我认为将财富称为德行的负担是最合适不过的。罗马话对财富的表达更好，称为“辎重”（impedimenta）。因为辎重对于军队，就像财富对于德行一样。它既不能被略去，也不能弃于身后，但它的确妨碍了行军。并且，对它的关注有时使胜利白白从手中溜走或对获取胜利造成了很大的阻碍。巨大的财富没有什么真正的用途，除了能够分发出去，其余的用途不过是幻想罢了。故而所罗门有言：“大富之所在，必有许多人消耗之，而它的主人除了能饱眼福以外，还能享受到什么呢？” 一个人的财富达到一定程度就超越了个人享受的范围，他可以对这些财富进行看管，施舍或者捐赠，或是因这些财富而获得一定的名望，但对于财富的拥有者来说，都不是实实在在的用途。难道你没看到小小的宝石和稀罕之物都被赋予了不实的价值？而人们从事那些虚有其表的工作，只不过是因为这似乎显示了巨额财富的某些用处罢了？然而你也许会说，财富可以救人于危难或解除人的困境。如所罗门所说：“在富人的想象中，财富有如一座坚城。” 这话表达得非常好，也就是说，这不过是存在于想象中的事，而不总是在事实上如此。因为被“多财”出卖之人比被其收买的人要多得多。不要追求以财富炫耀于人，而是应追求在财富的获取上公平、使用上有节制、给予别人时开心愉快、对保留下来的财富感到满足。但对财富也不必持有一种不问世事之人或托钵僧般的蔑视。而是应该区别对待，就像西塞罗对拉毕里乌斯·波斯杜穆斯 的中肯评价那样：“他对财富的追求，显得他所求的并不是为满足贪婪，而是要得到一种为善的工具。” 也应聆听所罗门的教诲，对急遽敛财的行为加以警惕：“欲急速致富者将不免于不义。” 诗人们描述说，当普路托斯（即财神）被朱庇特 差遣的时候，他走得步履蹒跚、慢慢吞吞；不过他若是被普鲁托 派遣，则健步如飞、脚下生风。意思是，通过正当的手段和诚实的劳动获得财富是缓慢的，而别人的故去（例如通过遗产、遗嘱等方式）使财富滚滚而来。不过把普鲁托看作是魔鬼，也同样适用。因为当财富来自魔鬼（例如通过欺骗、压迫和不公正的手段）时，也会迅速积累起来。致富的途径有许多种，但其中绝大多数都是肮脏不堪的。吝啬是致富的途径中最好的，但也并非清白无辜，因为吝啬使人与慷慨解囊和乐善好施的行为绝缘。获取财富最自然的途径是对土地进行耕耘，因为它是伟大母亲大地的恩赐，但通过它获取财富是缓慢的。此外，拥有大量财富的人若愿意从事农耕的话，他们的财富会成倍地增长。我认识一位英国贵族，算是我所处的时代中最有钱的人：他既是一个大草原主、畜牧大户、大木材供应商、大煤矿主、大农场主、大宗铅和铁的贸易商人，还是其他各种农牧业的经营者，所以大地对他来说就像取之不尽用之不竭的大海，源源不绝地给他提供财富。有一个人切身体会到，要赚取一点点财富很不容易，而获得大笔财富反而简单，这倒是实在的。因为，当一个人的财富储备多到足以使他等到市场的全盛时期，他可以做那些获利颇丰但一般人财力所不能及的交易，并且还可以参与属于年轻人的产业，所以他就不用为他的财富增长而发愁。日常的贸易和职业的收益是诚实可信的，主要由两种事物促进增长：勤奋努力，还有就是童叟无欺、公平交易的良好信誉。但当一个人将交易建立在别人的迫切需要之上，或者通过拉拢仆人和其他手段接近买主而破坏交易公平，或是奸诈狡猾地把其他那些更守信誉的商人打发走，以及使用诸如此类工于心计的做法时，通过交易获利就会令人质疑。至于买卖中的大肆讨价还价，当一个人购进不是为了持有，而是为了倒卖获利时，这就是对之前的卖家和之后的买家进行双重剥削。如果经过挑选的合作伙伴是值得信赖的话，合伙做生意能创造大量的财富。放高利贷是最有把握获利的途径，但也是最糟糕的途径，因为这样做的人是使别人汗流满面来谋自己的生计； 除此之外，在星期日也要耕田犁地不休息。不过虽然这种方式是有把握的，但也有其缺点，因为代理人和中间人会为了自己的利益将信誉不佳者鼓吹为有价值的放贷对象。在一项发明或特权上具有优先权的好运气，有时也会带来财富惊人的暴涨，就像卡纳列斯群岛上第一个经营糖业的商人一样。因此，如果一个人在思维的缜密性上能够与逻辑学家媲美，既善于判断又善于发明，尤其是在适宜的时机时，他就能成就一番大事业。那种依赖固定收入的人很难拥有巨额的财富，那种把自己的所有财产都用于风险投资的人通常会破产和沦为一贫如洗。因此以能撑得住损失的一定收入来抵御投资带来的风险才是恰当的。对货物进行垄断和囤积以再销售，如果不受管制的话，是致富的良方，尤其是当投资者能够睿智地预见何种东西会紧缺时，事先大量购入必然会带来不少收益。通过服务获得的财富，虽然属于来源最佳的行列，然而如果是通过阿谀奉承、谄媚讪笑及其他奴颜婢膝的行为获取的，它们就被归入最恶劣的行列。至于那些谋取遗嘱和遗嘱执行人职责的行为（就像泰西塔斯谈到塞内加 时说的那样：“他就像用网子一样把那些遗嘱和监护权一并拽在手中” ），就更为卑劣，在屈从献媚于比自己更卑贱的人这一点上，这种人比起那些谄媚的服务人员更为过分。不要太过于相信那些似乎鄙视财富的人，他们鄙视财富是因为他们对财富的获得感到绝望。当财富来临之时，没有人会比他们更拜金。不要因小失大，财富是长着翅膀的，有时它们会自己飞走，有时它们需要被放飞才能带更多回来。人的财富不是留给他们的家人亲属，就是交付给公众，在这两方面进行适度的分配最有助于财富的繁荣。如果继承人在年龄和见识方面都还不够成熟稳重，那么一份丰厚的遗产就像是一块诱饵，会把周围所有的猛禽都引过来啄食他。同样的，华美的赠品和捐款就像是没有放盐的祭品，只不过是被粉饰过的施舍的坟墓，里面很快就会腐朽。因此不应当以数量来衡量你的馈赠，而应使其用之有度并用之有道。此外，不要等到死之将至才着手进行慈善事业，确切地说，如果一个人认真地考虑此事就能想到，这样做的人并非慷慨地捐出自己的钱而是慷慨地把别人的钱捐掉。 VTfEr5P8QgmU8O13j4OeG6JWEmhtGcTDss3Xll9cLv4dJzoGlG91SrLcDpX+9Zz7