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提到被用歪了的中成药，我觉得最冤枉的莫过于两种，一种是龙胆泻肝丸，一种是牛黄解毒丸。两种都是中医里常用的去火药，之所以被用歪，可能都坏在它们的名字上，一个名字里有“泻肝”，一个名字里有“解毒”。“泻肝”和“解毒”都包含“去火”之意，而中国老百姓最能自己做主诊断、吃药的病症，就是“上火”。之前，我的那本《不上火的生活》之所以大卖，有那么多读者拥趸，就是因为几乎每个人都觉得自己有火，都觉得自己需要去火、解毒。
但事实并非如此。中医讲“气有余，便是火”。“气”是指器官脏腑的功能，只有当功能多余出来，无用武之地的时候，人才会“上火”，所以一般的“上火”会出现在突然地接受了一个新任务、一个新变化、一个新的刺激到来的时候，身体为了适应这种突然的改变而调遣出来更多的功能以应对。所以，“上火”会发生在突然出差、临时熬夜、短时间内赶出一篇文章的时候。如果你已经是个长年的夜班工作者，肯定不会再因为夜班“上火”了，因为你的身体适应了，不再为此调遣出多余的功能。
疾病也是如此，如果是急性期，比如突然发生的咽炎，一般多是因为“上火”，在西医是急性炎症，这个时候，无论是吃去火药还是消炎药都会管用。但是，如果你的咽炎已经变成慢性的了，继续指望消炎药、去火药肯定无济于事，因为中医有句话说“久病无火”“久病必虚”，慢性的、长期的疾病不会再有火、有毒，往往已经处于虚损状态，即便有火，也是“虚火”。
和这些突发的问题相比，慢性的、长期的疾病也好，状态也罢，发生的概率还是很高的，甚至高于前者，但遗憾的是，国人太讨厌“毒”这个词了，也太喜欢“去火”了，于是很多本来已经“无火”，已经“必虚”的慢性问题都被误诊为“上火”。结果很简单，那些帮助误诊者达到“去火”目的的“去火”药也就被用歪，其中就包括龙胆泻肝丸和牛黄解毒丸。
这两种情况我都有生动的实例。
2000年的时候，中日友好医院的一个专家，让我去他的病房看一个肾功能衰竭的老太太，病情严重，几乎到了需要换肾的地步。我去了才知道，这个原本肾脏没有任何毛病的老太太，始终觉得自己“肝火旺”，于是就自作主张地买了一箱龙胆泻肝丸，放在床下面，觉得口苦，觉得自己“上火”就吃一袋。直到她被发现有腹水，并为此到医院就诊时，都不知道自己的“肾衰”是因为吃错了、用歪了药！
我之所以说是吃错了，而不像这类事件出现之后很多媒体报道说龙胆泻肝丸有毒副作用，是因为这个药至今已经用了几百年，如果它的毒性那么明显，早就在漫长的历史中被淘汰了，它的毒性在今天才出现，说明问题肯定出在了今天的用药者身上！原因很简单，中医对像龙胆泻肝丸这样的“去火”药，有个“使用通则”：“中病即止，不必尽剂”，意思就是，病好了就把药停了，一定不要把手里的药物都吃尽！
之所以如此强调，就是因为我前面说的，所谓“火”是多余出来的功能，我们“去火”的目的是使功能恢复到正常，不再处于亢奋状态。如果“去火”药用多了、用久了，就会伤害到已经复原的功能，使功能出现亏损。用中医的话说，就是“折伤阳气”，这个“肾衰”的老太太就是个典型的例子，也是经典好药被用歪了的例子。
牛黄解毒丸的“遭遇”也类似。一个40多岁的女性，因为习惯性便秘，居然吃了3年的牛黄解毒丸，直到因为全身黄疸、出现了肝坏死而去就医，才被一位有经验的中医专家找到了症结，同样是滥用“去火”药造成的恶果。还是那句话，牛黄解毒丸用了那么多年，用了那么多人，之所以在她身上出了问题，还是因为用错了、用歪了。
这样的例子很多，甚至每天都在发生，只是没有上述两个人这么极端，所以没被人重视。只有在这种极端的例子被曝光后，人们才意识到，能解毒的中药原来也有毒！其实，当你弄清了是非缘由，才会意识到龙胆泻肝丸、牛黄解毒丸这样的经典名方同样是悲剧中的受害者，它们被冤枉了！
中医有“人参杀人无过，大黄救人无功”一说，意思是补药吃错的时候，病人不会怪医生，他们仍旧会觉得给他们开补药的医生是体谅病人，甚至是医德高尚的好医生。但就算是用泻药治好了病，开泻药的医生也很难讨得好，他们显然比开补药的医生舍得对病人下手……可见，补养和补药被国人赋予多高的礼遇！特别是当养生成为时尚，保养成为话题的现在，补养药的使用更是日趋普遍，甚至有从医院、药店走向家庭、餐桌的趋势。但是，即便是一个身体有所亏空、有所虚损的病人，到底虚在何处、到底适合哪种补养药并非人所共知。对补药的种种误解，却足以贻误那些流传至今，拥有上千年历史的经典好药的药效。