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谈起日本的外交，首先不得不回顾历史上与英、美两国的关系。众所周知，日本是在美国要求下打开国门的。但是，日本与英国的关系一直十分紧密。明治年间自不必说，即使进入大正时代（1912—1926）后，亦是如此。这是由于当时美国忙于国内发展，无暇顾及海外，而另一方面英国则稳步扩大势力甚至延伸到远东地区，因此与日本的关系自然深入。
经历两次世界大战后，美国国力大增。特别是在第二次世界大战中，西太平洋战线以美国为主力，因此对于日本来说美英的地位发生了逆转。尽管如此，两国关系对国际时局，特别是对自由世界诸国的外交影响依然重大。
明治维新时期的前辈政治家们在国家步履维艰之际致力国政，终于成就振兴大业。其苦心经营之历程今天回顾起来依然清晰可见。先辈们在打开国门之初，精心确立的日本外交基本方针说到底在于与英国的合作。尤其是日本这样一个小国奇迹般赢得1894—1895年的日清战争（中日甲午战争）的胜利，在远东具有重大利益的英国无论如何都必须承认日本的实力，自然而然会采取亲日政策。
基于以上关系，日清战争（中日甲午战争）之后“三国干涉”时，英国也避开参与俄、德、法的共同行动。而且，“三国干涉”后不久，俄国强行向清政府租借迫使日本返还的辽东半岛，并欲将旅顺、大连作为军事基地。英国为与其对抗，向清政府租借了渤海湾对岸的威海卫。不过考虑到日本的感情和利益，事先郑重地向日本政府寻求了谅解和同意。
英国的亲日政策随着俄罗斯帝国不断东进，最终上升到提议成立日英同盟的地步。与此同时，日本也凭借英国基于同盟之谊的合作以及美国的善意援助，不仅摆脱了日俄战争带来的危机，而且迎来其后的国运昌盛。这期间负责的政府领导层所付出的外交方面的苦心是国民应该牢记的。当然，当时并不是没有反对声音，然而完全不像后来在日本国内发生的所谓“消灭亲英美派”的那种强烈政治性对立。
关于这一点，我希望今天的日本国民再三思考的是前文所述的明治时期日本国民的对外态度。日英同盟成立时的英国处于大英帝国的最盛期，称霸七大海洋，领土辽阔，号称“日不落帝国”。日本不过是刚刚登上世界舞台不长时间、位于远东地区的一个小岛国而已。也就是说，当时的大英帝国与日本的国力差距，根本不像今天美国与日本的相差程度，而是更加悬殊。尽管如此，日英同盟成立之时，如前所述，日本朝野上下非常愉快地对此表示欢迎，完全听不到诸如“哦？这样日本不成了英帝国主义的喽啰吗”“日本不会被英国殖民地化吗”之类怀疑悲观的论调，反而以“东方的英国”自傲，丝毫没有自卑感。
近年来所谓进步文化人士、左翼改革思想派那些人，只要日美关系一出什么问题，就极其简单地炒作什么“日本在变成美国殖民地”“日本在成为亚洲孤儿”等不要说美国，在世界任何国家都难以想象的自卑言辞。听到如此言论，我便不由得产生一种异样的感觉：这是日英缔结同盟仅仅过去不到半个世纪的日本人吗？不过，我想大部分日本民众，即使在今天也和五十年前的日本人一样，一定是立场坚定且力量强大的国民。同时，我深切希望他们不会被如前所述的打着进步主义幌子的幼稚、卑躬屈膝的言行所迷惑。当然，日英同盟那个时代还不流行帝国主义、殖民地这样的说法。我们必须清楚，事实证明，日本没有因为成为英国盟国而从属于英国。