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阳气者，若天与日，失其所则折寿而不彰。
注释：人身上的阳气，就如同天上的太阳，若阳失其所，则有折寿短命之虞。
《素问》
古人把人类应享有的自然寿命称为“天年”，我国古代著作中就有对“天年”的载述。《尚书·洪范》认为是120岁；《礼记·曲礼上》认为百岁为期颐，大寿则以240岁为限。由此，人类的天赋之寿一般被认为在100～150岁。那么，为什么现在的人很少活到自然寿命呢？影响人寿命的因素是什么呢？
《黄帝内经》中对此做出了解释，提出影响人类寿命的因素分为内在因素和外在因素。内在因素有阴阳失调、精气虚衰、肾气亏损、心脏衰弱、肝脏衰弱等；外在因素有环境因素、起居饮食、情志因素、劳逸因素等。
影响寿命的内在因素
内在因素是影响寿命的主要原因，其主要包括以下几个方面。
（1）阴阳失调。阴阳失调是机体阴阳消长失去平衡的统称，是指机体在疾病过程中由于致病因素的作用，阴阳消长失去相对的平衡而出现的阴不制阳、阳不制阴的病理变化。
（2）精气虚衰。精是指人的体液，它是维持生命活动的物质基础，是人的生命之本。气为火性熏蒸熔化而成者，有别于液体和固体，超出肉眼的观察范围，是构成人体和维持生命的基本物质之一。如果精气虚衰，则人会衰老，更为严重者可能会病死。
（3）肾气亏损。《黄帝内经》认为，肾气决定着人的生育能力和健康状况，肾气的盛衰决定着生命的进程。
（4）心脏衰弱。心为生命活动的主宰，它能调解脏腑，运行血脉。若气血虚弱，会影响血脉的功能及神智功能，从而加速衰老。
（5）肺脏衰弱。肺主一身之气，人身诸气的生成、运行及功能活动，都与肺密切相关。若肺气衰，则全身机能都会受到影响。
（6）肝脏衰老。肝有两个重要作用：肝藏血，具有贮存和调节血量的作用；肝主疏泄，关系到人体气机的调畅。而气机的升降出入如果失常，人则会衰老，甚至死亡。
影响寿命的外在因素
外在因素是影响寿命的次要原因，其主要包括以下几个方面。
（1）环境因素。优美的自然环境不仅有益于身体健康，而且可以美化人们的生活和心灵，它为家庭和个人提供了舒适、安静、优美的居住环境，是健康、幸福、长寿的摇篮。长寿老人大多生活在山区、农村，那里环境优美、空气新鲜。
（2）起居饮食。《素问》中指出：“此饮食不节，故时有病也。”意思是饮食不节会使身体产生疾病。例如过多摄入高脂肪、高蛋白、高盐、高糖的人，必然导致高血压、冠心病、糖尿病等疾病。只有多素少荤，才能保持健康。
（3）情志因素。七情太过会影响人的寿命。《素问》中说，“喜伤心”“怒伤肝”“思伤脾”“忧伤肺”“恐伤肾”。如果长期受精神刺激或突然受到剧烈的精神创伤，超过所承受的范围，就会引起体内阴阳气血的失调，脏腑经络的功能紊乱，导致疾病的发生。
（4）劳逸因素。劳逸，是指过度安逸和过度疲劳。正常的劳动有助于增强体质，使气血流通，而必要的休息可以恢复体力、脑力以及消除疲劳，两者都有利于维持人体正常的生理活动，使人不发病。但是，如果长时间过度安逸或过度劳累，就可能生病。
【养生小贴士】
我们所讲的养生之道不是抽象的、虚无的，它实实在在地表现在我们每一个人普普通通的日常生活中。想要健康长寿，就要切实地注重内在因素和外在因素对机体的影响，竖立健康的生活观念，每天坚持，就会收到好的效果。