“察言观色”表示仔细观察别人的言语表情,见机行事。
此典出自《论语·颜渊》:“质直而好义,察言而观色,虑以下人。在邦必达,在家必达。”
孔子有个学生名叫子张,有一次他去问孔子:“读书人要如何才能做到‘达’?”孔子觉得子张的问题非常不明确,就反问道:“你所谓的‘达’是什么意思?”子张说:“做官的时候要有名望,居家的也一定要有名望。”孔子听了,摇摇头说:“这个叫‘闻’,不叫‘达’。什么叫‘达’呢?‘质直而好义,察言而观色,考虑思及别人的感受。在邦必达,在家必达’。”(意思是:品质好,遇事讲道理,又擅长辨别人的言语,观察别人的脸色;遇事在思想上愿意对别人让步。这种人,做官的时候就事事行得通,居家的时候也一定事事行得通。)子张听了,点点头说:“老师,我明白了。”