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广州解放后，留下来的钟世藩继续他的临床和学术研究工作。钟世藩在美国进修时，发现胎鼠可以作为病毒生长的理想培养基。从美国回国后，他选择的研究方向是乙型脑炎病毒的培养和分离。学校的经费有限，钟世藩就用自己的工资买实验用的小白鼠，在自己家的书房中做实验。
小白鼠的味儿很大，整栋楼房都弥漫着这股味儿。这味儿甚至都成为钟家的标志了。人们常说“按图索骥”，如今要找到钟家，居然“按味儿索楼”也能成。
钟南山对父亲养的小白鼠非常好奇。一放学，他就跑到父亲的书房去看小白鼠。他逗小白鼠玩，也喂它们吃东西。他学着父亲的样子，观察小白鼠的各种变化。父亲做实验，他就在一旁好奇地看着。他看着父亲将小白鼠的大脑取出，将脑细胞分离出来，进行检测。父亲做实验时，在一旁的钟南山像变了个人，原本好动的他安安静静的，不敢打扰父亲，仔细地看着父亲的每一个动作。
为什么会这样？为什么会那样？小白鼠实验，让钟南山的脑子里冒出许许多多的问题。他向父亲请教，钟世藩闲下来时，就耐心地、认认真真地一一解答。钟世藩见儿子对小白鼠这么感兴趣，索性让儿子帮忙饲养小白鼠。钟南山当然乐于接受这个任务。从此，钟南山就成了父亲的小助手，当起了实验室的小白鼠饲养员。他不再只想着逗小白鼠玩了，现在他有任务了，他得完成“饲养员”的工作，必须尽职尽责，每日定时定量喂养小白鼠。钟南山做得很好，钟世藩很满意。钟南山从饲养小白鼠一事中获得了近距离观察小白鼠的机会，不知不觉地熟悉了小白鼠的习性、生理与机能，这对于学医者是很有帮助的。不仅如此，作为一个实验小助手，一个小白鼠饲养员，钟南山与工作中的父亲近距离相处，潜移默化地学习了父亲严谨的治学态度，培养了耐心、观察力和责任心。同时，他还学到了一些基本的医学知识。而他的所学所获，正是一位医生必备的素养。父亲有意无意地用小白鼠对他进行了医学启蒙。
一九四九年，钟世藩被世界卫生组织（WHO）聘为医学顾问。二十世纪五十年代，钟世藩创办了中山医学院儿科病毒实验室，利用实验室从事病毒研究。父亲钟世藩是名医，母亲廖月琴也是位优秀的医生。廖月琴从北京协和医学院毕业后，曾由当时的国民政府卫生署派到美国波士顿学习高级护理。中华人民共和国成立后，她担任华南肿瘤医院的副院长，是中山医学院肿瘤医院的创始人之一。父母都是医德高尚的医生，钟南山从父母身上，看到了为医者的博爱、敬业与责任心。
时常有人找父亲，他们在书房里交谈，有时候声音很大。钟南山以为父亲和来客在争吵，但母亲告诉他，他们并非争吵，而是在讨论问题。研究者拥有各自的观点，各抒己见，是很正常的事情。通过讨论，去伪存真，才能得到真知灼见。钟世藩治学严谨，实事求是。他说，做任何事、说任何话，都得讲依据。父亲是这么说，也是这么做的。治学实事求是，做人也要诚实。钟世藩从小就教育钟南山：“要把你自己内心最真实的感受说出来。”父亲的教诲，钟南山铭记在心。
在家里，钟世藩也很少闲下来，他在书房里废寝忘食地继续做实验、读书、做研究。这时候，唯一能打扰他的，就是病人。有时候钟世藩正在看书，外面有病人求医，情况紧急，被打扰的钟世藩也只是皱皱眉，毫无怨言地出诊，风雨无阻。为医者很辛苦，责任重大，但是，能用自己的智慧、自己的医术去救助病人，为病人解除病痛，甚至挽救他们的生命，是一件多么崇高而伟大的事！被父母治愈的病人，眼中流露出的感激与由衷的爱戴，让钟南山感受到，当医生能给别人解决问题，会得到社会的尊重，有很强的满足感，这令他对医生产生了亲近感，并由衷地热爱医生这个职业。