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每个人都是天才。但如果你用爬树能力来评判一条鱼，那么它一辈子都会觉得自己是愚蠢的。
这段话被普遍认为是爱因斯坦说的。它显示了以自己信念为基础领导的重要性。如果我们不知道自己的信念，就不会知道自己到底是条鱼还是只山猫。所以当别人让我们去爬树，我们就会去做。在我们的职业生涯中，会有很多人对我们进行评估、指导，并对我们进行绩效审查，这一切都基于他们相信我们能够不断接近他们定义的“完美”。如果爬不上树，我们就会觉得很丢脸，甚至会觉得自己很愚蠢。
在我明确知道自己的信念之前，我花费了大量时间去成为其他人认为的“更好的我”。我可以随时去参加会议，分享内容并希望能帮助到他人。随后我意识到，我并没有真正领导我的团队，我只是在润色他们的工作。明确自己的信念，大大释放了我的工作潜力。我意识到我应该将注意力集中在“在组织中，有什么是只有我能做到的？”并且优先完成这些事情。而不是去为他人的工作锦上添花。这意味着我不得不去做我不想做的事情，但这也使我成为一个更加称职的领导者。当危机来临时，我常常看到自己和其他人在做我们认为其他人希望我们做的事，这种情况太常见了。信念让我明白，公司并不是发我薪水让我干这些的。我的信念让我专注于其他人无法做到的那些事情上。
——彼得（Peter S.），SVP市场部
你也可以说，彼得已经停止爬树，开始游泳了。
过去十多年里，我与数千名领导者一起工作，并最终在所有的表述、经历、观察、确认之下，找到了一条重要的线索，这条线索可以告诉我们：什么是信念的核心本质，什么不是。
当你还是个孩子的时候，信念就已经存在；当你102岁时，信念依旧在那里。它是“你”的本质，是你以何种方式与客观世界互动的本质。它一直存在，引领你的一生，只是你不知道而已。你只有一个信念，但它在你生活的不同领域有着诸多不同的表达方式。
以前，我对“信念”这个词有着严重困惑。在过去的15年里，出现了很多关于信念的书籍文章。大多数作者似乎都认为，所有人都了解它的意思。但不幸的是，这些书籍文章中大部分对信念的定义以及类似“简易五步法”的练习，只会让读者感觉越来越糟，而不是越来越好，更无法让读者对自己的信念产生更深的了解。
这样想吧。假设我们用一个拥有和你同等技巧和专业能力的人来替代你工作和生活中的角色。3个月后，我们对所有曾与你共事和生活过的人进行访谈，我们会问到：“你最想念他的是什么？”从他们的答案中，就能看出你的信念：你桌子上那些随着你消失而消失的东西。不幸的是，终其一生我们都在努力成为别人希望我们成为的样子，所以我们永远不知道有一件事能彻底改变我们，那就是引领我们一生的信念。
每当我们谈到信念时，“独特礼物”（unique gift）这个词都非常重要。信念就是一个独特的镜头，通过它我们可以看到整个世界。通过自己的镜头，我们每个人都能看到其他人看不到或做不到的事情。这种差异就是我们每个人都渴望的创新力与影响力的来源。因为我们无法通过复制他人进行创新。我们都知道领导者和创新者，他们的信念使他们看到了其他人看不到的那些东西。施乐（Xerox）的帕洛阿图市研究中心实验室（PARC lab）开发了鼠标的原型，这是一种易于使用的计算机互动工具，这是一项可以推进计算机技术革命的关键技术，在史蒂夫·乔布斯（Steve Jobs）1979年造访施乐之前就已完成。但是，施乐实验室的人员无法看到乔布斯（他渴望用技术改变世界）看到的东西。对于我们中的大多数人来说，情况比故事本身还要微妙——这就是我们如何讲述故事，如何给失败员工提供反馈，如何写博客、关闭工厂，或者面对一千名员工进行演讲的方式。
因为信念的影响，你看到了哪些他人看不到的东西？你知道这个信念是什么吗？
让我们揭晓答案：“信念就是你带给世界的独特礼物。”
没有人能在真空中实现自己的信念。只有我们在身处环境中表达出来，信念才会显现——就像一部电影在上映之前，并不是一部真正的电影一样。我不相信“让世界变得更美好”或“为他人服务”是活着的信念。我知道的是，正是我们和他人之间信念的碰撞、交流，让我们得以见证和体验信念对我们的引领。当信念在生活中引领我们时，它真正的好处就会显现出来。
关于信念的定义有很多，其中很多都是关于“如何从信念出发去领导”的极佳表达。
有一条我听过的是：“你爱它；你十分擅长它；你丰厚的薪水来自于它；世界需要它。”但我发现，当所有这些条件都不成立时，我们的信念也同样有迹可循。如果我们必须等到万事俱备后才能跟随信念的引领，那么大多数人要等很长时间。那些我们深深敬佩的、对世界产生深远影响的人，并没有一帆风顺的经历，公众的赞扬也不是他们行事的动机。事实上，与我共事过的许多领导者按照这几点核查自身后，依然无法找到自己的信念。但是，找到自己的信念对他们今后的领导方式产生了重大的影响，我们将在本书中了解很多他们的故事。
当没有人支持他们时，那些信念领导者无论如何也会坚持下去。如果你的信念领导的真正标准是“你不得不去做它；你不擅长它（与世界要求你做的其他事情相比）；没人付钱让你去做它；而且你怀疑自己是不是疯了”，那该怎么办呢？
“让我们自身更伟大、更持久的事业”通常与信念有关。伟大事业是一种强有力的战略，通过它我们可以表达自己的信念。幸运的话，你会对生命中的事业、职业生涯和冒险充满激情。不幸的是，很多与我共事过的、致力于某一事业的领导者也承认，他们在身体上和情感上都感到精疲力竭。我最近和一位首席可持续发展官一起工作，她就感到自己已经筋疲力尽。她的“事业”是让一个非常大的全球公司保持可持续发展。当可持续发展官自己无法做到可持续时，这又有什么意义呢？可持续性不是应该从她自己开始吗？只有弄清自己如何进行信念领导，才能为她打开一条有意义的前进之路。所以说，“事业”是件很棒的事情，它就像一辆漂亮的汽车，通过它，很多人可以实现自己的信念，但这不是你的信念。
雄心抱负——另一种很常见的方式——产生的信念可能并不基于“我们是谁”，而是基于“我们想成为什么样的人”。当你经历挫折困苦时，“成为能成为的最闪亮的那颗星”这种想法无疑是很棒的；但如果你因为这种想法而逃离你真正的信念，这无疑是愚蠢的。如果你的信念是“成为释放真理的永不停息的探索者”，那么你有可能对世界产生巨大影响。你拥有这份天赋/礼物，问题是，你完全拥有它吗？
你的信念不仅仅是你价值观的总和。从使徒保罗到特蕾莎修女，天主教信仰中有800多名圣徒。大多数圣徒都有相同的价值观，但他们在价值观和信仰的表达上却有着美丽的不同。他们每个人都有自己的信念，这种信念决定了他们如何将自己的独特礼物带给这个世界。玛丽·詹蒂尔（Mary Gentile）在她的开创性著作《价值之声》（Give Option To Value）中说，全球有5种共通的价值观：
· 诚实；
· 尊重；
· 责任；
· 公平；
· 同情。
这个列表很容易理解。困难的是，如何在我们未曾经历的艰难与挑战的环境下做到这几点。詹蒂尔与她世界各地的学生们合作，实践他们各自的价值观，并使用有力的、困难的案例来模仿现实世界。最终得出结论：没有什么所谓的正确方法；正相反，我们每个人都有机会以自己独特的方式实现自己的价值观。我们的信念决定了我们表达自己价值观的方式。
最后，或许也是领导中最重要的，信念不仅仅是你的部门目标和个人绩效的组合。“将我负责地区的销售额提高12%，同时培养团队精神、实现员工发展”可以说是你的信念在具体目标上的体现，但“你是谁”的本质要素则要比之更为精深。信念既不是你成就的概括，也不是你的成就如何瞩目。我记得有一位项目参与者自我介绍说：“我是汤姆，×××（一种知名药物）的发明人。”许多人使用世界对我们的价值期待来定义自己。但如果你一旦被解雇或退休，你说的就不再成立，那它就不是你的信念。下图中的这几点都是对信念的很好的描述。
你可能会说，知道我的“独特礼物”并不比“做你喜欢的事，追随你的激情”更有帮助。实际上，这二者并不对等。你的“独特礼物”更为深刻，且不可改变。我们的激情会变，我们所爱的人也会变（很多人已经和另一半离婚了）。随着时间的推移，信念可能会变得更加细化和深入，但它的基础与底线会一直保持不变。带着时间的独特礼物——你的信念，它将会：
①给生活中的挑战赋予意义；
②陪伴你一生；
③无论你做什么，它都会影响你；
④存在于你生活中的所有方面；
⑤缓解“冒名顶替综合征”
；
⑥释放你内心的好奇天性。
让我们依次讨论这几点。
1.信念会给生活中的挑战赋予意义
我们的时间不再是可预测的、简单的（如果它曾经是的话）。衡量你（在任何环境下）领导能力的关键指标之一是，竞争对手推出可以颠覆行业格局的产品，公司主要客户叛离、经济大衰退，或者911这样的灾难出现……当这些不愉快的事情发生、影响到你以及与你共事的人时，你是如何反应的。人们会问：“这意味着什么？”你如何回答这个问题，将会影响到人们对这个故事的讲述，影响到他们将要采取的行动。
信念是意义的创造者，它的核心就是一台产生意义的机器。它是我们观看世界的滤镜。
托马斯·杰斐逊（Thomas Jefferson）撰写了《独立宣言》，其中他明确阐述了一个新国家的信念。
我们认为以下真理是不言而喻的：人皆生而平等，享有造物主赋予他们的不可剥夺的权利，包括生命权、自由权和追求幸福的权利。
这一段话可能是英语中最著名的一段话了，它总结了引领杰斐逊和开国元勋们的信念。在美国内战期间，林肯认为这段话是整个国家应该努力达到的道德标准。他从中获得的意义驱使他起草了《解放宣言》，并最终结束了美国奴隶制。
当人们重新找回自己的信念时，他们常常会看到，他们一生中发生的事情以一种自己从未见过的方式相互联系起来。他们引领的世界看起来很不一样，因为他们现在清楚地知道自己的独特礼物会给自己的世界带来什么。《独立宣言》定义了成为美国人的独特礼物。对我们每个人来说，我们的个人信念与杰斐逊为美国写下的这段话具有同等意义。
2.信念将会陪伴你一生
当你102岁时，你的信念仍然会和现在的一样。哪怕我们身边所有的东西都已改变——我们的工作、环境、短期目标等，信念也不会更改。如果你的信念随着环境变化而改变，那它就不是你的真实信念。尽管VUCA世界经常彻底颠覆我们的计划，但真正的信念岿然不动，它超越了企业的成败、合并与自身的疾病、失业和再就业。你用来表达自己信念的词语可能会改变，但它的核心本质不会。当我们离开这个世界后，还能留下什么？我们离开的时间越长，人们对我们的日常记忆会越少，我们带给世界的独特礼物——我们的信念——则会留下得越来越多。
3.无论你做什么，信念都会影响你
一旦你找回你的信念，它就会立刻进入你正在做的事情。所以说你不必换工作，或者立刻搬到印度去接济穷人。我们做的很多事情，并不涉及结束世界贫穷、饥饿、战争或癌症。信念应适用于所有环境背景。我们等不及某个公益组织给我们打电话，说：“我们有个信念崇高的活动，你刚刚获得了参加的机会。”我见过一些最不快乐、最没有信念感的人，为公认的“有意义”的组织工作。我也见过一些最有信念感的领导者，在做一些很不吸引人的工作，比如销售除臭剂。
信念会在我们应对挑战时出现，而不是在我们获得职位或头衔时。它每天都在我们身边，我们随时可以选择遵从它的引领。随着时间的推移，我们经历的策略、战术和好运气会共同强化我们表达自己信念的方式。
4.信念存在于你生活中的方方面面
我见过一些领导者，他们相信自己的信念是让自己的业务成功转型，但结果自己在家里都没能成功转型，最终离异，自己独身一人。设定过于肤浅、表面的信念，或者将信念与原因混淆，就会造成“鞋匠的孩子没鞋穿”的窘境。这种错误在于，我们认为信念仅仅与我们的职业生活相关，所以经常能听到有些人告诉家人：“我有我的信念，但是它与你们并没有关系。”其实正相反，当你与你的朋友或配偶——不仅仅是那些付钱给你的人——谈论你的信念时，他们应该说：“没错！这才是你。”
大部分人从“指导”他们的外部信念开始，这当然更容易一些，但除非我们将其应用到我们自己及身边的每一个人身上，否则信念不会完全进入我们的生活。只有我们将信念应用到我们自己身上、应用到我们的个人生活中，我们才能体会信念的真正价值。我们的信念可能会引导我们创造一种非传统的家庭生活，以一种令人惊讶的方式定义“谁应该干什么、如何共度时光”等。它并不会制造这样的分裂世界，“我会将信念应用在我的工作中，但我在家里是个失败者。”我们的信念存在于我们生活中的各个方面。简单地说，如果你不能将信念应用到你自己身上，那它就不是你的信念。
5.信念能够缓解“冒名顶替综合征”
世界对我们的期望和要求没有尽头，这会让我们感到焦虑和恐惧。在我见过的领导人中，大约有40%的人（包括那些非常成功的人）患有“冒名顶替综合征”。他们认为办公室里的每个人都实至名归，除了他们自己。他们会一直想：“人们什么时候会发现我并不胜任这份工作？”当你发现并开始实现你的信念时，这些痛苦就会消失。信念能让你不同的、相互冲突的个人角色彼此和谐相处，让你真正地“成为”真实的自己。正是这种真实性帮助你赢得他人尊重，并诱使其他人追随。如果你不知道自己的信念，你就不能以它进行领导；如果你不能以它进行领导，那你领导的基础又是什么？
6.信念能够释放你内心的好奇天性
如果你的信念让你变得严肃、迟钝，那它就不是你的信念。如果只用唯一一个特征来分辨信念领导，那就是：当你内心中那个好奇的年轻孩子微笑时，你就身处信念的领域中了。这里是所有能量、活力、好奇心、洞察力和专注力的源泉。让我们说得更清楚一些，我不是在说真正的孩子，你可能已经长大了。而且对一些人来说，年少时可能过得并不轻松。我说的是我们每个人的内心中都有一个年轻的充满好奇心的孩子，无论你有着怎样的经历。
一个信念要真正有作用，要通过一系列严格测试。下列常见定义都不符合这项测试。
· 某项事业。拯救鲸鱼和结束饥饿是很好的表达信念的方式，但它们排除了你生活中的许多其他方面。
· 你的角色、工作或职业。这些只是描述了你做的事情。如果一个同样能干的人担任你的角色，而其他人表示想念你，那不是因为你做了什么，而是你如何做到的。
· 取得巨大成功的雄心壮志。成为下一个阿黛尔或大联盟棒球手可能是你表达信念的极佳方式，但这些目标无法通过时间的检验。
余下我们心中所有的，就是你的信念的核心本质，是你带给世界的独特礼物。我们最能控制的是我们对生命中的时间所赋予的独特意义。
因此，我们结束的地方就是开始的地方。我们生活中的所有重大事件都很简单。然而，对我们来说，每个事件都有其故事与意义。看一下事件的目击者报告，你就知道两个人对同一事件的复述有多么不同。我们是人生旅程的意义制造者。信念会让我们人生中的事件拥有一致性，会让它们的意义更加清晰。你知道什么在引领你——你的信念。一旦你拥有了它，你就可以以它为基础进行领导。正如这本书将向你展示的那样，它将对你的领导方式和你的领导角色产生深远影响。
到现在为止，我希望你相信，无论是在工作中还是在你的个人生活中，重新与你的信念获得连接并找到以它为基础的领导方式，是很有价值的。你可能已经思考过自己的信念是什么，并且已经想出一两个短语来描述它。也有可能你已经半途而废，你心知现有方法无法打开你的信念之门。
寻找信念的过程是可以预测的。事实上，我们的课程项目参与者在发现自己信念的路上，都会经历这些情景。但当项目结束时，那些曾经失落的人会变得充满活力，而且更加专注。就好像有人打开了他们的电门一样。周围所有人都能感受到他们的这一变化，因为他们对自己的信念有了清晰的感知，也有了应用信念的计划。
那么，我们应该从哪里开始呢？那些励志书籍通常会提出以下建议：写下你希望八十岁生日时听到的祝酒词内容，或者墓碑上的悼词内容。或者描述一下，如果你拥有世界上所有的金钱和时间，你会怎么做。当然，这些书认为，这些想法会揭示出你内心深处的信念。不幸的是，这些练习给出的有用答案很少。例如，当被问到会如何处理突然获得的财富时，大多数人都会说同样的话：“我会环游世界，然后成立一个慈善基金会。”事实正相反，正如对彩票中奖者的研究显示，只有一小部分人利用这些意外财富和自由去追求自己的梦想。我个人的感觉是，只有很少的人明确知道自己的信念。
如果说这样的练习对我们发掘自己内心深处的信念毫无意义，那怎么做才对呢？经过多年的迭代和改进，我已经尝试了数十种寻找、发掘信念的方式。最后，我和我的同事们发现了3个最有效的问题。每一个问题都是经过反复实践、验证提炼而出的。每一个问题都被证实是“通向信念的大门”。在本书后面部分，你将有机会将它们应用到自己身上。
1.神奇时刻
在我们的生活中，特别是在童年和成年早期，有一些时刻因为紧张感及其特殊性被我们牢记在脑海中。在这些时刻，我们有一种真正活着的感觉，感受到了自己与世界的联系。这些时刻可能只有30秒，也可能长达30天；我们可能是一个人，也可能与朋友或家人在一起；这些时刻可能是重大人生或社会事件，也可能是非常平常的一天。当我们讲述这些时刻的故事时，我们的整个行为举止都会发生变化。我们从厌倦世界的、死气沉沉的状态，一下子变得充满活力，变得更加专注。叙述、回忆这些神奇时刻，是重新建立与信念联系的最佳方法之一。
2.挑战经历
对一些人（包括我自己）来说，那些最糟糕的时刻可以为我们指明信念之路。任何等级、规模的挑战——从个人问题到天灾战争——都能让我们跌入谷底。当我们身处困境时，我们会依靠自己内心深处的资源来寻找出路。最终，我们会找到带领我们脱离困境的信念。
3.能让我们坚持多年并依然为之激动的活动
你是否一直都专注于某项爱好或运动？而且从不厌倦？无论是航海、打高尔夫球，还是唱歌，这些活动都帮助我们获得一种强大力量。这也是很多人对之如此专注与满足的原因。在这些活动中，我们发现了一种隐喻，它体现了我们独特礼物的核心本质。
这3种体验有几个共同点。首先也是最重要的，作为强烈体验，它们在我们的大脑中建立了积极的神经联系。当我们开始活动时，我们不仅会看到一部二维电影，还会得到全套的感官体验——气味、味觉、联想和情感都是其中的一部分。我们重新体验了奇迹时刻及其感知——这也是信念的基本要素。这些时刻并没有引导我们走向新的事物，它们让我们重新连接到我们已经拥有的、独一无二的事物，而不是一个标准的、说明人们信念“应该怎样”的好莱坞剧本。
重新体验这些时刻，我们深深地感受到了活力、投入、好奇和当下的力量。此时，成年男性和女性将会从僵硬规范的角色中释放出来，让自己内心中的那个好奇孩童接管自己，在信念的引领下尽情玩耍。内心中的魔力之火重新点燃，你可以从他们的眼睛和微笑中看到它。作为成年人，大多数人都把内心中的好奇孩童隐藏起来。这意味着我们同时也隐藏起来了那些让我们充满生命力与活力的东西，那些让其他人想要追随我们的东西，那些知道我们应该从事什么职业、发展哪项技术的东西。为了寻找到我们的信念，我们得将那个好奇孩童放在驾驶位上。
接下来的3章，每一章都是一个通向你个人信念的入口。其中一个或多个可以帮助你打开信念的大门。
信念的藏身之地就在我们心中。因为熟悉，所以很多人会低估它——他们更重视那些没有经历过或不知道的东西。这很常见：我们最想寻找的东西，其实已经拥有，但我们却看不到。
我见过许多领导人多次得失他们的信念。当他们以信念为基础行事时，所有人都会立刻看到它。当某人按照自己信念行事时，我们会立刻发现，根本不需要什么检查列表。信念会随着他们的出现而占据整个房间。
当你阅读这本书、聆听他人的故事时，你也可以踏进信念所在之地。
1.在阅读本章之前，你对信念的理解是什么？
2.关于信念，你现在“看到”了什么以前你没看到的？
3.如果是你在写《独立宣言》，你会加入什么内容作为你的独特礼物？
4.如果今天你永远离开，你身上哪些东西是人们最怀念的、无法取代的？