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最早出处：清代《重楼玉钥》
使用时间：170年
主要成分：地黄、玄参、麦冬、白芍、川贝母、牡丹皮、薄荷、甘草
整体药性：凉
功能主治：养阴润燥，清肺利咽。用于咽喉干燥疼痛，干咳少痰，痰中带血
典型征象：干咳无痰
这个方子最初是用来治“白喉”的，白喉在过去是一种可以危及生命的危重传染病，病人会因为窒息而死亡。一个能治疗白喉的方子一定是药力峻猛的，怎么可以普及使用？事实上，无论是看似可怕的白喉，还是普通的咳嗽，只要疾病的原理相同，完全可以用同一种方子治疗，这就是中医的特点。
很多人问我中医和西医的区别，其实主要是治疗的目标不一样，中医治的是人，西医治的是病。所以，虽然艾滋病是新发现的疾病，创立古代名方的医家们谁也没见过，但用中药治疗却能见效，因为中医治的是得了艾滋病的人，而不是艾滋病毒。疾病可以是新的，病毒可以变异，但人却不变，中医就是这种“以不变应万变”的方式，很从容地服务了中国人几千年，这也是其智慧所在。
具体到养阴清肺丸，如果做药物，可以治疗干燥季节的上到白喉，下到咳嗽感冒；如果做保健品，在干燥季节，别等咳嗽发生，稍微吃一点这个药，也可缓解干燥乃至避免干燥带来的疾病，甚至使皮肤的干燥都能捎带解决，是一种口服的“皮肤保湿剂”，因为“肺开窍于皮毛”。这个药很甘甜清凉，特别是在干燥的春天，暖气很热、嗓子很干的时候吃它，你就知道什么是沁人心脾的感觉了。
中医给五脏一一作了评价，其中“肺为娇脏”，意思是说肺非常娇气，其娇气在哪里？其中重要的一点就是肺是喜润怕燥的，因为肺在五行中属金，和属木的肝不同，肺具备了金的特点，娇而脆，是经不起燥的。
张介宾在《类经》中写道：“肺属金，为阳中之少阴，故曰牝脏。”牝是雌性的，相对雄性是属于阴的，在五脏之中，肺和肝、心一样，都是属于阴的，是阴的就比属阳的娇气。肺又位于五脏的最上端，外界的邪气首先影响的就是肺，所以燥这个阳性之邪对肺的损伤可想而知。因此，看看古往今来对于肺的治疗名方，几乎都带着水字或者水意，像“养阴清肺”“百合固金汤”“琼玉膏”“玉液汤”都包含滋润之意，就是为了减少燥对肺的伤害。
人之所以怕燥，是因为燥最容易引起“上火”，所谓“燥热”就是这个意思。燥就是缺水，缺水自然容易上火，所以在一定程度上，润燥就是“去火”。因此，这个养阴清肺丸也在一定程度上是柔和的“去火”药，不管是肺炎、气管炎、扁桃体炎、咽炎，只要有咳嗽，但是没痰，或者咳不出来，为了咳出痰，把胸口都咳得生疼，即便有痰也是很少的白痰，不容易吐出来，再自己看看舌头，肯定也变得发干，缺少津液了，这个时候就是感染了燥邪了。这个燥表现在肺就是肺炎，表现在扁桃体就是扁桃体炎，但内里的机制都是燥，所以吃养阴清肺丸不会错。
需要注意的是，咳嗽但没有痰的时候有两种可能，一种是感冒初期，浑身发紧、怕冷，一点汗都没有，就像我说过的受了风寒之后的“风寒束表”，肺气被寒气闭住了，束缚住了，肺气不宣所以咳嗽才咳不痛快，痰也难咳出。这个时候，先不要吃养阴清肺丸，而要吃通宣理肺丸，这个药的作用类似感冒清热冲剂，都能把被寒邪束缚的肺气给散出去，出点汗，肺气就开了，咳嗽吐痰也就痛快了。
但是感冒清热冲剂不能治咳嗽，通宣理肺丸却能兼顾肺气被束缚的咳嗽，因为其中有又能解表又能润肺的杏仁之类。在感冒初期吃，能及时把风寒散出去，表散得越彻底，以后遗留咳嗽、流鼻涕的问题越少。
养阴清肺丸没有解表的能力，所以最适合用于虽然身上感冒的劲儿过去了，但咳嗽却开始了，而且干咳无痰的人。如果除了干咳，嗓子还红肿得厉害，自己也觉得火很大，那就再配点双黄连口服液，在润燥的基础上清热，这两个药配合使用，在春天的时候，天气转暖了，但久旱无雨，或者是秋天，暖气提前开了，一进屋就觉得燥热难耐，都可以吃。其实，中医治燥是有春秋之分的，春天一般是“温燥”，秋天一般是“凉燥”。但现在供暖条件这么好，一年四季室内的温度都可以控制着变化不大，所以秋冬季也会兼顾清热去火，在感冒药里配双黄连口服液或者养阴清肺丸，都已经成了一年四季的常规。
春秋季节，另一个让人头痛的是皮肤的干燥。
人体任何细胞的任何生理功能，都必须在水的环境中进行，没有水，再好的营养也无从吸收、无从利用，包括皮肤细胞。所以在皮肤科医生眼里，美容最关键的一点不是美白、不是抗皱，而是保湿，因为保湿使细胞含水，是其他美容效果产生的基础，在干燥的季节尤其如此。
说到保湿，先要喝水，这可能是很多医生强调过多次的，而且喝水不能以渴不渴为标准。人感到渴，想喝水的时候，其实已经到了一定的脱水程度，因为只有到了脱水程度，细胞因为脱水导致的高渗透压状态才会传达给大脑，才会产生渴的感受。但是，这个时候，身体里的水分已经从不重要的器官，向重要的器官转移以保诸如心脑之类关键器官的生理功能，皮肤显然是相对次要的，所以皮肤里面的水分在你感到渴的时候已经“奉献”给心脑了，皮肤已经处于缺水状态。因此，最好的保湿首先是喝水，一个判断自己是不是缺水的最好办法就是，观察小便的颜色，只要颜色发黄了，就说明缺水了，只有小便的颜色是清亮的时候，你的身体才是被水滋润的时候。所以，喝水是需要按量喝的，按身体指标喝的，而不是按口渴的程度喝，否则，再好的化妆品也无法让你没有皱纹、没有斑点的梦想成为现实。
除了喝水，中药的滋阴润燥也非常管用，比如养阴清肺丸，其中具备滋润作用的药物主要是入肺经的。我们知道，“肺与皮毛相表里”，肺部的状况可以在皮肤上直接反映出来，关照肺也就是关照了皮肤。
曾经有个很漂亮的女士，才30多岁，莫名其妙地皮肤发痒，在几家医院查了多次都没发现问题，最后遇到的医生说，拍个胸片吧，结果一看是肺癌！大家这才想起，皮肤的问题早就反映了她肺的情况，“肺与皮毛相表里”嘛！她的皮肤瘙痒，其实是肺中异常的显示。因此，润肺药的效果自然也能显现在皮肤上。
很多人为了让自己的皮肤保湿、无皱，把各种能吃的、有营养的东西都敷在脸上，从牛奶、蜂蜜到各种水果，现在好像还有专门的“胶原蛋白”做的面膜了。事实上，皮肤的最主要功能是屏障，而不是吸收，否则你去游泳回来人就被泡发了。既然是屏障，能透过皮肤被吸收的营养物质就非常有限，比如“胶原蛋白”。“胶原蛋白”的分子很大，根本不可能透过皮肤被吸收，所以把它敷在脸上不可能除皱，最大的效果是在去除这种面膜时把皮肤中的脏东西粘带下去，说到底不过是种清洁作用。至于口服胶原蛋白是不是能补到皮肤里就更难说了，因为吃进去的胶原蛋白和其他蛋白一样，都先要被身体分解为氨基酸，然后根据身体的需要重新组合成不同的蛋白质，是不是组成“胶原蛋白”还另当别论。更何况，身体的很多组织都含有“胶原蛋白”，如骨头、韧带，当然还有皮肤，绝对不可能只输送给皮肤，那只是你的心愿而已。所以，胶原蛋白面膜与其说是敷在脸上，不如说是敷在心里，只是个心理安慰而已。
水果中的营养成分虽然不少，比如能使皮肤变白的维生素C，但它是水溶性的，而能被皮肤吸收的一定要是脂溶性的，化妆品中能吸收的维生素C都是通过特殊工艺，使其形成“油包水”的状态来帮助维生素C吸收。因此，单纯地把水果贴在脸上，是不可能使其中的维生素C如你希望的那样被吸收的，最多能达到的是局部保湿作用。凡此种种都提示我们，通过外在的方法保养皮肤，效果是有限的，真的好皮肤还是吃出来的。
养阴清肺丸里使用的药物很平和，其中的贝母、薄荷、麦冬都是常用的食疗、药茶成分。比如，用贝母和梨一起蒸，用川贝母更好，每次10～15克，虽然价钱贵一点，但润燥化痰效果好。把梨核掏掉后，贝母放在其中，如果没有糖尿病，放点冰糖一起在蒸锅里蒸熟，梨与贝母一起吃，对燥而导致痰液变黏的咳嗽很管用。麦冬和乌梅泡水可以治疗阴虚导致的口渴，薄荷泡茶可以清肺热也能疏肝……这些平和的药物配合在一起，也就使养阴清肺丸本身的性质平和而可以常用，未必要等到咳嗽起来，扁桃体开始发炎。只要进入干燥季节，或者你的居住环境很干燥，养阴清肺丸对咳嗽或者皮肤干燥的预防作用比治疗意义要大。
特别给大家推荐一个干燥季节的“保湿梯队”：银耳羹—蜂蜜—养阴清肺糖浆（丸），如果是丸的话，可以用温水溶化了喝，感觉更好。
银耳用凉水泡三四个小时，加几枚莲子，一把糯米，放入沙锅中文火炖。银耳和莲子都入脾肺经，都有补脾阴肺阴的作用，糯米也是白色的，也入肺经。我们都知道南方人比北方人皮肤好，和他们长年吃米有直接关系，某种程度上，是通过常年补肺而润肤的。春天最容易伤肺，所以春暖花开时就应该开始把这个零食纳入你的生活了，每天早上吃一碗这样煮出来的银耳羹，等于给进入干燥的季节一个基础准备。
接下来要补的是蜂蜜，蜂蜜也是润燥的，喝的时候加柠檬或者加乌梅，它们都是酸性的，中医讲“酸甘化阴”，和蜂蜜一起可以增加身体在干燥季节急需的阴液。
如果干燥还在加剧，而且有向疾病转化的趋势，这就可以吃养阴清肺丸了。很多学中医的人，一到春天就准备好了这个药，特别是在北方，觉得干燥了就喝一点，在一定程度上是给自己的肺和皮肤随时增加“保湿剂”，也同时避免了干燥引起的呼吸系统问题，因为呼吸系统一旦缺水也给呼吸系统的功能损伤提供了机会。
如果是养阴清肺丸，一般是一次两丸，一天两次。现在做成糖浆或口服液的比较多，可以适当加量，一般情况下，应该在一天内喝完一瓶糖浆才能有效果，可以不拘时候，将糖浆溶化在水里，一整天都喝这种水，使药效持续。
如果你本身没有脾胃虚弱的问题，热象又比较明显，可以将糖浆事先放在冰箱里冰一冰再吃，清热的作用会加大。
川贝枇杷露
这个药的保健作用优于治疗作用，真要是咳嗽起来，只靠它是无法解决的，所以这是一个应该在干燥季节就开始吃的保养药，是个“准治疗药”。
鲜竹沥水
这个药也是治疗干咳无痰的，这个无痰是因为痰多化火之后把痰浓缩了，所以难咳出，有点像现在西药里面稀释痰液的药物的作用，但和川贝枇杷露一样，也是咳嗽时的辅助药而已。
羚羊清肺丸
一看是清肺就知道有肺热了。肺热的表现是咳嗽、痰黄、嗓子疼、发热，舌头也是红的，舌苔也会发黄，是感冒“成真”，燥热化火的阶段，扁桃体炎或气管炎都可能出现，只要这个人不是年老体衰得厉害，可以用这个药。它的清热作用比较大，为了去肺热也加了大黄以通便，所以不能像养阴清肺丸一样作为保养药吃，而是吃到烧退了，咳嗽减轻，痰也不黄了就停止，因为其中寒性药物力量大，所以也遵从去火药“中病即止，不必尽剂”的准则。
二母宁嗽丸
这个药比养阴清肺丸多了知母、石膏、栀子（炒）、黄芩、枳实。首先是清热的力量加强了，治疗的咳嗽肯定是黄痰，而且很浓，不容易咳出来，而且嗓子也会疼，有扁桃体发炎化脓的可能，所以热象很明显。这个药里面还用了枳实，也是要通过通便使肺热消去。这个药适合气管炎之类的上呼吸道感染没控制住的时候，但退烧作用不如羚羊清肺丸，更加针对的是热性的咳嗽、上呼吸道感染。
止咳橘红丸
这个药物的配伍相对复杂，主要针对的是慢性支气管炎、咳嗽痰多，俗话说是“呼噜带喘的”，但不是急性期，要让病人在没有发热的情况下服用，因为它的作用重在化痰止咳，没有退烧能力。虽然药性也偏寒凉，但远没有羚羊清肺丸的清热作用那么厉害，比较适合老年人的慢性咳嗽。
蛇胆川贝液
这个药中蛇胆占15%，贝母占50%，清热和润燥化痰兼顾了。只要是急慢性支气管炎导致的咳嗽、干咳、声音沙哑、咽干、喉痒之类的热象，都可以用，但效果不如传统的丸剂。
对物质丰富、营养过盛的现代人来说，真的属于虚损，属于营养不良的人为数甚少，更多的疾病发端于功能失调，营养失衡，用中医的话说就是“滞”“郁”“瘀”。因此，和讨人喜欢的补养药相比，攻补兼施，具备调养而不是单纯补养作用的药物的使用就更加广泛。如果没有脏腑功能的和谐，气道血脉的通畅，再多的营养精微也无法抵达身体最需要的地方，再昂贵的补药也很难让身体领情、受用，因此为了达到保养效果，调养时常要在补养之上，一如中医攻邪派鼻祖张从正所说：“不补之中有真补存焉。”