野心就像胆汁一样，如果它不被阻碍的话——它是一种令人积极、认真、敏捷和活跃的体液。不过如果它被阻碍，不能随心所欲的话，它就变得阴郁枯槁，恶毒尖酸。故而有野心的人，如果他们打开了升迁之路，并且平步青云的话，他们通常是忙碌的而不是危险的；然而如果他们的愿望被阻，他们就会变得暗中愤愤不平，而且对人和事都用恶毒的眼光去看待，事情变得越糟糕他们就越开心，这可以说是一个君主或一个国家的臣仆所能具有的最坏的品质。因此，对于君主来说，如果他们任用有野心的人，要使之不断升迁而不被贬黜才好。但这样做总是免不了遇到麻烦，所以不任用具有这样性格的人倒是更为省事。因为如果他们职位高升而工作不见提高的话，一旦被贬职他们就会有意地将这些工作弄得和自身一样失败。但因为我们已经说过，不去任用那些有野心性格的人才好，除非他们是不可或缺的。那我们来说说在什么情况下是不得不用他们的。在战争中优秀的指挥官是必不可少的，即使他们的野心空前之大，因为任用他们在工作上产生的益处可以把那些弊端忽略掉。并且，任用一名没有野心的军人，就像是把他马靴上的马刺扯掉了一样。在君王处于危险和受到妒忌时任用那些有野心的人来为其掩护也是很好的，但一般来说没有人会愿意接受这样的角色，除非他像一只蒙住眼睛的鸽子，使劲地不断向上扑腾，以至于他留意不到自己。有野心的人还可以被用于清除任何高高在上、权高盖主的对象……因为他们应被任用于这类情况中。那么接下来得谈谈应如何约束他们，使他们没有那么危险。如果他们出身卑微，那么就不会有太大危险，而如果他们出身高贵则会比较危险；如果他们本性相当苛刻，就比那些本性优雅和随和的人危险性更小；如果他们最近刚刚得到提拔，比起那些以奸诈狡猾的手段而获得牢固高位的人来说危险性也更小。有的人认为，君王有自己的宠臣是一个弱点，但这其实是对付那些有野心之人的所有方法中最好的一个。因为当赏赐和惩罚都出自宠臣之手，其他人就不能超越其上。另一个抑制他们的手段是通过那些像他们一样自负的人与之抗衡。但因此也需要一些不偏不倚的议事大臣来保持局势的稳定，因为船如果没有压舱物就会过于颠簸不平。至少，君王可以鼓动和扶植一些更卑贱的人来与野心家们作对。就打击这些鄙夷可憎的人来说，如果他们生性懦弱，上述方法会起到很好的作用；但如果他们无惧无畏，这会导致他们图谋不轨并酿成祸害。至于将这些有野心的人从其位置上撤下来，如果事务的处理需要如此，而又不能突然行事且同时也需要确保万无一失的时候，唯一的途径是让他们时而得宠时而失宠，使他们不知道能够期待什么，就像在密林中不辨方向、不知何去何从那样。就野心而言，那种要在大事上取胜的野心，比起那种在任何事情上都要占优势的野心来说危害要小，因为那种凡事斤斤计较的野心滋生混乱，损害事务。不过，让一个野心勃勃的人忙于处理事务，而不是让他拉帮结派，也同样是危害较小的。想要在有能力的人当中出类拔萃是很繁重的任务，而这对公众来说是好事。不过，那种谋划想成为众多无名小卒中唯一大人物的人，会败坏整个时代。追求高位包含着三个意图：获得可以做善事的有利地位，能接近君王和显要，以及提升自身的运气。一个有雄心壮志的人，若他能把握这些意图中最好的那一种，他便是一个诚实正直的人；一位君主，若能够明辨有志之人心中所怀的这种意向，他便是一位贤明的君主。一般而言，君主和国家选择臣子时，应选择那些视责任义务高于升官加爵的人，还有那些对事业的热爱不是基于炫耀之心而是凭借着良心的人。所以应该将那些本性好事者与心甘情愿服务的人区分开来。 LPkAlMU6NM98AV7F52vSdJYQkXoms7g0PePAp5SEKcsXim2R1RJ6tQ1cNB7oPH7v