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1898年3月5日，在江苏淮安县的一户周姓人家。一个男婴“呱呱”落地。这个男婴就是后来闻名世界的中华人民共和国首任总理周恩来。
周恩来的母亲出身书香门第
，喜欢读书画画，是一个有才学的聪明女子。当周恩来还呀呀学语时，她就将一些唐诗读给周恩来听。周恩来非常聪明，一教就会，很小的时候就能背诵（sònɡ）许多唐宋名家的诗句了。
有一次，周恩来的母亲叫来一群小伙伴，要他们作个有趣的游戏：他把一些方块字堆在他们面前，要求他们挑选字组成诗、词或儿歌，并要比赛谁做的又快又好。小伙伴们有的手托腮帮仔细思考；有的脑子空空，不知挑什么字好。周恩来略一思考，不一会就摆出了一首唐诗“锄（chú）禾日当午，汗滴禾下土。谁知盘中餐，粒粒皆辛苦。”旁边观看的人都夸奖说周恩来长大了一定会有出息。
1910年，12岁的周恩来随三伯来到东北读书。在具有进步思想的教师引导下，他读了许多进步书籍，如《警世钟》、《猛回头》等，还订阅了报纸，养成了每天坚持读报关心国家大事的好习惯。一年暑假，他和同学一起参观日俄战争遗址。当听完当地老人讲述日俄战争给这个村庄带来的灾难后，他心情激动，再也无法平静下来。从此他懂得了“国家兴亡，匹夫有责”（国家的兴盛或衰亡，每个人都有责任）的道理。有一天，老师问学生：“你们为什么读书？”
有的回答：“为明礼而读书。”
有的干脆说：“为光耀门楣而读书。”
“周恩来，现在你回答，为什么要读书？”老师问。
“为了中华之崛起。”坐在后排的周恩来庄重地回答。
由于他的南方口音，老师一时没听清楚，于是周恩来又沉重、大声地重复了一遍：“为中华崛起而读书。”
老师高兴地点点头，同学们也都投来敬佩的目光。后来，周恩来进了著名的南开学校，并成为学校里唯一的免费生。
周恩来在少年时期，就立下了伟大的志向，他也是沿着这条路走的，为中华民族的崛起贡献了自己的一份力量。
新中国成立后，周恩来当上了国家总理，为了中华民族的强大继续贡献着自己的一份力量。