流行歌曲因风格多样化和形态丰富而广受大众喜爱。有了人之后就有了文学;有了音乐之后就产生了歌词这样的音乐文学形式。
歌词,也是诗歌的一种,是歌曲的唱词,一般要配合音乐旋律一同出现,是一种入乐的音乐文学。歌词也具备诗歌的特点:生动、形象、变化、抒情与音乐性等。
歌词是时间与听觉的艺术,是给大众听的,所以要求通俗易懂。
歌词里既有情感的抒发,也有形象的塑造。歌词因为要演唱,所以它有对文字韵律上的要求,同时在结构和节奏上受到音乐的制约。
中国最早的一部诗歌总集《诗经》,就是入乐歌唱的,到了后来的唐诗、宋词和元曲均是一种能入乐的诗词,它们本身是可以独立吟诵的诗词文字,在古代也是作为可以唱的词,只是因为古代没有现代这样的录音设备与录音技术,那些当时在传唱的歌曲和大部分的曲谱,很多已经失传了。现如今只要涉及到文学与音乐的创作,包括歌剧和戏曲等作品里的文字部分都可称作唱词。
歌词创作,又有作词和填词两种写作方式。