导读

让-雅克·卢梭（Jean-Jacques Rousseau，1712—1778），法国著名的思想家、哲学家、政治家、教育家、文学家与音乐家，是欧洲启蒙运动的代表人物之一。卢梭出生于日内瓦一个清贫的家庭，自幼便多遭磨砺，不过爱好读书，涉猎广泛。三十岁时，卢梭移居巴黎，并相继结识了狄德罗（Denis Diderot，1713—1784）等“百科全书派”的代表人物，甚至应邀参与了《百科全书》的撰写工作。之后的两篇论文《论科学与艺术》和《论人类不平等的起源和基础》，使他在法国名声大噪，而《社会契约论》与《爱弥儿》的相继出版则更是把他推上了时代的风口浪尖。

卢梭是一个有着极其复杂性格的人，那种偏执、好斗、敏感、脆弱的性格要素使他渐渐成为一个不被大众认可的人，他甚至还深深得罪了曾经的好友们，如“百科全书派”一众人物与思想泰斗伏尔泰（Voltaire，1694—1778）等，同时，他“主权在民”的政治理念又与自然与法国当局的统治所不调和。所以在群起的声讨之中，卢梭开始了晚年颠沛流离、异常艰辛的流亡生涯，直到七十年代才被允许重回法国。1778年，时年六十六岁的卢梭在孤独与交困中走完了自己复杂的一生。法国大革命结束之后，卢梭被移葬先贤祠，这也是对他不凡成就的最高肯定。

卢梭完全称得上是一位“百科全书”式的人物。《社会契约论》的民权思想是“法国大革命”与“北美殖民地的独立运动”的奠基之石，《爱弥儿》中描绘的“性善论”教育系统在教育史上掀起了一场革命，猛烈讴歌爱情的小说《新爱洛伊斯》成为欧洲一时纸贵的文学读物，《忏悔录》开天辟地的自传式文体，他还为《百科全书》撰写音乐部分……

在卢梭生平活跃的十八世纪欧洲，“文艺复兴”运动种下的“人文主义”精神已然开花结果，中世纪神学彻底走下神坛，科学逐渐成为真理，人性的意义变得不言自明。在此基础上，以“理性”为基础概念的“启蒙运动”接连登场，社会上已更早地酝酿出一种“自由”与“平等”的氛围。法国，作为欧洲的中心，作为这股社会思潮的中心，更是人心思变、群情激昂，成为所有热爱自由的人心向往之的伟大国家。而卢梭亦是如此，自中年移居法国之后，不断探索、发现、升华，终于在1762年出版《社会契约论》这一部政治思想的集大成之作。

《社会契约论》是卢梭政治思想的代表作，处处体现着以社会契约精神为核心的民权思想，自问世以来即受到普罗大众的追捧，不仅点燃了之后轰轰烈烈的“法国大革命”之火，更鼓舞了世界各地人民对自由与民主的不懈追求，尤以北美殖民地独立运动为代表。书中首章首句“人生而自由，却无处不受枷锁的束缚”成为跨越时代的名言金句，一语道破契约社会的本质秩序。书中“主权在民”的思想为现代民主制度奠基。原作共四卷，第一卷论述了社会结构和社会契约，第二卷论述了主权及其权利，第三卷论述了政府及其运作方式，第四卷讨论了几种社会组织。“伟大的思想”系列收录《社会契约论》一书，希望读者能从中一窥卢梭伟大的政治思想。

“社会契约”的概念其实古已有之，而其中又以霍布斯（Thomas Hobbes，1588—1679）与洛克（John Locke，1632—1704）等两位英国政治家的理论为代表，不过卢梭的思想则与二位前辈不尽相同。卢梭认为人人生而自由平等，人们通过平等地放弃天然自由，转而获取平等的契约自由，这些订立的契约的集合便是国家的组成。人民才是国家的主人，而政府只是人民意志的执行者而已。当政府站在人民意志的对立面时，人民有权通过起义的方式推翻它。

如果说现代民权思想是一棵参天巨树，世人皆生活在其福荫之下，那社会契约精神则是孕育这棵巨树的良土，由卢梭等先贤精心栽种，再经过世世代代无数先人的不懈奋斗与努力，血泪汗水的挥洒浇灌，终于茁壮而成，不容撼动。品读《社会契约论》，我们不仅能体会到缜密的思维方式，也能如临其境般置身于那段热血的岁月。民智如何走向开化，我们所处的现代契约社会从何处发端，又将去往何方，这一系列的问题，读者皆可从本书中找到满意的答案。

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