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林末往暖炉里掷了一块青碳。
悠悠然的回答乔扇的话：“人各有志，你喜官场，我倒是觉得自在。”
乔扇半卧于榻上，扇着扇子说：“我看你是死脑筋，就爱往官场里钻！这以后要是穷得揭不开锅了，要饭可千万别要我府门口来，我是一个馒头也不会施舍给你的。”
“哦，我不爱吃馒头。”
“怎么，你还想吃山珍海味啊！”
“那倒不必，一碗清粥，一个鸡蛋，你乔大老板还是施得起的。”
“你想得倒是美。”乔扇翻了记白眼给他，又另起话题道，“话说，你来大理寺也有一段时间了，那帮粗人没欺负你吧？”
“他们欺负我作甚？”
“你文官入了武官的职，各个司部衙门间都议论开了，无一不说你自不量力、挑石上山。大理寺卿的位置从来都是武行官员上任，你一个连刀都提不起来的户部小书生，怕是遭了不少挤兑吧？说来，荀太傅虽然知道你聪明，可大理寺掌刑狱案件审理，你懂个屁！趁早滚蛋得了，免得最后吃苦头，我可不会同情你。”
乔扇向来喜欢挖苦林末。
对此，林末也习惯了。
他依是那浅笑寡言的表情：“这你就不懂了，一个人常年吃得咸食，总得换些清食缓缓，这大理寺卿的位置虽历朝由武官担任，却未说文官不能胜任，猛虎之地，缺了些文墨水，怎么也得调个文官来综合综合，何况这个位置，我也坐不上几年，说不定尚书省那边厌了我，就又把我调回户部了。”
“看样子，你是想做个不管事的闲官。”
“闲官自有闲官事。”林末如此说，“你不是想跟我打听南城戏庄的命案吗？可能要让你失望了，这桩案子，我已经全权交给大理寺寺正候大石去办了。”
“什么？”乔扇露出难以置信的表情，激动道，“林末啊林末，你脑子里究竟在想什么？这可是你坐镇大理寺接的第一桩案子，你竟然拱手让给别人？你是想让各司部衙门的人把你当成废物吗？”
“一桩案子而已，代表不了什么。”
“代表你就是个废物！”
好好一个能让人扬名立万的案子，若是破了，就能在大理寺站稳脚跟，可这书呆子，竟然拱手让给了别人。
真气人！
林末也不恼，笑了笑，往暖炉里又投掷了一块青碳。
同窗多年，乔扇最厌他那股云淡风轻的性子，但作为朋友，也是最为仗义的，每次有机会都想要拉扯他一把，偏偏他除了书读得精一些以外，任何事情都不争气。乔扇对此也是心力交瘁，时间一久，便也由着他了，此刻只是叹气道：“算了，我跟你这榆木脑袋置什么气！话说回来，我最近画行里得了一本怪谈小说，知道你最喜欢这些鬼啊神啊的东西，特意留下送来给你。”
乔扇从袖中掏出一本泛黄的书籍，搁置矮几上推给他。
是一本民间怪谈，封纸上写着“鬼宴”。
林末最喜欢这些怪谈小说，书中那些稀奇古怪的神鬼之谈最能让他激动澎湃。
或者说是引起共鸣。
他拿起《鬼宴》道：“谢了。”
乔扇调整了下坐姿，将怀中的“韩湘子”放到旁边，身子伏前，脸色骤然凝重了几分，神秘神秘的说道：“林末，还有一件事得跟你说道说道。”
“嗯？”
“你可听说了近日发生的一桩怪事？”
“哦？”林末正在翻看《鬼宴》，似乎没什么旁的心思。
“蝉鸣寺的十二颗佛珠！”
十二颗佛珠？
林末抬眸，见乔扇眼底透露出些诡异，便淡淡道：“略有耳闻，怎么了？”
“据说那十二颗佛珠，是一位得道高僧游历时所得，那佛珠不似寻常佛珠，颗颗晶莹剔透，表面还有流动的水纹，即便是炎炎夏日，那些佛珠摸上去也冰凉冰凉的……而且坊间传闻，那十二颗佛珠有通灵辟邪的神效，若将一颗碾成粉末调水服用，还能长生不老。”
“你信了？”
“别打岔，先听我说完！”乔扇踢了他一脚，继续道，“那些佛珠被传得神乎其乎，所以高僧作法，将其供在了蝉鸣寺十二龙头的嘴里，每到月圆之夜，佛珠就会发生奇幻的蓝光，那光芒就好像是从深海里发出来的一样，璀璨极了，漂亮极了。”
“你看过？”
“听来的！”
“然后呢？”
“就在前几日，其中一颗佛珠被盗了！”乔扇的尾音刻意加重了些，来表达此事的怪异之处。
嗯？
林末若有所思，似是起了几分兴致。
乔扇继续说：“供奉佛珠的地方是在蝉鸣寺的窖室，四面都是石墙，唯有一扇铁门可以进去，那铁门是用玄铁铸的，牢不可摧，门上的锁眼被分成八块，由寺中的八位高僧分别收管，要想进去，必须八把钥匙一起插进锁眼。在这么严密的防盗下，怎就丢了一颗呢？不仅如此，佛珠丢的第二天，剩下的十一颗佛珠竟然泣血了，是寺中憎人亲眼所见。”
闻言，林末拢了拢眉心，说：“如此说，倒的确是件怪事。”
“你不是看了很多怪谈小说吗？可揣测得出来，那佛珠被盗之事，究竟是人为？还是鬼怪作祟？”
“这世上哪来什么鬼鬼神神？莫要自己吓唬自己。”
“可此事玄乎的很！佛珠泣血，是真的！”
“世上之事，哪有不玄乎的？你就别再一门心思去研究这些了，还是趁着外头雨小了些，赶紧回去吧。”林末语气清淡，字里行间已是下了逐客令。
乔扇横了他一眼，宽袖一甩，怒道：“你这个没良心的小杂碎，我才送了你一本怪谈小说，你连茶都不请我喝一杯，就急着轰我走人，我真是良心被狗吃了，遇到你这么个白眼狼。得！小爷我还不乐意待了。”
林末淡笑，对于乔扇刻薄的话并不恼怒，只是拿着那本《鬼宴》默默起身，走到书架前将其塞了上去。
几面偌大的书架，满满当当都是些奇异的怪谈小说。
待他转身时，乔扇已经离开。
他负手行至屋外，微凉的风迎面袭来，伴着飞斜的雨丝，让人不禁打了个寒颤。
夜晚的雨仍在淅淅沥沥的下着。
屋檐隅角上的两盏灯笼散发着晕人的光芒，照在一缕缕坠落的雨水上，带着几分道不明的惆怅和孤寂。
林末长叹道：“又是一个漫长的夜！”