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查恩海笔生活在黑暗的海底，是一种扁平状的无脊椎动物。它们没有坚硬的壳和骨骼，也没有口孔、触腕和消化器官，只能靠身体在海水中获取营养物质。
辨认要诀查恩海笔
查恩海笔的身体呈羽毛状，以细长的柄固定在海底。其表面可能会依附着绿色的藻类，而且能进行光合作用。
在前寒武纪的大部分时间里，单细胞生物是海洋中唯一的生命形式。其中，一部分靠吞噬有机颗粒生长的单细胞生物逐渐进化成多细胞动物。查恩海笔就是生活在这一时期较早的动物。
查恩海笔扎根海底，看起来像是一种有枝干的水生植物。但是，人们发现其化石底部长着碟形“吸盘”。科学家推断：查恩海笔用这个结构把自己固定在海底，然后用羽毛状的上端吸收水中的营养物质。
1946年，一位古生物学家在澳大利亚的埃迪卡拉山发现了一块古老的水母化石。没想到，它竟然来自世界上最古老的动物化石群——埃迪卡拉动物群。这个化石群包含了一大群生活在前寒武纪时期的动物。它们大多呈盘状或叶状，而且不可移动。有科学家认为它们是珊瑚和海虫的祖先。查恩海笔就是埃迪卡拉生物群中的重要成员。
