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我有时逗孩子：“你长大了也学会计，好吗？”小家伙很不屑，仰起小脑袋说：“我才不学‘快’计呢，我要学‘慢’计。”没有接触会计前，有多少同仁曾把“会计”读成“huì”计呢？从词源看，“会计”两字是并列的，如分开解释，“会”是总合着算，“计”是零星着算。总着算、分着算，就是会计干的活儿。
“会计”一词最早见于《史记·夏本纪》：“禹会诸侯江南，计功而崩，因葬焉，命曰会稽。会稽者，会计也。”大禹晚年在绍兴的苗山上大会诸侯，稽核他们的功德，这个行动就称会稽（会计）。
借贷记账法中“借”与“贷”何来？会计复式记账源于西方，近代日本走在亚洲前列率先引入。清朝末期留日学生从日本带回了复式记账法，包括借贷记账法、增减记账法、收付记账法。1907年谢霖、孟森在东京出版中文著作《银行簿记学》，首次使用“借贷”符号。从此，“借”与“贷”这对同义词成了会计人的“梦魇”。
在借贷、增减、收付三种复式记账法中，最难理解的是借贷记账法。正如上述所讲，借贷记账法是从日本引入的。日语中借贷两字的含义我不清楚，但中文中这两个字是同义词，不能从语义上对分录进行明晰分类，这使得“借贷”只能作为符号。“借”表示资产、费用增加，负债、所有者权益、收入减少；“贷”所表示的内容恰好与之相反。
十多年前会计圈内打过一场关于“账”与“帐”的笔墨官司，现在基本达成了共识，会计术语统一使用“账”字。从字源看，“帐”指纺织品，如蚊帐，后来引申为纺织品围拢而成的空间，如中军帐。行军打仗少不了粮草先行，就必须设专门的“账房”，里面的记录本叫账簿，记账人员叫簿记。这么说来，“账”字更合适一些。