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前376年，岁在乙巳。庄前七年。宋桓侯五年。
周安王二十六年（卒）。秦献公九年。楚肃王五年。魏武侯二十年（晋桓公十三年）。韩哀侯元年。赵敬侯十一年。田侯剡三年（姜齐康公二十五年）。燕简公四十年。鲁恭公七年。卫声公七年。郑君乙二十年。越王翳三十六年（弑，诸咎篡位三月被弑）。中山桓公二十七年。
赵敬侯再次征伐中山，战于中人（今河北唐县）。
魏武侯再次驰救中山，赵军再次退兵。
魏武侯命令季真：“寡人三年前派遣白圭使宋，劝说宋桓公亲魏，以便牵制楚、赵、齐，结果戴驩反而亲楚。如今赵敬侯一伐再伐中山，寡人一救再救中山，不是长久之计。你可再次使宋，劝说宋桓公叛楚亲魏。”
季真奉命使宋。离开安邑之前，叔父季梁告诫：“你先去拜见戴驩，最好连续拜见三次。如果戴驩以礼相待，才可晋见宋桓公，否则必有危险。”
季真到达商丘，拜见戴驩：“相国执政以来，宋境国泰民安，宋民真是有福！”
戴驩大悦，言谈甚欢。
次日，季真再次拜见戴驩：“如今魏国强盛，楚国衰弱，相国不该亲楚，应该亲魏，否则必将有祸。”
戴驩不悦，表情冷淡。
季真告辞：“相国为了固位专权，无视宋国安危，恐怕难以长久！”
遂不再晋见宋桓公，径直返魏复命：“戴驩仍然拒绝亲魏！”
魏武侯大怒戴驩，忙于对付楚、赵、齐，暂时无暇伐宋。
年中，周安王姬骄死了，在位二十六年（前401—前376）。
太子姬喜继位，即周烈王。
天下诸侯亲赴洛阳，吊唁周安王，朝觐周烈王。按照周公制定的周礼，诸侯根据封爵先后和爵秩高低，论资排辈，依次排班。
鲁恭公、卫声公、宋桓公等西周旧封诸侯，国力微弱，疆土狭小，由于先封而爵高，排班在前。
魏武侯、韩哀侯、赵敬侯、田侯剡等东周新封诸侯，国力强盛，疆土广大，由于后封而爵低，排班在后。
新兴列强大为不满，从此不再亲赴洛阳吊唁、朝觐。
三年前，越王翳迫于田齐征伐，把越都从琅玡南迁吴邑，激化内部矛盾，引发宗室内乱。
今年，越国连续发生宫廷政变。
七月，越王翳被太子诸咎弑杀，在位三十六年（前411—前376）。
诸咎弑父篡位，即越王诸咎。
十月，越王诸咎被越国贵族弑杀。在位三月（前376），不计入越国纪年。
越国贵族另立越王翳次子、诸咎之弟孚错枝，即越王孚错枝。
庄周生前七年，越国两次弑君，宋民安居乐业。
庄全请教子綦：“我的荆园，税率是二十税一，获利不多。先生的漆园，税率是二十税五，为何获利很多？”
子綦说：“范蠡助越灭吴以后，居于宋国定陶。定陶处于天下之中，而且水陆交汇，汇通天下万物，税率是天下之最，获利也是天下之最。范蠡运用老聃之道，无为而无不为，富甲天下。”
庄全问：“老聃之道如何用于经商？如何无为而无不为？”
子綦说：“范蠡之时，税率低于现在，不易明白。不如以今人白圭为例，更易明白。魏人白圭，经商仿效范蠡，同样富甲天下。魏武侯于是重用白圭，继续推行李悝的穷尽地力之术。所以魏武侯之时，又比魏文侯之时更加富强。白圭仕魏之前，主要经营五谷、丝绸、漆料。五谷为食，丝绸为衣，漆料为用，均为民生不可或缺之物。五谷丰收之年，白圭低价收购五谷囤积，高价卖出丝绸、漆料。五谷歉收之年，白圭低价收购丝绸、漆料囤积，高价卖出五谷。三者轮转，年年均获巨利。三者获利不同，税率因而不同。五谷获利一倍，税率是十税一。丝绸获利二倍，税率是十税二。漆料获利五至十倍，税率是二十税五。”
庄全问：“既然如此，先生为何仅仅经营漆园，而不经营五谷、丝绸？”
子綦说：“五谷丰歉，常受旱涝影响。丝绸之物，违背老聃之教‘不贵难得之货’。我的漆园所产漆料，一半卖给定陶商家，获利五倍，一半贩运天下各国，获利十倍，虽然课税最重，仍可衣食无忧，还能周济亲友。你的荆园所产果木，获利二倍，虽然课税较轻，但是一遇旱涝，就易亏本。”
庄全大为佩服：“原来老聃之道不仅可以治国，同样可以治生。”
子綦分遣八子，前往天下各国贩漆，七子先后返回。
颜成子游带着子綦幼子南郭梱，前往燕国贩漆，最后独自归宋。
子游说：“我们在燕国卖掉漆料，然后返宋，未出燕境，遇到打劫的盗贼。我被打昏，醒来以后，没有找到南郭梱。”
南郭梱的妻儿大哭。
庄全听到哭声，走到对街探询，劝慰子綦：“或许南郭梱确如九方歅所言，另有奇遇，受到燕简公重用，竟与国君同食？”
子綦说：“祸福倚伏，妄猜无益。”
半年以后，南郭梱从齐国派人返回宋国，送来一信：燕国盗贼把他掳至齐国，原拟把他卖身为奴。怕他逃跑，刖其一足，卖给了姜齐康公。姜齐康公为他装了假腿，命他入侍后宫。
庄全劝慰子綦：“《左传》曾说，当年齐景公滥用刑罚，很多齐人都被刖足，结果假腿涨价，鞋子跌价。齐国假腿，因而成为天下最为精良的假腿。南郭梱装了齐国假腿，必能行走自如。”
子綦说：“即使装了假腿行走自如，但是梱儿入侍后宫，已成宦官，必定已被阉割。”
十一年前，姜齐康公被田侯和逐出营丘（临淄），迁至海滨，仅食一邑，从此不思振作，沉溺酒色乐舞。
南郭梱被阉入宫，为姜齐康公创编了一套乐舞。
姜齐康公问：“这一乐舞，有何来历？”
南郭梱说：“这一乐舞，名叫万舞，取自《诗经》。《邶风·简兮》有言：‘简兮简兮，方将万舞。’《商颂·那》有言：‘庸鼓有
，万舞有奕。’《周颂·閟宫》有言：‘万舞洋洋，孝孙有庆。’”
姜齐康公一闻“孝孙有庆”，想起姜太公辅佐周武王开创王业，管仲辅佐齐桓公开创霸业，羞愧于祖宗基业败于己手，悲从中来，随着万舞节拍，吟诵《邶风·简兮》：
简兮简兮，方将万舞。
日之方中，在前上处。
硕人俣俣，公庭万舞。
有力如虎，执辔如组。
左手执籥，右手秉翟。
赫如渥赭，公言锡爵。
山有榛，隰有苓。
云谁之思？西方美人。
彼美人兮，西方之人兮。
姜齐康公重赏南郭梱，命其执掌后宫。
从此以后，南郭梱与姜齐康公同案共食，餐餐有肉。