十六国时期胡族不断内迁之后,建立了各自的政权
。留在北方的汉族士人,成为胡族政权所笼络和倚靠的对象。在这段时期内,几乎所有的华北地区乡里宗族都曾与胡族政权有过合作。其中一部分人虽然曾经仕晋,但“他们在晋朝官位一般都不高,属于世族地主的中下层”。
可以说,胡族政权的到来,直接造成了北方地区乡里士人或者乡里宗族作为政治新贵之崛起。他们往往根据于乡里,和胡族政权保持若即若离、时密时疏的关系。北方社会发展的秩序由此得到重建。对于文学史发展而言,这些加入或者暂时依附到新政权中的乡里士人及其宗族共同体,意味着全新的文学主体的产生。这一文学主体的阶层特点和他们所拥有的时代氛围和创作环境,都对他们的文学创作产生了影响。