水分为软水和硬水两种,这里所说的软和硬并不是以手的感觉为标准的。
硬度,是指水中多价阳离子数量的总和来确定的。水中最常见的阳离子是钙、镁离子,通常以1升水低于75毫克时为软水。度数越高,表明水中杂质越高。水的硬度过高,会给日常生活带来多方面的影响,如用硬水泡茶,会使茶水变味;用以做饭菜,会降低营养价值;用以洗衣服,增加肥皂消耗,并影响衣服的色泽和柔软性;硬水煮沸,会在水壶和锅内沉积水垢,从而增加燃料消耗。硬度过高的水,对健康也有不利影响,如居住在软水地区的人,一旦进入饮用硬水地区,可因一时的不适应,出现腹泻和消化不良等胃肠道症状;对皮肤过敏者,洗浴后还有不舒适感。有人认为喝软水比硬水好,其实不然,因为软水中钙、镁离子含量低,患心脏病的人死亡率高。从以上情况看,还是饮用中等硬水比较好。我国规定生活饮用水的标准为总硬度每升水不超过425毫克。实际上,各地区水的硬度不同,有的高,有的低,不可能要求一致。但随着科学技术水平的发展,普遍饮用中等硬度水是可以实现的。