钟南山主动出击,为自己在爱丁堡皇家医院的学习设定了研究方向:研究一氧化碳对血液氧气运输的影响。这个研究方向,既符合自己在国内进行的呼吸系统疾病研究,同时也契合导师弗兰里教授期待开展的项目。
“现在,我们是一路的了。好好干!”导师弗兰里热情地说。弗兰里的脸上,早就卸下了冷漠,充满了信任与期许。
要做这项研究,仪器必不可少,但是爱丁堡皇家医院那台研究血液氧气运输影响必备的血液气体平衡仪却出了故障,闲置一年多了。医院购置新仪器需要时间,但只有两年学习时间的钟南山等不及了,他亲自动手修理仪器。在钟南山看来,动手修理仪器,不过是平常事。从前在慢性支气管炎防治小组,他曾不止一次地动手维修仪器。现在,到了英国,虽然面对的是他从未见过的高级仪器,但情急之下,他又开始自力更生地解决难题了。维修血液气体平衡仪需要用血液做检测,钟南山毫不犹豫地从自己身上抽血。一次20毫升、30毫升、40毫升,钟南山的血源源不断地被抽出。一次,两次,三次……一共三十次,钟南山用自己800毫升的鲜血,“唤醒”了这台价值三千英镑的仪器。
“钟医生,您在中国也修过这种仪器吗?”一旁的英国同行惊喜而好奇地问。
“不,我到这儿才第一次看到这种仪器的。”钟南山如实作答。看着那用自己的鲜血“唤醒”的仪器,诸多感慨涌上心头。他知难而上,又一次用自己的双手解决了难题,为自己的研究铺平了道路。
有了仪器,钟南山开始按自己设定的方案,进行一氧化碳对人体影响的实验研究。用什么做实验品?钟南山想起了年少时饲养的那些小白鼠,现在他决定自己当小白鼠了。他一边吸入一氧化碳,一边让同行从自己身上抽血监测。一氧化碳的浓度渐渐加大,钟南山开始觉得头晕,憋闷。当血液中的一氧化碳浓度达到15%时,协同实验的同行们发出惊呼:
“太危险了!”
他们让钟南山赶紧停下。大家都知道,只有当一个人连续抽掉五十至六十支烟时,血液里的一氧化碳浓度才能达到15%。此时,钟南山相当于吸入了大量的香烟,相当危险。钟南山已经头晕目眩,可他继续坚持吸入。他在向自己的极限挑战,向无限趋近于完美的实验结果挑战。当血液里的一氧化碳浓度达到22%时,他终于停下了。他感到天旋地转,极度难受,但心里却无比欢喜。他得到了自己想要的实验结果。钟南山用自己的身体,为自己设计的实验方案交出了完美的答卷。他笑了,虚弱却满足——我就是小白鼠,我愿意为了心爱的医学事业,奉献自己的身心与鲜血。
如此这般苦苦钻研了两个月。钟南山每天工作十六个小时以上,白天做实验,晚上整理实验数据。他又接到了导师弗兰里的来信:
“下周皇家空军代表和苏格兰医学理事会主席要来参观我们的实验室,这关系到我们能否争取到一笔可观的建筑实验大楼的经费。我想请你为他们做有关各种因素对血红蛋白氧解离曲线影响的报告……”
透过信纸,钟南山仿佛看到了导师热情而赞许的目光。钟南山笑了,他不仅为自己赢得了英国导师的认可和信任,还为中国学者赢得了爱丁堡皇家医院同行的认可和尊敬。
五月十五日,弗兰里教授来到钟南山所在的实验室,考察钟南山的研究成果。钟南山向导师展示了自己两个月以来的研究成果。他通过实验,不仅证实了弗兰里教授之前用数据推导方式得出的一氧化碳对血液氧气运输影响的推导公式,而且发现推导公式不完整。弗兰里教授非常高兴。
“我一定要尽全力将你的研究推荐给全英医学研究会。”弗兰里睿智的双眸里,再没有丝毫的蔑视,他敏锐地发现在眼前的中国学者身上,有着与众不同的力量,有着一切成功者应有的禀赋与韧性。弗兰里知道现在自己所要做的,就是所有公正、有气度、惜才爱才者该做的事——给有潜力者助力一推,让有潜力者的成果、有潜力者的才干为人所知。
弗兰里为钟南山安排了一次“啤酒讨论会”。所谓“啤酒讨论会”,就是西方学术界学者小范围地、自由公开讨论学术问题的一种方式。参加讨论会的学者一边喝啤酒,一边听报告人演讲最新的研究成果。来者可以自由发问,自由讨论报告人的研究成果。弗兰里为钟南山安排“啤酒讨论会”,就是让他为参加全英医学研究会热身,并让他的成果在学术圈的小范围内先获得论证。
钟南山不负导师的期望,他的报告《一氧化碳对血液氧气运输的影响》获得了呼吸系、麻醉科、内分泌科全体医务人员的赞扬。他的研究成果在“啤酒讨论会”上获得一致好评与认可。
一九八〇年九月,钟南山在全英医学研究会上做报告,实验结论广受赞誉。中国学者钟南山引起了国际学术界的注意。他接到了欧洲免疫学会议的邀请,请他十月赴奥地利维也纳参会。参会期间,他认识了伦敦大学附属圣·巴弗勒姆医院胸科主任戴维教授。戴维教授发出邀请,希望他来年夏天到圣·巴弗勒姆医院来,一起合作研究哮喘病介质。钟南山欣然答应。
一九八一年的夏天,钟南山即将离开爱丁堡大学,赴伦敦继续进修。在爱丁堡的日日夜夜,艰辛悲欢,点点滴滴,都留在钟南山的心中。离别前夕,导师弗兰里教授到美国出席学术会议去了,钟南山无法与导师当面道别,便准备拜访导师夫人并作别。弗兰里夫人邀约钟南山到家里来。钟南山如约而至,门一打开,他才发现,屋里都是熟悉的同事们。音乐轻柔地响起,大家的脸上,带着微笑和藏不住的离别的感伤。原来弗兰里夫人在家里专门为钟南山安排了道别酒会,同行们都来了。一声声祝福、一个个惜别的拥抱、一件件离别的礼物,将钟南山淹没在友爱的海洋之中。钟南山与大家依依惜别。