子曰:“道 (1) 千乘 (2) 之国,敬 (3) 事而信,节 (4) 用而爱人,使 (5) 民以时。”
(1) 道:一本作“导”,动词,治理。
(2) 乘:读音“shèng”,古代用四匹马拉的兵车叫“乘”。每一乘配备车上甲士三人,车下步卒七十二人,后勤人员二十五人,共计一百人。因此“乘”实际上是军事力量的体现。春秋战国时期,诸侯国的大小常以兵车的数量来衡量。“千乘之国”是成语,指拥有一千辆兵车的国家,是一个中等规模的诸侯国。
(3) 敬:谨慎、慎重,不怠慢。
(4) 节:节约、节俭。
(5) 使:指导、指令。
孔子说:“君王治理一个中等规模的国家,应该慎重地处理国事,以获得人民的信任,节俭开支用度,爱护百姓,遵循时令来指导人民的劳动生产。”