战国时期,诸侯割据,各自为政,造成了“言语异声,文字异形” 的局面。各国文字差异很大,是发展经济文化的一大障碍。秦统一中国后,为了巩固自身的统治,在丞相李斯的建议下,实行“书同文”,秦始皇命李斯、赵高等对先秦文字进行整理,经过删减省略再整理统一后的文字称为“小篆”,是全国通行的官体文字 ● 1-05 ,有力地推动了各地之间的交流。
小篆是在金文和石鼓文的基础上删繁就简发展而来的,笔画端庄古穆,结构严谨缜密,均衡对称。但由于秦之小篆,篆法苛刻,书写不便,逐渐不能适应历史发展的需要,于是隶书应运而生。隶书相对于小篆而言,更为方便快捷,很好的解决了书写方便的问题,适应了历史向前发展的步伐。早期的隶书,较多含有篆书笔意,可谓熔篆隶于一炉 ● 1-06 ,其用笔拙中见巧,古中有新。隶书的出现是汉字书写的一大进步,是书法史上的一次革命,不但使汉字趋于方正楷模,而且在笔法上也突破了单一的中锋运笔,为以后各种书体流派奠定了基础。归纳而言,隶书结体由以前的纵势变成横势,线条波磔更加明显。
●1-05 秦 《峄山刻石》(局部)
●1-06 战国 青川木牍
●1-07 三国吴 皇象《急就章》(局部)
隶书进入汉代,应该说进入了成熟期,相比较篆书而言,隶书的实用性更为突出。汉隶在用笔上改圆为方,变曲为直,字势由纵势变为横势,字形由狭长变为方整,从而确立了方块字的基本形态。隶书定形的同时,为了交流的方便和快捷书写的需要,于是又产生了隶书快写的“章草” ● 1-07 ,同时楷书的萌芽也从中滋生了。从汉代开始,书法不仅具有实用性,同时也初步具有了审美性,有人开始把书法当成职业,专门学习和挖掘书法作为艺术门类特性的一面。
在汉末和三国时代,隶书即从高度成熟的顶峰时期,渐渐退出了历史舞台,取而代之的则为楷、行、草书体等渐趋成熟的魏晋书法。