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前360年，岁在辛酉。庄周十岁。宋桓侯二十一年。
周显王九年。秦孝公二年。楚宣王十年。魏惠王十年（晋悼公九年）。韩昭侯三年。赵成侯十五年。田齐桓公十六年（姜齐幽公十五年）。燕文公二年。鲁恭公二十三年。卫成侯十二年。越王无颛元年。中山桓公四十三年。
魏惠侯去年东迁大梁，归还了以前侵赵之地。
今年魏惠侯伐齐，赵成侯助魏伐齐。
东周惠公姬根死了，在位七年（前366—前360）。
太子姬杰继位，即昭文君，东周国第二代国君。
秦孝公二十二岁，举行冠礼，身佩宝剑。
周显王遣使观礼，希望秦国扶助周室。
秦孝公得到周显王支持，雄心勃勃，决心继承父志，恢复秦穆公霸业，收复被魏侵夺的河西七百里地。于是颁布招贤令：“从前秦穆公修德行武，东平晋乱，以黄河为界；西霸戎狄，辟地千里；被周天子尊为霸主，中原诸侯来贺，为后世开立基业，非常光荣美好。不幸秦厉公、秦躁公、秦简公、秦出公祸乱国政，内忧不断，无暇抵御魏国征伐，失去河西七百里地。从此秦国受到山东诸侯鄙视，羞耻莫此为甚！先君秦献公即位以后，迁都栎阳，重修秦穆公政令，镇守安抚边境，东伐魏国，决心收复秦穆公故土。寡人每每念及先君未能实现其志，常感痛心。从今以后，无论是外国客卿，还是本国群臣，只要能够进献奇计，富强秦国，寡人必将拜为卿相，裂土分封。”
随即出兵，东围魏国的陕城（今河南三门峡西），北斩义渠的獂王。
庄全请教子綦：“秦孝公为何招贤？”
子綦说：“魏惠侯东迁大梁，试图称霸中原，争霸天下，对秦国减轻了压力。秦孝公年轻气盛，雄心勃勃，抓住这一机会，准备收复被魏攻取的河西七百里地。”
庄全问：“秦孝公能否实现目标？”
子綦说：“这要看中原士人是否应召入秦。秦人乃是西戎，仅有宗室贵族，没有士人阶层。秦孝公招贤，希望中原士人入秦。但是孔子有言：‘夷狄之有君，不如诸夏之无也。’中原士人多为孔子之徒，严于夷夏大防，恐怕不愿降志辱身，求仕夷秦。”
果如子綦所言，秦孝公颁布招贤令一年，中原士人无一应召。
宋桓公经过多年韬光养晦，兼用儒墨，巧妙借用魏国伐宋、迁都等外力，分化戴驩党羽，翦除戴驩死党，逐步瓦解了盘根错节的戴驩势力。今年在戴剔成、戴盈、戴不胜等重臣支持之下，终于罢免了专权二十年（前380—前361）的戴驩，任命深受宋民爱戴、素有清廉之名的戴剔成为相。
戴剔成相宋，立刻抄没戴驩家产，把商丘东门的戴驩宅第，转赐给宋桓公宠臣郑缓，又提拔郑缓之弟郑翟。
宋桓公大悦。
郑缓学儒大贵，郑翟学墨大贵。兄弟并显于朝，河润九里，泽及三族。
庄周十岁，匡章、尹文生于齐国，宋钘生于宋国。
庄周继续师从裘氏学儒，开读《尚书》。
庄全要求庄周：“《尚书》之中，《周书》最为重要，必须细读。”
狶韦氏说：“我们宋国是殷商遗邦，应该细读《商书》。”
庄周说：“《商书》、《周书》全是教训，没有故事，我不喜欢。《虞夏书》都是故事，我还比较喜欢。但我更喜欢父亲藏书里的故事书。”
庄全问：“你读了我的藏书？”
庄周说：“快要读完了。”
庄全问：“喜欢什么书？”
庄周说：“最喜欢《山海经》和《齐谐》。那些鸟首蛇身的鬼怪故事，夸父逐日，精卫填海，后羿射日，嫦娥奔月，都很好玩。刑天以乳为目，以脐为口，更加好玩。是否天下到处都有鬼神？”
庄全说：“除了天帝，别无鬼神！”
狶韦氏说：“鬼神遍布天下，各有其名。既有其名，必有其实。”
庄周大为兴奋：“有些什么鬼神？”
狶韦氏说：“江河之鬼，名为罔象。丘陵之鬼，名为峷。山岭之鬼，名为夔。”
庄周说：“《山海经》提到了夔，只说一足，没说是山岭之鬼。还有什么鬼神？”
狶韦氏继续说：“旷野之鬼，名为彷徨。湖泽之鬼，名为委蛇。湿地之鬼，名为履。灶台之鬼，名为髻。厕所之鬼，名为雷霆。东北屋之鬼，名为倍阿、鲑蠪。西北屋之鬼，名为泆阳。”
庄全打断狶韦氏：“这些都是宋人承自殷商的萨满教迷信，知之无益。孔子虽是宋人后裔，却不喜欢商人崇鬼，所以鄙弃商道，尊崇周道，主张‘敬鬼神而远之’，平生‘不语怪力乱神’。”
狶韦氏说：“自古相传，怎能说是迷信？”
庄周问：“孔子既然不信鬼神，为何主张‘祭神如神在’？”
庄全说：“孔子认为，三代之礼既有因袭，又有损益。祭祀鬼神，有利于约束人心，淳厚风俗。”
庄周读毕《尚书》，请教裘氏：“夫子曾说，君主为本，臣民为末。为何《虞夏书·五子之歌》记载大禹之言，却说‘民惟邦本，本固邦宁’？”
裘氏说：“人必以首为本，以足为末。民若无君，如人无首。《虞夏书》、《商书》不可尽信，唯有《周书》可信。所谓尽信《书》不如无《书》，即指《虞夏书》、《商书》而言。”
庄周未解疑惑，回家又问庄全。
庄全回答不出。
庄周去问子綦，庄全又跟随而去。
庄周问：“孔子推崇尧舜，不推崇大禹。墨子反对儒家，既推崇尧舜，更推崇大禹，是否与大禹所言‘民惟邦本，本固邦宁’有关？”
子綦说：“正是。孔子之徒传习《诗》、《书》、《礼》、《乐》，不管《诗》、《书》、《礼》、《乐》原义，而是随意解释，任意取舍。《诗》、《书》、《礼》、《乐》的个别语句合于孔子之言，孔子之徒就寻章摘句，视为依据。《诗》、《书》、《礼》、《乐》的许多语句不合孔子之言，孔子之徒就说，尽信《书》不如无《书》。”
庄全说：“庄周之疑，我也从小就有，老师也像裘氏一样回答。如今庄周问起，我才发现老师并未说服我，只是我相信老师，不再追究。先生认为，究竟是大禹之道‘民惟邦本，本固邦宁’正确，还是孔子之道‘君主为本，臣民为末’正确？”
子綦说：“大禹之言正确。”
庄全问：“先生有无依据？”
子綦说：“本末之言，取义于树。树之本在下，树之末在上。本即树根，可以喻下、喻足、喻民，怎能喻上、喻首、喻君？末即树梢，可以喻上、喻首、喻君，怎能喻下、喻足、喻民？大禹之言和墨子之道，取义正确，均未颠倒本末。孔子之道，取义错误，颠倒本末！”
庄全大惊：“先生之言，真是前所未闻！那么老聃之道，以何为本，以何为末？”
子綦说：“《老子》明言：‘贵以贱为本，高以下为基。’君王尽管居上为首，然而属末不属本。臣民尽管居下为足，然而属本不属末。老聃之道，承续《归藏》泰道，主张君柔臣刚，因而以民为本，以君为末。孔子之道，承续《周易》否术，主张君尊臣卑，因而以君为本，以民为末。”
庄全震惊至极，喃喃自语：“看来我自幼所学所信的孔子之道，确有许多可疑不通之处。”