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我们现在开始研究信史时代（Historic Age）——大约有6000到7000年的历史。信史时代的历史通常被分为三个部分——古代史（Ancient History）、中世纪史（Medieval History）和近代史（Modern History）。古代史，正如我们已经指出的，开始于我们通过文字记载能够获得一定了解的那些民族，而一直延续到公元5世纪罗马帝国在西方崩溃。中世纪史包括所谓的中世纪，大约1000年的时间，从罗马陷落到公元1492年哥伦布发现新大陆。近代史开始于中世纪结束，延续至今。
人类被划分为很多种类型或种族，主要以身体特征，如外形、肤色以及容貌作为区分标准。有三个主要的种族，分别为黑种人或黑色人种（Black or Negro race），黄种人或蒙古人种（Yellow or Mongolian race），白种人或高加索人种（White or Caucasian race）。
但是我们不能就此认为这三个人种之间就截然分开；他们是在不知不觉中相互转化的。有大量的中间型人种或者亚人种。
现有人种在身体和精神上的差异可能是因为他们的祖先在漫长的史前时期经历了不同的气候影响和不同的生活条件而产生的。在信史时代，大多数人类种族都没有出现任何可以察觉的变化。最古老的埃及纪念碑上面的绘画告诉我们，在历史开始的时候，主要的人类种族已经像现在一样泾渭分明，每一个都带有自己肤色和特征的种族标记。
撒哈拉以南的非洲地区是黑色人种代表性种族（尼格罗人）的真正家园，但是我们在其他所有的大陆和很多海岛上也找到了他们，他们是迁徙或者被更强大的种族当作奴隶带到了这些地方。
亚洲的东部和北部是蒙古人种分布的中心地带。很多蒙古人种的部落都是游牧为生的牧民，他们漫游在辽阔的喜马拉雅山脉（Himalayas）以北广袤的亚洲平原上。他们在历史上扮演的主要角色就是去袭扰那些习惯定居的民族。
但是这个人种之中最重要的民族是中国人和日本人。中国的人口可能占世界总人口的1/5或者更多。中国人在非常遥远的年代就已经在很多方面发展出了相当先进的文明，但是当他们的文明到达某个阶段的时候，再没有继续出现明显的进步。直到近代，中国人和日本人才开始真正登上世界历史的舞台。
所谓的白种人或高加索人种几乎囊括了信史时期的所有民族。其主要民族分为三个族群——含米特人（Hamitic）、闪米特人（Semitic）以及雅利安人或印欧语系人（Aryan or Indo-European）。这三个族群各自的成员互相之间不能看作是一定具有血缘关系的同族，他们能够确定的唯一联系纽带是语言。
古埃及人是含米特人这个分支中最杰出的民族。在灰暗的历史曙光之中，我们发现古埃及人已经定居在尼罗河流域，还在那里建造了一些如此完美无缺的巨大纪念碑，这确凿无疑地表明那些设计纪念碑的人接受过建筑艺术的长期训练。
闪米特人族群的主要民族包括古巴比伦人和古亚述人、希伯来人、腓尼基人，以及阿拉伯人。大多数学者认为阿拉伯半岛是这个族群最初的故乡。有一个有趣的事实，三大一神论宗教——犹太教、基督教以及伊斯兰教——都诞生于闪米特人的民族之中。
被俘的黑人说明了种族特征的持久性。
说雅利安语的民族组成了白种人之中分布最为广泛的族群。他们包括古希腊人和古罗马人，以及现代欧洲所有的民族（除了巴斯克人、芬兰人、拉普人、匈牙利人以及奥斯曼土耳其人之外），连同波斯人、印度人和其他一些亚洲民族。
在我们所称的“闪米特时代”之后，在世界历史舞台上扮演主角的就是雅利安语系民族了。