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阴阳者，天地之道也，万物之纲纪，变化之父母，生杀之本始，神明之府也，治病必求于本。
注释：阴阳是宇宙间的一般规律，是一切事物的纲纪，是万物变化的起源，是生长毁灭的根本，有很多很大的道理在乎其中。凡医治疾病，必须求得病情变化的根本，而道理也不外乎阴阳二字。
《素问》
阴阳是对自然界相互关联的某些事物和现象对立双方的概括，它是抽象的概念而不是具体的事物。阴和阳是两种既相关联又相对立的属性，代表了两种截然相反的状态共存于一体而不能分离，进而构成一个整体。
传统的中医学完整而全面地体现着调节动态的平衡的思想和观念，因为其思想认识方法和实践都注重人的物质、能量、信息各自的阴阳平衡关系及其彼此之间的相互和谐关系，也包括人与天地之间的关系等。也就是说养生的核心就是维护体内的阴阳平衡。因此，我们不仅要认识到阴阳的重要性，而且要在实践中调摄阴阳。
阴阳平衡是人体健康的标志
中医认为，人的健康应包括机体的生理健康和心理健康两个部分。人要健康长寿，就必须主动顺应自然环境和社会环境的变化规律，与自然、社会环境保持平衡。正如《素问》中所说：“凡阴阳之要，阳密乃固。两者不和，若春无秋，若冬无夏。因而和之，是谓圣度。故阳强不能密，阴气乃绝；阴平阳秘，精神乃治；阴阳离决，精气乃绝。”可见，阴阳平衡关乎着我们的精气神，是身体健康的标志，其平衡具体体现在以下几个方面。
（1）人体内各个组织器官之间的平衡。如肺与大肠相表里，脾与胃相表里，心与小肠相表里，肾与膀胱相表里，肝与胆相表里，心包与三焦相表里。各个组织器官之间保持相对平衡状态，共同完成人体的生理活动。
（2）人与自然环境之间的平衡。人的生存与自然环境有着密切的联系，保持人与自然环境之间的平衡就能避免许多疾病的发生。人想要健康长寿，就必须主动顺应天地阴阳、四时之气消长转化的规律。
（3）人与社会环境之间的平衡。人在社会群体中生活，社会环境的不同会造成人们身心机能上的某些差异，人们追求社会地位和经济地位的提高，是社会进步的动力。
总之阴阳轻度失衡会导致长期亚健康状态，阴阳中度失衡会导致疾病、早衰，阴阳重度失衡会导致重病，阴阳离决则生命终止，即死亡。可见，只有维持阴阳平衡，才能保证人体的健康。
情志养生，调摄阴阳
《灵枢》中说：“志意和则精神专直，魂魄不散，侮怒不起，五藏不受邪矣。”这里的“志意和”就是指适度的情志变化。《论衡·自然》中说：“黄老之操，身中恬淡，其治无为，正身共己而阴阳自和，无心于为而物自化，无意于生而物自成。”大意是强调修身养性可以平衡自身的阴阳二气。
这就告诫我们，调养情志是平衡阴阳的法宝，具体我们可以练习健身气功或练太极拳、剑，或游览山水、研习书画、探究茶道、欣赏音乐等来陶冶情操，养心、养神、养气，调节心理，从而达到身体的阴阳平衡，保持身心健康。
饮食养生，和养阴阳
饮食有节是维持人体健康，养护脾胃的基本原则。《素问》中说：“饮食有节……故能形与神俱，而尽终其天年。”
其实，饮食还可以调整人体的阴阳平衡，正如《素问》中说：“形不足者，温之以气；精不足者，补之以味。”也就是说，应根据食物的气、味特点以及人体阴阳盛衰的情况，补以适宜的饮食，或以养精，或以养形，以达到调整阴阳的目的。
顺时养生，护养阴阳
《黄帝内经》对顺应四时阴阳的变化进行养生的方法，做了详细的论述。《素问》中说：“春三月，此谓发陈，天地俱生，万物以荣……冬三月，此谓闭藏，水冰地坼，无扰乎阳，早卧晚起，必待日光，使志若伏若匿，若有私意，若已有得，祛寒就温，无泄皮肤，使气亟夺，此冬气之应，养藏之道也。逆之则伤肾，春为痿厥，奉生者少。”这段话说的就是人应该按照四时的变化，相应地调节自己的活动，顺应四时变化，才能保持人体内的阴阳与外界平衡。
【养生小贴士】
人体的生命是由于阴阳运动、阴阳气化所产生，凡是向阳光的、外向的、明亮的、上升的、温热的都属阳；凡是背着阳光的、晦暗的、下降的、寒凉的，都属阴。对于人体而言，头为阳，脚为阴；体表为阳，内脏为阴；六腑为阳，五脏为阴；气为阳，血为阴。如果阴阳能够平衡，那么人就会气血充足、精力充沛、五脏安康，人的气色会非常好。