周总理打蒋先云戒(jiè)尺的故事发生在第二次东征中。那时周恩来只有27岁,任蒋介石的政治部主任,率部第二次东征陈炯(jiǒng)明。
蒋先云是湖南新田人,原名湘耘,别号巫山。1921年10月,刚刚在上海参加中国共产党成立大会的毛泽东来到衡阳,介绍蒋先云加入中国共产党。1924年4月,蒋先云以第一名的成绩考入黄埔军校。他先后参加第一次东征、平定滇、桂军叛乱,后又调任蒋介石的少校侍从秘书,跟当时任政治部主任的周恩来参加第二次东征……
在一次战役之后,周恩来坐着广东的那种轿子赶回指挥部的路上,发现一群伤兵挡住了去路,正在大声吵闹。他走下轿子一看:几十名伤员站在路中央,围着怒气冲冲的蒋先云大吵大闹,双方的阵势真是剑拔弩张 ,大有一触即发之势。周恩来赶忙大声问道:“都不要吵了,到底发生了什么事情?”大家一看政治部主任到了,立即停止了争吵。在双方的申(shēn)辩下,周恩来才弄清了事情的原委:刚才,这批伤员自恃(shì)东征有功,就在闹事的地方抢了老百姓的东西,违犯了军纪。恰在这时,蒋先云赶到了,他一气之下,动手打了违犯军纪的伤员。这批伤员不服,围着蒋先云大吵大闹,事态十分严重。周恩来为了尽快平息这场争吵。说道:“东征挂彩是光荣的,但违犯军纪是错误的,动手打人也是错误的。怎么办呢?我这个政治部主任打蒋先云同志12下手板,算是对大家的道歉总算可以了吧?”接着,周恩来当着这批伤员的面,打了蒋先云12下手板,就算解决了这场越闹越大的官兵间的争吵。