在现代山地城镇建设中,人们过分地改造了城镇所在的原生环境,导致城镇建设中各种环境空间问题频发。这些问题的产生,主要源于现代山地城镇建设与设计过于强调人工的力量,忽视了对山地环境特征的尊重。而在传统山地城镇建设过程中,由于人类改变自然环境的力量有限,从而形成了以顺应、利用自然力量为主导的山地城镇营建观念与技术。这些观念与建设方法在东方和西方山地历史城镇的空间形态中得到了充分的展现,与现代社会中人类认识、应对山地自然环境的态度存在显著的区别,虽时过境迁却仍闪烁着人类智慧的光芒。因此,本章尝试重新梳理、总结东方和西方山地城镇建设的实践与理论发展进程,以期从国内外传统山地城镇的营建技术与思想观念中吸取经验,并将之应用于现代山地城市的建设实践中。