对处于困难转折点的日本来说，1929年（昭和四年）开始的世界经济危机是一个巨大的打击，它使日本的出口急剧减少。例如，丝绸的出口从1925年的8.5亿日元减少到了3.42亿日元。丝绸出口占日本总出口的35%，多数日本农民以此为生，因此他们受到的打击是最严重的。日本的领导者和国民勇敢地面对了如此巨大的经济危机。他们为了开拓新市场，走访了非洲、南美、澳大利亚和欧洲，并取得了显著效果。

比如，在1931年到1934年之间，对墨西哥、古巴等北美拉丁语系国家的出口增加了1200%；对南美各国的出口增加了500%；对印度的出口从1.1亿日元增加到2.58亿日元。对英国的出口增加了200%，对澳大利亚的出口增加了400%，对南非的出口增加了200%，对新西兰的出口增加了400%。整体来看，从1931年到1934年间，出口从11.5亿日元增加到21.75亿日元，增长了90%。这展示出日本这个年轻国家的干劲。

然而，也有人想以同样大的干劲，通过其他方式来解决这个危机。那就是军部的人，他们在1931年（昭和六年）私自对满洲采取军事行动，把日本强制性地拉到满洲国建设的道路上去。该行动的骨干是年轻将校和士兵们，他们中多数来自农村。满洲当时的现状让他们看出日本在日俄战争之后苦心经营的满蒙权益已经濒临危机，从而对币原外相的外交政策心怀不满。在1929年世界经济危机的影响下，日本农村的贫困不断加剧，他们认为必须不择手段地解决这种困境。虽然他们的使命感很强，但他们对世界局势一无所知。因此，对他们在满洲采取武力行动一事，世界各国虽然谴责了日本，但并未采取有效的实际行动，而日本政府也没有断然处理这些军人的专断独行，这就大大弱化了对军部的管理力度，为军部的人以后的擅自行动开了先例。

之后，军部的人利用中国国内的混乱，通过武力将势力范围从满洲扩张到了华北地区，在日本国内则通过武装政变确立了军部的领导权。不幸的是，日本没有一位政治家能制约军人们的对外侵略意图。从某种程度上来说，一方面由于政治家们缺乏果断的行动力，另一方面也暴露出明治时期政治体制的缺陷。明治宪法规定，军队由天皇统帅，首相没有直接指挥权。因此，如果天皇和元老没发挥实际的领导作用，军队就失去了管控。明治天皇驾崩，元老亡故，以及剩余的元老上了年纪之后丧失了领导力等因素都成为了巨大的缺限。

只有放眼世界才会明白，20世纪30年代的国际政治是多么瞬息万变、局面复杂。但是日本政治的领导者们的目光却主要放在亚洲，对欧洲政治动向和美国的想法不甚了解。他们因此错误地认为，只要结成三国同盟就能加强日本对美国的立场，能与美国就中国问题达成妥协。在日本以今上天皇 为首的许多人都希望能规避战争的爆发，然而在1941年12月，日本发动了与英美两国的战争。这是上述错综复杂的因素所酿成的巨大悲剧。 4ozu2V6uhHiiibkpSqEBJLB9teOOVYK/cnoFfLRSBNpyFSgL/zgc4/Df6Pyw8DsX