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前370年，岁在辛亥。庄前一年。宋桓侯十一年。
周烈王六年。秦献公十五年。楚肃王十一年（卒）。魏武侯二十六年（卒。晋桓公十九年）。韩懿侯五年。赵成侯五年。田齐桓公六年（姜齐幽公五年）。燕桓公三年。鲁恭公十三年。卫成侯二年。越王初无余之三年。中山桓公三十三年。
田午篡位以后，征越伐燕，侵鲁攻卫，意在开疆拓地，不料遭到魏、燕征伐，弱小的鲁、卫也趁机收复失地，于是亲往洛阳朝觐周烈王。以此昭告天下，田齐已非乱臣贼子，乃是周室正封诸侯。
周烈王即位六年，天下诸侯均不来朝。突然得到田午朝觐，受宠若惊，隆重接待。
田午正在得意，不料激起了不愿再受周王约束的天下诸侯更大不满。
赵成侯三年前拒绝与魏武侯共同伐齐，如今因为田午朝觐周烈王，立刻伐齐，攻取了甄邑（今山东甄城）。
正在此时，魏武侯魏击死了，在位二十六年（前395—前370）。
三十一岁的太子魏罃继位，即魏惠侯。三十六年后叛周称王，史称魏惠王。
中山桓公魏挚离开灵寿（今河北平山），亲赴安邑（今山西夏县），吊唁兄长魏击，朝拜侄子魏罃。
魏挚被魏文侯封为中山国君，已有三十三年，第二次回到自幼所居的安邑。第一次是二十六年前，魏挚回到安邑，吊唁父君，朝拜兄长，首次见到五岁的侄子魏罃。
如今魏挚拜于阶下，内心忐忑，不知兄长魏击死后，侄子魏罃能否继续帮助中山抵御赵国威胁。
魏惠侯看见魏挚既是自己叔父，又是中山国君，仍然拜在自己脚下，顿时雄心大起。立志光大父祖之业，取代日薄西山的东周王朝，让天下诸侯全都拜在自己脚下。
魏惠侯在魏国西部的安邑刚刚继位，庶弟公中缓在魏国东部的邺城（今河北磁县）起兵争位。
戴驩命令公孙颀：“我用你之策，一再拒绝叛楚亲魏。幸而魏武侯忙于征伐齐、赵，驰救中山，一直没空伐宋。魏惠侯继位，年轻气盛，很有可能伐宋。如今公中缓起兵争位，正是削弱魏国的良机。但是弱宋不能直接挑战强魏，你可游说赵成侯、韩懿侯支持公中缓，促使魏国内乱。”
公孙颀奉命，先到邯郸，游说赵成侯：“公中缓与魏惠侯争位，魏惠侯得到王错支持，据有从安邑到上党的魏国西部，实力强大。公中缓仅有从邺城到大梁的魏国东部，处于劣势。君侯若与韩懿侯共同出兵支持公中缓，把魏国一分为二，赵国就能取代魏国，成为中原霸主。”
赵成侯问：“韩懿侯是否愿意支持公中缓？”
公孙颀说：“我愿使韩，劝说韩懿侯追随君侯。”
公孙颀又往新郑，游说韩懿侯：“赵成侯派我使韩，邀约君侯共同出兵支持公中缓，把魏国一分为二，韩、赵从此不必听命于魏。”
韩懿侯欣然同意。
赵成侯、韩懿侯亲自领兵支持公中缓，在浊泽（今河南长葛）击败魏军，杀死王错，包围了魏惠侯。
赵成侯说：“不如杀死魏惠侯，让公中缓在魏国西部为君，赵、韩瓜分魏国东部。”
韩懿侯说：“杀死魏惠侯，天下必定谴责我们暴虐。瓜分魏国东部，天下必定谴责我们贪婪。不如让魏惠侯在魏国西部为君，让公中缓在魏国东部为君。强魏一分为二，其弱一如宋、卫，我们从此不必听命于魏。”
赵成侯不同意。
韩懿侯半夜撤兵。
魏惠侯趁机突破浊泽之围，躲过杀身之祸，免于分国之患。
庄周生前一年，魏武侯死后二子争位。
庄全请教子綦：“赵成侯、韩懿侯为何介入魏国争位之战？”
子綦说：“魏武侯凭借魏文侯的霸业，欺压韩、赵。韩国被迫屈服，赵国不肯屈服。如今魏武侯死去，公中缓与魏惠侯争位，赵成侯打算趁机削弱魏国，然后伐灭中山，韩懿侯打算趁机削弱魏国，不再依附魏国。”
庄全问：“戴驩又为何离间三晋，派遣公孙颀游说赵、韩支持公中缓？”
子綦说：“魏国横亘中原，两头大，中间小，西部又远远大于东部，东西部之间仅有上党一线相连，西部与秦相邻，东部与赵、韩、宋相邻。赵国在魏国东部之北，韩国在魏国东部之南，宋国在魏国东部之东。戴驩为了专权于宋，叛魏亲楚，担心魏国报复，所以用术玩火，离间三晋，试图趁机削弱魏国。由于赵、韩异心，戴驩不仅没能消除魏国威胁，反而得罪魏国更深。魏国一旦结束内乱，必将报复宋国！我们客居宋国，看来安稳日子不多了！”
庄全喃喃自语：“但愿楚肃王早日大赦，我可以早日返楚。”
正在此时，楚肃王死了。在位十一年（前380—前370），无子。
其弟熊良夫继位，即楚宣王。
昭奚恤相楚。
戴驩派遣公孙颀使楚，吊唁楚肃王，朝拜楚宣王，延续楚、宋之盟，希望凭借强楚，抵御强魏报复。
庄全得知楚肃王死讯，失望至极，告诉身怀六甲的狶韦氏：“我客居宋国十一年，天天盼着楚肃王大赦，可以带你返楚。没想到楚肃王至死没有大赦！”
狶韦氏问：“居楚居宋，有何分别？”
庄全说：“怎么没有分别？若能回到楚国，儿子生下来就是楚人。若是留在宋国，儿子生下来就是宋人。”
狶韦氏说：“楚国是南蛮，宋国是诸夏，居楚不如居宋。”
庄全说：“如今天下乱战，诸侯敢于征伐弱宋，不敢征伐强楚。儿子如果居楚，可以免于战祸。”
狶韦氏说：“这倒有理！但你怎么知道一定是生儿子？生儿生女，由不得你我。”
庄全说：“不管生儿生女，我都希望他们免于战祸。”
狶韦氏说：“尽管楚强宋弱，但是究竟居楚能免战祸，还是居宋能免战祸，同样由不得你我。”
庄全夫妇处于忧虑之中，但是想到将为人父母，又充满期待和喜悦。