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一九一七年前后，当中国的许多仁人志士正在漫长的黑夜里寻找救国出路的时候，在世界科学技术史上，又发生了好几件可载入史册的大事：
一九一三年，美国科学家罗伯特·戈达德开始进行火箭实验；
一九一六年，爱因斯坦创立了伟大的广义相对论；
一九一八年，德国物理学家普朗克因为提出量子论，获得诺贝尔物理学奖；
一九一九年，罗伯特·戈达德写成了《到达极高空的方法》，后来被人们尊称为“美国现代火箭学之父”；
……
这时候，钱学森正在北京的小学里念书。
一九一七年，不满六岁的钱学森，进入国立北平女子高等师范学校附属小学校，即今天的北京市第二实验小学学习，成为全班年龄最小的学生。
念完三年初小后，钱学森又转入国立北京高等师范学校附属小学校，即今天的北京市第一实验小学继续念书。
北京高师附小，是当时教育部的一所具有研究和实验性质的现代小学，创立于一九一二年，首任校长是当时国立北京高等师范学校的校长陈宝泉先生。一所大学名校的校长兼任小学校长，可见国家对这所小学的重视程度。
当时，陈宝泉为这所小学名校制定的办学方针是：“吸纳世界最新学理加以试验，为全国小学改进之先导。”
钱学森和他的小伙伴们在这样一所教育理念极其先进的小学里，如鱼得水，幼年的心智得到了很好的发展。
这时候的钱学森像很多小男孩一样，顽皮好动，聪颖伶俐，无论什么事都喜欢动脑，多问个“为什么”。
比如，小学课间时，男孩们喜欢在一起玩一种飞镖游戏。
用硬纸片折成的飞镖，头部尖尖的，有一对向后斜掠的翅膀，掷出去能像燕子一样飞行，还能在空中回旋。
可是，小伙伴们比赛掷出去的飞镖，只有小学森折的那只，总是飞得又稳又远。
“哇，搞什么鬼？难道你给飞镖念了魔咒吗？”
小伙伴们不服气，拿过他的飞镖仔细检查，想看看里边到底搞了什么“鬼”。
这事正好被自然课的老师撞着了。
老师让小学森再掷一次飞镖，飞镖还是飞得又稳又远。
老师说：“学森同学，请你告诉大家，这里面到底有什么奥秘吧。”
“哪有什么奥秘呀！”他笑嘻嘻地拆开飞镖给小伙伴们看。
“你们看，如果飞镖尖头太重，就会往下扎；也不能太轻，轻了尾巴就会变沉，飞不起来；翅膀太小了，飞不平稳；翅膀太大了，又飞不远，爱兜圈子。”
小伙伴们按照小学森的讲解，重新改进了自己的飞镖。
那么多飞镖一齐掷出去，每一只都飞得又稳又远了……
其实，这小小的纸折的飞镖里暗含着一种空气动力学的原理。
虽然这时候小学森还不可能懂得这么深奥的科学原理，但他善于动脑筋、爱琢磨，而且能发挥自己的想象力和动手能力。
这一切，都显示了一位具有创造力的科学家，从小就应该拥有的宝贵天赋。
钱学森念小学的时候，不仅仅是语文、算术、自然等课程的成绩很好，总是名列前茅，他的兴趣和爱好极为广泛，对书法、美术、音乐等，也都特别热爱。
那时候，每天放学回家后，他都要画画、练字、听音乐。他在艺术方面的兴趣，一直持续了一生。在中国科学家当中，他极力提倡文学、艺术和科学应该更多地融合，呼吁人文科学、自然科学这“两种文化”能够互相交流，取长补短，这样才能给世界的文化和科学发明带来更大的进步。
他的爸爸在他很小的时候，就注意到了他对文艺的兴趣。所以，在他童年时代，爸爸还特意请了一位当时在京城很有名气的画家，来家里教小学森绘画。
念小学时，钱学森还有一位“书法老师”，就是他在高师附小的小学班主任兼书法课老师—于士俭老师。
钱学森晚年的时候，曾回忆在自己的一生中，给予过他深刻影响的人，总共有十七位。
按照时间顺序，最早给他影响的人，当然是他的爸爸和妈妈。接下来的第三位，就是于士俭老师。
于老师给钱学森的影响就是“广泛求知，写字”。
钱学森这样回忆说：“于士俭老师教我们书法课。小学生可以按照自己的爱好，选择颜真卿、柳公权、欧阳修、赵孟等人的字帖临写。于老师如果看学生写得不太好，就坐下来，照着字帖临写一个字，一笔一画地教。他写什么体的字，就极像什么体的字，书法非常好，使你不得不喜爱书法艺术。”
钱学森后来几乎所有的手稿，都是字体端正、娟秀，清清爽爽，一丝不苟。这与他在小学时代受到了这位于老师的影响是分不开的。
周总理的妻子邓颖超，后来也成为党和国家领导人之一。早年她也曾在高师附小担任过教员。
虽然邓颖超没有亲自教过钱学森，但许多年后，有一次相见时，已经成为赫赫有名的大科学家的钱学森，仍然恭恭敬敬地“执弟子之礼”，尊称邓颖超为“邓老师”。
钱学森晚年在写给朋友的一封书信里说：“我曾经就读的高师附小，我的老师年级主任于士俭先生和在校但未教我们班的邓颖超同志，我想念他们！”
钱学森幼年时，爸爸经常教他念诵中国古代的一些美丽的文言文和唐诗、宋词。所以，钱学森长大后，一直很感激爸爸给他打了一个很好的文言文的“底子”。
在高师附小时，学森还特别喜欢诵读梁启超那篇著名的《少年中国说》。他最喜欢、最先背诵下来的是这一段：
“故今日之责任，不在他人，而全在我少年。少年智则国智，少年富则国富；少年强则国强，少年独立则国独立；少年自由则国自由；少年进步则国进步；少年胜于欧洲，则国胜于欧洲；少年雄于地球，则国雄于地球。红日初升，其道大光。河出伏流，一泻汪洋。……天戴其苍，地履其黄。纵有千古，横有八荒。前途似海，来日方长。美哉我少年中国，与天不老！壮哉我中国少年，与国无疆！”
当然，正处在小学阶段、天天迷恋着玩飞镖游戏的小男孩钱学森，怎么也不会想到，有一天，那小小的纸飞镖，还会变成远航的大船，载着他跨过辽阔的太平洋，去远方寻找他的科学理想和救国梦想……