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——对中世纪禁欲主义的批判 拉伯雷是文学领域的漫画家，他用夸张的手法，绘声绘色地描述巨人强大的生命力和惊人的物质需要：卡冈都亚当婴儿时，要喝一万七千九百零一十三头奶牛的奶；庞大固埃在摇篮里，曾迫不及待地撕开一头奶牛，拿起牛腿连皮带骨地吃进肚里，还挣扎着背负摇篮（当时人们把他捆在摇篮里）立起身来，走到宴会席上讨吃喝……这里，细节的真实是不存在的，重要的是理直气壮地讨吃喝，理直气壮地满足胃的需要。和经院哲学鼓吹的节食禁欲主张相反，拉伯雷笔下的好人没一个不是吃肉的英雄，饮酒的好汉。他赞颂“庞大固埃式的乐天君子，生活得神清气和，四体舒泰，心情欢畅，每日里大碗喝酒，大块吃肉……”因了这些描写，颇有些人攻击拉伯雷是酒徒，其实他身为医生，深知养生之道，饮食极有节制；《巨人传》中，人文主义者巴诺克拉忒教育卡冈都亚时，也安排得他“起居定时，饮食有度，不虚度一刻工夫”。可见作者的歌颂吃喝，自有他的一番用意。
在人文主义者看来，肉体的需要，即物质生活的需要，是人类的第一需要，是人类天然合理的欲求，也是一切行为的动因和精神生产的前提。卡冈都亚甚至对庞大固埃说：“守斋的隐修士，连写出的东西都和他们的身体同样乏味、干瘪、腐朽，当肉身毫无生气的时候，智力很难清晰、明朗。”（当然他同时认为吃得太多也会神志不清）《巨人传》第四部中，描写了一位“世界第一艺术大师”卡斯台尔（“胃”的意思），这位卡斯台尔大师享有绝对权威，谁想对抗卡斯台尔，马上会受到后果严重的惩罚，因而所有的人无不对他俯首帖耳。他发明铸造铁器，耕种土地，以生产粮食；创造并炼制武器，为了保卫粮食；发明水磨、风磨、手推磨……来碾磨粮食；发明数学和各种科学技术，为了多打粮食和贮存粮食；发明大小舟楫、车辆，为了运送粮食；还有其他形形色色精妙的发明创造，城市、碉堡的建立，乃至战争的发生……全都在卡斯台尔的指挥下进行。也就是说，正是“胃”的需要，推动了生产和科学技术的发展，决定着历史的面貌；忽视或压抑这一需要，便会阻碍生产的发展，造成社会的停滞。因此“巨人”和他的朋友们谈起自己的饮食男女之大欲，全都毫无顾忌，诚实坦率得近乎天真，而对一班成天教导人们眼睛望着来世，自己却对现世享受毫不放松的道貌岸然的伪君子，则表示深恶痛绝：
诸位和我，都属情有可原，比那班伪君子、假善人、虚道学、装正经、好色教士、酒肉和尚、秽行真人……专事伪装，用假面具欺骗世人要规矩得多了。……他在人群面前弄虚作假，表示他们整日价在静坐礼拜，斋戒苦修，而将饮食男女之大欲，限制在维持身体的最低需要之内，而实际却在纵情酒色，上帝才知道到何等程度。“貌似苦行僧，实是酒肉客”——这句话应用彩色花体字写在他们的红嘴巴、大肚子上。
很明显，拉伯雷在《巨人传》中有意夸大和歌颂人类的物质欲望，恰是对长期压抑着人们的禁欲主义和“原罪说”的挑战和抗议；即使有些地方失于鄙俗，也应历史地加以分析。车尔尼雪夫斯基说得好，“热情达到反常的发展，只是沉溺于热情的人的反常的情况之结果，只有在引起这种或那种热情的自然而又实在很适当的要求长久得不到应有的满足、得不到正常而绝非过分的满足的时候，才会发生这种情形。”
