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少数族裔问题是当前涉及和影响美国国家治理和整体发展战略的核心问题之一。人口规模的扩大、社会经济地位的提高、政治影响力的增强是美国少数族裔对美国外交政策构建产生越来越大影响力的前提条件。冷战结束后，美国少数族裔的人口数量迅速增长，在美国总人口中所占的比例大幅度提高。少数族裔人口规模的迅速扩大主要源于西裔、非裔和亚裔人口的强劲增长。目前西裔是美国人口数量最多和增长速度最快的少数族裔；非裔人口数量仅次于西裔，但人口增长速度较慢；亚裔在人口数量上不及西裔和非裔，但其人口增长速度仅次于西裔，在少数族裔中居第二位。在人口规模迅速扩大的同时，少数族裔的社会生存和发展状况也在改善和提高，这一方面表现为少数族裔在教育、就业、收入和住房等方面都有了明显的改善和进步，另一方面表现为少数族裔的社会地位有了明显提高，其在政治、经济、教育、科技和文化等诸多领域取得的显著成就证明了少数族裔正积极地融入主流社会，被主流社会接纳的程度在不断提高，同时美国少数族裔在整个社会体系中的话语权得到提高。当然，少数族裔也面临着困扰和阻碍其生存和发展的诸多问题，这主要表现为来自主流社会的根深蒂固的种族歧视和偏见、西裔和非裔受教育程度的相对较低和失业率的相对较高、各族裔内部的两极分化、较大比例的贫困人口，以及与此相关联的一系列社会问题。但从整体看，美国少数族裔在美国国家治理体系中的地位上升是不争的事实，已经成为影响美国生产力和生产关系发展、经济基础和上层建筑发展变化、国家治理体系发展的关键变量。