编者按

编辑在编辑一个人的传记时，特别是故事由当事者本人讲述时，应避免过多干预。应该允许当事人以自己的方式讲述，其间表现出来的热情洋溢乃至用词华丽都应该作为当事人故事的一部分被保留下来。透过纵横恣肆的讲述风格，以及一些明显夸大的成分，我们可以了解到讲述者本人的个性。因此，在整理这些文字以备出版之时，本人主要按时间和事件的先后顺序对材料进行了整理，以便让整个故事从头至尾比较连贯；除此之外，鲜有改动。文中添加了一些说明性的脚注和有益观感的插图，但叙述内容乃重中之重。

现在不是评价或者颂扬这段“奇特而又精彩的历史”缔造者的时候，而且本书也不适合作这些评价，但是或许有必要指出这段历史的确很精彩，很奇特。历经考验和曲折，这个从苏格兰移民到美国的穷小子一步一步成长为钢铁大王，建立起庞大的产业，积累起巨大的财富，然后又主动地、有条不紊地把所有的财富奉献给社会，用于启蒙人类和改善人类的生存状况，这样的生平与《一千零一夜》中的故事相比也毫不逊色。而他的影响还不只这些。他创立的财富观不容忽视，也不容遗忘，他树立了财富分配的榜样，让后来的百万富翁们纷纷效仿。在其一生中，他是一位国家建设者、思想引导者、作家、演讲家、劳动人民的朋友、学者、政治家、下层人士和上层人士共同的伙伴。但是相对于他巨大的鼓舞人心之处——散布财富、推动世界和平、热爱人类，这些只不过是他生命中一些有意思的小事情。

也许我们现在离这段历史还太近，尚不能了解其真正价值。而随着时光的流逝，人们会更深入地理解这段历史，更加关注这段历史。后人也许会比我们更多地感受到它的神奇。令人欣喜的是，这段历史保留了下来，而且是卡内基先生以他轻快的风格亲自讲述给我们听。这是一段难忘的历史，而且今后也许不会再有与之比肩的情况出现。

约翰·C.范·戴克
1920年8月于纽约