1.你必须始终等待一个人末日到来：

在他死亡和最后葬礼仪式前，

没有什么人能说他是不是幸福。

孩子们都知道这样一个故事：克洛伊索斯国王被赛勒斯篡夺了王位，并被判处死刑，在等待执行时他大声呼喊：“梭伦啊，梭伦！”这事被报告到赛勒斯那儿，赛勒斯问他这喊的是什么意思。克洛伊索斯向他解释说，梭伦曾给过他一个警告：无论命运对人们可能怎么微笑，直到你看到他们经历生命的最后一天为止，他们才能称得上幸福，因为世事千变万化、各不相同，稍有变幻都难以料定。而现在他正以自己的生命为代价对其加以应验。这就是为什么阿格西劳斯给一个人——这人说波斯王是幸福的，因为波斯王年纪轻轻就继承这么一大笔财产——这样的回答：“是的，可当普里阿姆到了那把年纪时，他也没有不幸福。” 亚历山大大帝的后代，马其顿国王，在罗马却成了细木匠和代笔人；西西里岛的专制君主在科林斯却成了教书匠。庞培，大半个世界的征服者，一个统领三军的皇帝，却向埃及国王手下的一个小官员哀求，多活了五六个月的时间。在我们父辈的那个年代，米兰的第十个公爵路德维柯·斯福扎在意大利长期以来一直处于霸主地位，可人们却在罗锡城堡看着他作为囚犯死去——（最糟糕的是）他在那儿生活了十年之久。基督教帝国最伟大的国王遗孀，最美丽的皇后不也死在刽子手的刀下吗？ 这样的例子不计其数。正是因为暴风骤雨似乎对着我们桀傲不驯的大楼的高顶勃然狂怒，也有天神妒忌凡间的大人物。

某种隐藏的力量显然推翻人们所做所为，

似要践踏辉煌的霸权和扈从坚韧的斧头，

与此同时，轻蔑嘲笑地将它们统揽手中。

命运有时似乎正好埋伏在人生的最后一天，以展示其力量，这种力量将顷刻间推翻命运在数年间所建立的积累，让我们跟随拉贝里乌斯，并且大声喊出：“我活到这一天，是不该比我该有的寿命多活的一天。”

2.梭伦的善意劝告可以用这种方式加以接受。可他是一个哲学家：至于这种情况，命运的眷顾和惩处谈不上幸福或不幸，显赫名声与高官重权实际上都是无关紧要的东西。所以，或许在我看来，他的期待超出这一点，他想告诉我们，人生的幸福（就像现在所做的一样，取决于天生高贵精神的安宁和满足，也取决于有规矩的人的决心和信心）决不可归因于任何人，直到我们已看到他在人生戏剧中的谢幕表演，这一表演无疑是最难的。在其余的演出中，他可能戴着演员的面具：那些精彩的哲学辩论可能只是做一做姿态；无论什么降临在我们头上，不可能马上就考验我们，还能让我们面不改色心不跳。可是，在死亡与毫无伪装的自我之间所表演的这最后一幕中，我们必须直截了当地说实话；我们必须在展示出心底真实的一面：

只有那时肺腑之言才真实。

撕掉那假面具：留下真实。

这就是为何人生所有其他行为都必须在最后行动的试金石上磨砺。这块试金石就是主日，一切的审判日；它就是（一位古人说过） 评价我现在和过去一切岁月的一天。我的研究成果只有到盖棺才可定论。到那时，人们便会明白我的论点是否言由衷而发。

3.我注意到几个人，他们的死决定给他们的一生带来或好或坏的名声。庞培的岳父西比奥死得磊落，为他挽回人们一直以来对他很差的评价。当被问到在夏比利亚、伊菲克拉底和伊巴密浓达他自己三人中，哪一个最值得尊敬时，伊巴密浓达回答道：

“在作出这种评价之前，你必须看到我们都去世。”（的确，如果任何人想掂量伊巴密浓达的价值，而又不知道他生命结束时的荣誉和伟大，那么对他的评价肯定会大打折扣。）

4.在我所处的时代，在我所知道的最可恶、最声名狼藉的人当中，有那么三个人，他们虽各有各的令人厌恶的一面，可他们的死却规规矩矩，无处挑剔：上帝最大的快乐莫过如此。

5.有些人死得其所，死得幸运。我认识一个人 ，他的生命线是朝着飞黄腾达的方向发展，可这条生命线突然断了；他死得如此灿烂辉煌，以至于在我看来，他崇高的目标因为没有实现而更加伟大，他提出了目标，壮志未酬，人们对他的景仰超过他的期望。当他倒下时，他超越了他的人生历程所渴求的权力和声誉。

6.当评价人的一生时，我始终看其生命是如何结束的：我对我自己生命的结束最为关心的一点是，生命应该有一个美好的结局——换句话说，以一种悄然平静的方式告别人世。 IGXR1zzuNQIQKfhT6OQfzTVCJ48YKrQJxkm5dij18roaCO8qc8GoslFfzloG3mLY