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俗话说“屋漏偏逢连阴雨”“麻绳总从细处断”。穷苦人家的日子本来就难过得很，可是又偏偏祸不单行。
雷锋的哥哥雷正德所在的那家机械厂，是津市一个姓钟的资本家开办的。
厂子里设备陈旧简陋，破烂不堪。许多工人在这里做着沉重的苦力，过着非人的生活。
雷正德长得很瘦弱，拿的是童工的工资，干的却是成年工人干的活。所以，只有十二岁的小正德，经常累得眼冒金星，难以支撑自己劳累的身体。
但他远离了家乡，没有一个人可以诉苦，即使哭也只能偷偷地躲在没有人的地方哭，因为万一被工头看见了，就会挨打挨骂，甚至被扣掉工钱。
不久，就在他们可怜的母亲在家乡走投无路的时候，雷正德在工厂里也不幸患上了“童子痨”（肺结核）。
他整天被疾病折磨得难以忍受，还要坚持上工，因此身体也就越来越虚弱了。
有一天，他在机器旁干活时，因为咳得厉害，加上疲劳过度，干着干着，就再也支持不住了。
一瞬间，可怕的事情发生了：小正德的手和胳膊被正在旋转着的冰冷的机器给轧伤了！
鲜红的血滴落在机器上，染红了脚下的泥土。
小正德痛得几乎昏了过去，边哭边喊叫着：“我要回家！我要妈妈……”
毕竟，他才只有十二岁啊！
狠心的资本家，眼看着这个孩子的手臂已经残疾，认为留下他简直就是一个累赘，于是就把他赶出了厂子大门。
可怜的小正德拖着伤残的胳膊，忍着钻心的痛苦，沿路乞讨着，走了七天七夜才回到了自己的家。
可是，家里也拿不出分文来给他治伤啊！
母子四个只能抱在一起，哭成一团。
家里没有钱给正德哥哥治病，而又不能不生活，无奈之下，哥哥只好又带着伤、带着病，到长沙附近的荣湾市一家印染厂去当了学徒。
恶劣的劳动条件，沉重的劳作，加上生活的困苦和艰难，使正德哥哥的伤口和病情一天天恶化、加重，单薄的身子一天天消瘦下去。
就在雷锋六岁那年，一九四六年初冬，可怜的正德哥哥，最终被病魔夺走了生命。他死的时候才只有十三岁！
这又一次打击，就像一把利刃，插在母亲的身上！
母亲悲恸欲绝，哭天天不应，叫地地不灵。她的儿子再也不能苏醒过来了。六岁的小雷锋也大声哭喊着：“我要哥哥！我要正德哥哥啊……”
然而，哥哥静静地躺在冰冷的门板上，再也不能领着弟弟到村外去讨饭，到田野里去挖野菜、掘茅草根了。
母亲哭得几乎流干了眼泪。
可是，灾难还在这个家庭里继续。
刚刚掩埋了正德哥哥，不料灾祸又降临到了雷锋刚满三岁的小弟弟身上。
幼小的弟弟因为吃不饱、穿不暖，突然染上了伤寒病。
不久，这个无辜的小生命就在母亲的怀里咽下了最后一口气。
这是残酷的命运对雷锋一家的又一次打击。
一连串的灾难和不幸，使雷锋的母亲欲哭无泪，几乎绝望了。
但是，望着眼泪汪汪的小雷锋，想到死去的亲人们，母亲还是坚强地抬起了头，把命运留给她的唯一的儿子紧紧地搂在了怀里。
她怕啊，怕这不公平的世道连她的这个儿子也不放过。她恨啊，恨这不公平的人间怎么会对穷苦人下如此凶狠无情的毒手……
现在，在这个风雪人间，小雷锋只剩下唯一的亲人—母亲了。
母亲把儿子搂在怀里，久久地望着他。是的，为了告慰死去的公公、丈夫、两个未成年的儿子，她必须咬紧牙关活下去！她一定要把自己的“庚伢子”（雷锋的乳名）拉扯成人。
为了养活自己的庚伢子，母亲只好忍受着奚落和白眼，到谭四滚子家里去当了佣工。
母亲起早摸黑，什么脏活苦活都干。
可是，谭四滚子的儿子谭七少爷，却丧尽天良，起了歹心，有一次趁雷锋的母亲不备，奸污了她。
一向贤淑和恪守妇道的母亲，遭受如此奇耻大辱，却无人可以诉说，无处能够申冤。
她含着悲愤和耻辱，回到了家里，整日披头散发，以泪洗面，觉得再也没有脸面活在人世了。
那些日子里，她常常一个人跑到雷锋父亲的坟头去痛哭。
可怜的、无助的母亲啊，对这个吃人的人间已经失去了最后的留恋之意。
不是吗？亲人们一个接着一个地死去，使她深深地感到了命运的沉重和冷酷；东家少爷的侮辱，更剥夺了她最后的自尊。她满肚子的苦水无处倾吐，满腔的冤仇无处诉说和申辩。
也许，只有横下心一死了之，才能表达她对这个万恶的旧社会最后的抗议和控诉了！
一九四七年农历八月的一个夜晚，当有钱的人家已经在准备中秋的月饼，穷人家却连一口薄粥都喝不上的时候，小雷锋的母亲决意要离开这个不公平的人世了。
但她唯一担心的，还是自己尚未成年的儿子。
母亲拉着儿子的小手，把儿子端详了半天，心如刀绞一般。
她竭力掩饰着自己的悲痛，对儿子说道：“庚伢子，我的好孩子，以后要是没有妈妈的照料了，你该怎么活呀？”
儿子懂事地安慰母亲说：“妈妈，以后我长大了，我来孝敬您！妈妈身体不好，做活做得太累了，我会自己照料自己嘛……”
“好伢子，你这么说，妈就放心了！以后你要好好照料自己啊！”母亲一边抚摸着儿子瘦小的手和脸，一边又喃喃地说道，“庚伢子，你可要记住啊，你爷爷、爹爹，还有你正德哥哥和弟弟，一家人都是怎么死的啊！”
说完这些，母亲还亲了亲儿子的小脸，然后吩咐他说：“好孩子，天快黑了，你现在就到你六叔奶奶家去住一夜，妈出去给你讨点吃的。听话啊！”
小雷锋此时并不知道母亲痛苦的心事，他只是担心地说：“妈妈要多当心呀，不要让外面的大狗咬着，早些时候回来啊！”
就在这天晚上，母亲悬梁自尽了。
“妈妈！妈妈！你醒醒啊……”
当小雷锋从六叔奶奶那里跑回家时，母亲已经再也听不见他的哭喊了。
爸爸、哥哥、弟弟、妈妈，仅仅三年之间，小雷锋就亲眼看着四位亲人相继离开了自己。
从此，不满七岁的小雷锋就成了一个孤儿。
茫茫的人间，冷冷的风雪，他将怎么活下去啊？
穷帮穷，苦怜苦。为了不让可怜的小雷锋冻死、饿死，家境也是十分贫寒的六叔奶奶收留了小雷锋。
这样，这个失去了父母、生活无依无靠的孤儿，才算有了一个安身的屋顶。
六叔奶奶流着泪说：“庚伢子，你可一定要记住自己的亲人都是怎么死的啊！你一定要好好地长大啊！你放心，六叔奶奶这里只要有一口吃的，就不会让你饿着……”
同时，村里的一些善良的爷爷奶奶和叔叔婶婶，都把小雷锋当成自己的孩子一样看待。
雷锋小小年纪，就经常上山砍柴、拾草，或下地挖野菜，有时还帮着去放牛、运送秧苗什么的。
上山砍柴，像他这么小的年纪，可是十分不容易的。
每天，他都要拿上砍柴刀和扁担，砍树枝啦，挖竹根啦，刨树蔸啦……只要力所能及的，他都肯干。
有时，他把这些柴草挑下山，到集市上卖掉，换点钱来给六叔奶奶家补贴一下家用。
被树枝划破皮肤，或让荆棘扎痛了手脚，都是常有的事。
有一次，他一不小心，砍柴刀砍伤了小手，鲜血染红了刀柄和手背。小雷锋痛得直喊“妈妈”，可是，没有谁能帮助他。
他只能抓把黄土止住鲜血，忍住疼痛，又拿起砍柴刀来继续砍柴。每当他瘦小的身体挑着沉重的柴担子走回村子时，无论经过哪一家贫苦的人家，都会留住他，说：“庚伢子，快歇歇吧，可别把小身子骨压坏了啊！来，就在这里吃口饭吧！”
这时候，小雷锋往往满怀感激地点点头，一边往嘴里扒着饭，一边扑簌簌地流着伤心的泪花。
又一个春天到来了，天气渐渐变得暖和了。
随着小雷锋一天天的长大，他也渐渐明白了一个道理：
穷苦人之所以总受欺压和盘剥，一个重要原因就是不识字，是“睁眼瞎子”。
所以，渐渐地，看着那些财主家的孩子穿着绫罗绸缎什么的，他一点儿也不眼馋；财主家天天吃鱼吃肉，他也丝毫不觉得嘴馋。
让他羡慕的只有一点，每次他走过村里的私塾，看到那些有钱人家的孩子背着书包上学放学，尤其是当他放牛、打柴的时候，远远地站在私塾外面，听着从里面传出来的琅琅的念书声，他真打心眼里羡慕啊！
每次他都会想：什么时候，我也能背着书包，在学堂里念书识字就好了，哪怕念一天、念一个月，都是好的啊！
可是，他只能这么满怀羡慕地想一想而已。
他是个一无所有的孤儿，根本就不可能有这样的机会。
每一次，他最终只好提着砍柴刀和担子，恋恋不舍而又凄然地转过身，走上山去。
山路遥遥，荆棘遍地。苦难的生活还在等待着小雷锋。
他在艰难中挣扎着、成长着。他要活下去！他要长大！
他忘不了自己的亲人都是怎么死的。他要为他们报仇雪恨！
黑夜沉沉，霜重露深。小雷锋在漫漫长夜里期盼着太阳升起。