死了我，就绞死了伟大的共产主义！我们已经培养了很多同志，如同红花的种子，撒遍各地！我们深信，共产主义在世界、在中国，必然要得到光荣的胜利！”
李大钊为中国人民，为共产主义事业付出的努力是永远不可磨灭的。