通过导体的电子流称为电流。电流用字母符号I表示。度量电流的基本单位是安培。1安培电流的定义是,在1秒钟内有1库仑(6.28×10 8 个电子)的电量通过导体的任何一点时的电流为1安培。
当需要表示比安培小的电流量时,可用毫安(mA)和微安(μA)。1毫安等于0.001安培,1微安等于0.000001安培。
电压这个术语(用字母符号V表示)常用来表示电位差和电动势。度量电压的单位是伏特。使1安培电流流过电阻为1欧姆的导体所需的电动势定义为1伏特。
小于1 V的电压值用毫伏(mV)或微伏(μV)表示。较高的电压值可用千伏(kV)表示。1 kV等于1000 V。
对电流的阻力叫作电阻,用字母符号R表示。电阻的单位是欧姆,常用Ω表示。1欧姆的定义是,当加到导体上的电压为1伏特时,将导体中的电流限制为1安培所需的电阻值。较大的电阻值常用千欧(kΩ)和兆欧(MΩ)表示。
伏特、安培和欧姆之间的关系可用欧姆定律表示。欧姆定律描述为,导线两端电压与流过导线的电流的比是导线的电阻。现在我们可说,当在导线两端施加一给定电压时,导线中总是有电流,电流的值取决于导线的电阻(见图2-1)。