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谢无忌与上官焱从周炎的神情中，明白他心中的想法，便没有任何阻拦。
毕竟以周炎现在的实力，几乎没有人能够为难住他。
于是，他们就主动询问关于城防的问题。
三人稍作探讨后，周炎接见了朱山派来的使臣，向他吐露出自己愿意赴宴的意思。
使臣对此表示十分欣喜，便兴高采烈地回去复命。
待到赴约之日，周炎拿着请帖独自来到临江城。
此时，朱山等三人已经在城门口等待周炎良久。
周炎见三人锦衣玉带，器宇不凡，便上前问候。
“在下周炎，请问三位可是联合军的诸侯？”
正在眺望远处的三人，听到身前有人说话后，便低头观望，只见一名白衣少年向他们施礼。
“你刚才说什么？你是周炎？”
“不错，在下正是周霸候，周炎！”
三人面面相觑，接着又把目光落在周炎身上。
直到他们探测出周炎丹田内的真气在他们之上后，这才确认周炎的身份。
“在下南升候朱山，没能一眼认出霸候，还请见谅。”朱山施礼赔笑道。
身旁的张进与李贵也纷纷施礼，微笑着表达歉意。
“霸候，您怎么就一人来了，现在这么乱，您也不带些兵将？”朱山问道。
周炎快速扫视三人一眼，探测着他们的修为微笑道：“就是因为太乱了，我才不想带人出来。”
“以我的修为，遇到问题时能够独自解决，就算解决不了也能轻松逃走，可带着那么一堆人出行，只会给我添堵。”
“霸候说的有道理，您这等拥有斩杀王者境实力的人，根本无需其他人跟随保护。”朱山奉承道。
周炎微微一笑，谦虚道：“南升候您过奖了，我之前斩杀王者境只是凑巧而已，我的修为不过在玄元境七重天罢了，还没有到横行天下的地步。”
“哈哈哈，霸候谦虚了，您可是百年一遇的天才，早晚会成为蔑视天下的强者。”
“没错，以霸候的天赋，绝对会成为绝世强者。”
朱山等人围在周炎身前，对他不断奉承。
周炎实在不想与他们说太多，只好一个劲儿的点头微笑。
四人聊了片刻后，就坐上马车前往王宫。
由于宴席安排在晚上，周炎就被朱山拉着继续畅谈。
来到后花园，朱山命人准备了一些茶点后，就与周炎坐在亭子中欣赏初春的景色。
“霸候，在下这次请您参加宴会，其实有个私人请求，希望霸候能够准许。”
周炎抿了口茶后，瞟了眼朱山。
之前谢无忌和上官焱都告诉他朱山是个城府极深的人，可现在却直接开门见山，向他请求事情，完全不像是有心机的人。
不过越是表现出单纯的样子，越说明他藏着猫腻。
“南升候不用这么客气，有什么事尽管说便是，只要我能够做到。”
朱山点头笑道：“这件事没有任何难度，只要您同意，立马就能完成。”
“立马完成？”周炎眼神中露出疑惑。
朱山瞄了眼周炎，突然拍了拍手掌道：“小兰，出来吧。”
话音落下，一名长发垂腰，身材高挑的少女，翩翩走来。
“父亲。”
少女走到南升候身前，低头施礼。
“小兰啊，这位就是赫赫有名的少年霸候周炎，赶紧给霸候施礼。”
小兰扭头向周炎施礼道：“小女子给霸候请安。”
周炎礼貌的点了点头，似乎明白了朱山的意思。
“霸候，这是在下的小女朱彩兰，年芳十九，早已到了出阁的年龄，可是她心气太高，一直看不上别人。”
“所以，在下想把小女许配给霸候您。”
“我知道霸候您是天剑宗的弟子，见过不少大世面，小女的容貌定然难以入您的眼中。”
“因此，您只要把她收入后宫，当个小妾就行。我实在是不想让她再拖下去了，要不然就成了老姑娘，一辈子没人要了。”
周炎尴尬的笑了笑，正如他刚才心中所猜，朱山想要把他的女儿许给自己。
这明显就是一出美人计啊，利用自己的女儿与他搭上线，结成亲家，无形中获得‘天剑宗’的支持。
从而成为让其余诸侯忌惮的存在，待到日后推翻神剑王朝，就可以凭借这份缥缈的背景，获得更多的疆土。
“果然是个老狐狸啊，一上来就给我下套，看来不能让他活太久啊。”周炎心中嘀咕道。
朱山见周炎沉默不语，便挥手道：“霸候，您难道连个妾位都不愿给小女吗？”
周炎收回神绪，起身对着朱彩兰躬身施礼，然后说道：“令媛之姿可谓倾国之容，是我见过的女子中最漂亮的。”
“这般美貌以及尊贵的身份，无论嫁到哪个诸侯国，绝对是正房，怎能以妾位对待？”
朱山听到周炎这话，喜笑颜开道：“霸候愿意娶小女为妻？”
周炎伸手微摇道：“我不能娶令媛为妻，还请南升候谅解。”
“不愿意？难道您连个妾位也不愿给吗？”南升候略显生气道。
“南升候莫要生气，您应该知道我已经入了天剑宗，身为宗门弟子，要守清规。”
“何况我现在还成为了长老的关门弟子，日后要继承他衣钵，这辈子不可能娶妻生子。”
“因而即便我真的想娶令媛为妻，也无法做到，除非退出宗门。”
“您应该知道武者在武道上的追求胜过一切，我好不容易拜入天剑宗，怎会轻易退出？”
“这次我从宗门回来，就是与家人告别，等到国内局势明朗了，我就会返回宗门闭关修炼，从此不再过问世事。”
“所以，您的这个请求，我无法答应。”
朱山见周炎一副认真的样子不像是在说谎，便让自己的女儿暂且退下。
他之前也曾拜入过小宗门修炼，门内确实有清规戒律。
只是他原本以为周炎这次回来，会一直留在下周国，没想到只是回来告别。
不过，这个消息也不是没有用，起码让他清楚了周炎对待这次战事的态度。