引子

两千八百多年前，两个相隔万里、彼此一无所知的国家，各自点燃了一支火炬。谁也不会想到，这两支火炬将点亮世界上两个完全不同却又同样灿烂闪耀的文明。

公元前七七六年，古希腊伊利斯城邦的一个小村子里人声鼎沸，人们从四面八方相拥而来观看一场激动人心的比赛。二十多个壮美的小伙子肌肉紧绷地站在起跑线上，他们面前的跑道只有一百九十二米，跑道的终端是神的祭坛。

比赛开始了。跑在最前面的是厨师科罗巴斯，他是历史上记载的第一个奥林匹克冠军。当这名年轻的厨师到达终点的时候，人们把橄榄枝编成的花环戴在他的头上，朝他欢呼。他在祭坛前面点燃了象征着光明、和平与正义的火炬，几百年郁积的厚重黑暗，终于开始慢慢消退。

在这支火炬点燃之前，荷马歌颂的英雄们早已随风而逝。城镇破碎，人烟稀少，文脉断流，艺术凋零，曾经风流遍地的巴尔干半岛贫瘠而死寂。有人说是特洛伊战争让希腊损失惨重，最终在多利安人的进攻之下彻底崩溃；有人说由于干旱引起了可怕的饥荒，致使诸神的舞台退回到了刀耕火种的蛮荒时代。不管什么原因，那个在史诗中令人荡气回肠的希腊像是突然从世界上消失了。人们把这段沉没在黑夜当中的三百多年的时光，叫作“黑暗时代”。

西方漫长的黑夜，终于被一支火炬照亮。这是人类历史上的第一场运动会，也是古希腊文明兴盛的开端。从这个时候开始，雅典、底比斯、斯巴达、科林斯……一个个希腊城邦从地中海的岸边不断向着远方延伸。然后，随着苏格拉底的雄辩、亚历山大的远征、古罗马的接力、欧洲大地上的文艺复兴，古希腊将成为一种文明的代名词，其光芒从远古一直照进现代。

头戴橄榄花环、手举火炬的英俊青年们，奔跑在战火纷飞的城邦和原野上，呼唤人们停止战争，因为奥林匹克竞技会即将开始。希腊各地的人们暂时放下武器，汇聚到伯罗奔尼撒半岛，等待着区区数日的狂欢。

而同一时期，遥远的东方，西周帝国的都城也点燃了一支火炬。这支火炬点燃的不是和平之光，而是象征着战争与死亡的烽火。

西周最后一个君主周幽王，原本也想用火炬点燃一场狂欢。他希望用烽火召唤各地诸侯，制造一场闹剧，赢得他宠爱的王后一次如花的笑靥。他用火炬开了一个玩笑，换来的却是帝国的崩塌。

循着烽火而来的是残暴可怕的犬戎。他们杀了周幽王，掳走了王后褒姒。西周的灭亡距第一次奥林匹克竞技会的召开，只相隔五年。

周幽王的火炬，烧毁的是一个“郁郁乎文哉”的西周。

从周武王灭商建周，到周幽王被犬戎攻杀，将近三百年的时光中，西周建起了中国文明的框架。西周建立并日渐繁荣的这三百年，正是希腊沉入蛮荒的“黑暗时代”。奥林匹克的火炬慢慢唤醒了沉睡的古希腊，西周文明也没有化为灰烬，而是从废墟中幸运地诞生了更深邃、更立体、更具思辨性的东方文明，尽管文明诞生的同时伴随着战争带来的血与泪。

周幽王死后，他的儿子继位为君，是为周平王。都城被战火焚烧得残破不堪，戎狄狼虎环伺，丰镐二京已经无法容身。公元前七七〇年，周平王迁都洛邑，人们把这一年称作“东周”的开始。东周是一段漫长的时光，又分“春秋”“战国”前后两段。

西周从天真淳朴渐渐变得僵化而衰弱，一个戏剧化的事件竟使它灭亡了。然而朝代的灭亡并不是文明的终结，中国反而由此进入了一个生机勃勃、充满激情的全新时代。中华民族的性格将在此后春秋与战国的数百年间，经过血与火的淬炼，变得成熟，变得智慧，变得充满活力，变得强大而自信。

千百年来，东西方文明的火种就这么各具姿态地熊熊燃烧着，一旦相遇，便是文明的冲突。然而，今天人类共同面临的环境问题、资源问题、生存与发展的难题，想要找到美好的解决之道，需要的不是冲突，而是碰撞之后的交融。

这是艰难的时刻，或许也是人类期待已久的新的文明诞生的时刻。