引子

瓦蓝瓦蓝的天空，看不见一丝云彩，显得高远而深邃。干爽的风徐徐吹过，吹过树梢，一片一片开始发黄的叶子悠悠地从树枝上飘落下来；吹过万福河，河水清澈透明，水面荡漾着细碎的波纹，那波纹在阳光的照射下金光闪亮；吹过田野，该黄的黄了，该红的红了，黄的是庄稼，红的是枣。有农人在田地里收割着高粱、谷子，老牛和马在任劳任怨地拉着收割下来的庄稼，把它们一趟一趟地送到打谷场……

这是华堌村一九四二年的金秋十月。

华堌村位于微山湖西面一片广袤的平原上，地处金乡县境内，在金乡县城的正北方向，两者距离五里左右。

这一天，随着一声响亮的啼哭，一个新的生命在华堌村的王儒堂家诞生，这是王家的第二个孩子，男孩。

男孩取名“王遵明”，乳名“小芳”。

给男孩子取一个女孩子的乳名，那是父母图的顺口，也是接着他姐姐的乳名起的，姐姐的乳名叫“小娥”。

谁也不会想到这个新生命就是后来的英雄王杰。

王杰的童年和那个时代所有孩子的童年一样，经历着饥饿和贫穷。在王杰的记忆里，好长时间都充斥着红薯叶、榆树叶的味道。

华堌村地势低洼，十年九淹，一到夏天，到处水汪汪。到了秋天，大水退去了，满眼是丛生的杂草。由于村里大部分土地是盐碱地，庄稼收成少。为了生计，华堌村人在一些饥荒特别严重的年月不得不去闯关东，去逃荒要饭。

王杰的童年还有战争、动乱的威胁。这一年的十二月，侵华日军一万多兵力，对湖西抗日根据地进行“拉网式大扫荡”，烧杀抢掠，无恶不作。在襁褓中的王杰不得不随父母以及村民外出逃避日本鬼子的扫荡。

然而，王杰又是幸运的，日本侵略者将很快投降，新中国将很快诞生，王杰的童年将翻开新的一页。