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穿鸟居,沿参道,洗手口,拜神域。神社的空间里布满了神灵的符号,而人神神社中就交替杂糅着神与人的气息。一年四季,斗转星移,神社的时间在“盛大的日子”(ハレの日)和“普通的日子”(ケの日)中交替。盛大的日子就是祭祀的日子,祭祀的日子就分布在春夏秋冬里。
人神信仰是日本神道的一个分支,在信仰层面上,既和一般神道思想有着千丝万缕的联系,又有着鲜明的自身特色。同时,人神神社也是日本神社的一个分支,在空间设施、祭祀仪礼方面,不仅具备与一般神社相同的因素,而且也时时处处体现出独具个性的人神特征。因此,本章从一般神社的普遍性特征入手,探讨神社共同的空间、时间要素(这些共同要素同时也是人神神社祭祀的基底),同时,关注神社的不同社格,厘清神社的发展脉络。