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言下之意，西君为避讳徇私帮助侄女锦芙化龙一事，没有随众人一道前往津河龙关，而是留在东粼城。东粼城尚有一位龙主坐镇，外敌无论如何不敢轻易来犯，于是我和大垂就用果茶算计了琰融，将他支离龙宫。琰融前脚刚走，海夜叉便发起突袭，其中关窍耐人寻味。惊恐得瞪大双眼的姜夷被凌波一把拽上前来：“当着君上的面，把你昨晚上看见的统统说出来，是不是那个守丹炉的九尾狐上树去摘的海青果，又偷偷把未熟的果子放到西君的茶瓮里？！”
姜夷为难得就快要掉泪，看看我又看看夜来，瑟缩着肩膀只是不敢吱声。
凌波不依不饶，继续使劲推搡她：“说话呀！你也被毒哑巴了还是怎么？！你不是说那狐狸摘完果子还悠哉悠哉吃起糕点来。今儿派人去查看，树下掉着好些点心渣子，那些点心都是御厨里备下的，可见那狐狸定是去探过厨下！这不就对上了，人证物证俱全，前后一丝都不曾错的！”
姜夷臂上被凌波掐得吃痛，咬着唇支吾不成言语，却左右都无处可躲。
我脑中嗡然作痛，口干舌燥。事情不是这样。绝对不是这样。可姜夷的处境，我早就心知肚明，并不能强求她什么。此刻谁也指望不上。
激战方休的大祭司花摇柳颤款摆而至，不费吹灰就拍落了凌波掐在姜夷胳膊上的利爪。
“姜夷，你只需要告诉大家，昨晚是不是亲眼看见这位涂姑娘带来的九尾男狐狸，上树去摘了未熟海青果。是，还是不是？”
刻意放得温软轻柔的语气，比凌波的咄咄逼人更令姜夷惊恐无措。
夜来神色越发怜恤：“姜夷莫怕，有君上做主，凭是再厉害的外族，都不敢在我堂堂东海龙庭伤你分毫，尽管放心大胆地把实情说出来。此事关系着一方海疆太平，有多严重，你想必也明白。”
姜夷唇角几乎咬破，终于颤抖着应了句“是……”，泣声细若蚊吟。
太玄看不过，将半藏进壳里的脑袋探出，伸长了脖子温吞发声：“宫中海青果树并不止一株，就算那位涂公子摘了果儿，也不能据此就认定他故意把果子放进了西君的茶里。夜来姑娘，这事非同小可，切莫无凭无据就……”
如果哥哥在，他一定会告诉我，在做任何决定之前，必须要量力而行。因为只有自己有责任去保证，所做的这个决定、这份意志，对所有人来说都是最好的选择。如果不能，反而会对想要保护的一切造成伤害。错误的决定带来恶果，无异于搬起石头却砸了脚。
此刻狠狠砸落脚面的，不是石头，却是化回夜叉原形的小春空。他再也无法变回绿帕子的模样，从我袖中滚跌出来，就这么猝不及防出现在众人面前。
我和春空面面相觑，从头到脚都凉透。大垂的法术乍然消弭了。这意味着，他此刻一定处在极危险的境地，身陷遥远的囹圄，已经没有余力维持在东粼城的小小幻术。
但这一幕在龙宫诸人眼里看来，则是毋庸置疑的铁证，瞬间坐实了夜来的指控。
殿前侍卫如临大敌，纷纷亮出兵器，始终一言未发的龙君脸色也变得阴沉。
窗外电光隐隐，映得夜来美艳的面庞上一片妖异银白。她已经什么都不必开口再争，春空的存在就是最好的佐证，如此占尽天时地利人和，胜券在握。
太玄愣怔阶下，不可置信地动了动唇：“涂姑娘？”
春空当场吓懵，揪住我的裙角可怜巴巴：“姐姐救我……”
我回过神来，缓缓蹲下身，伸出一根手指竖在唇间，示意他噤声。然后重新捏决把他变回手帕子，再好生放进袖中。
石头不该搬也搬了，脚面不想砸也砸了，事到如今，无论如何都要设法保全春空，善始善终。
锦澜跃跃欲试半晌，终于趁此良机落井下石：“狐族性狡，满口都是谎话连篇，我早看出她包藏祸心！竟胆大包天带了个夜叉在身边，还偷藏进龙宫，定是要趁人不备对君上不利！太玄你也老糊涂了，还一口一个涂姑娘，现在谁敢担保她不是和夜叉里应外合图谋不轨？莫非你也是叛徒内应？”
“我担保。”
所有人都被这句掷地有声的话震住，循声望去，龙女锦芙步伐沉静，站到我身侧。“我给涂姑娘作保，她绝不会是这次偷袭的内应奸细。”
水族之中，以龙为最尊。身为龙君力捧的盟国新任君主，又是一朝化龙的女龙皇，锦芙的笃定态度显然令在场的每一方都大出意料之外。殿内重新陷入沉默，两下里剑拔弩张地僵持着。
时间拖得越久，春空就越危险。
“锦芙姐姐……可不可以，借过一步说话？”我下定决心，仰起头期待地对着她的眼睛。用力地，深深望进去。
长这么大，还是生平第一次使用狐族与生俱来的惑心之术。也不知道用对没有，就算操作无误，凭我这点修为，究竟能不能对一条神龙奏效，心里完全没底。但我无心摄控她的灵智，更不愿伤害她分毫，只是试图用这种方式来传递给她我的所思所想。她是否能从这不为旁人所知的意念交流中明白些什么，对我接下来打算做的事，又会作何反应？如果她拒绝，我又该怎么办？
漫长的一瞬在静谧中无声流逝，她在我在焦灼不安的等待中微笑着说，“好。”
被锦芙携着衣袖，一前一后走到殿门前立柱下站定。看在女龙皇的面子，虾兵蟹卒们的刀戟纷纷迟疑收起，侧身避让。
我从脑后拔下三根头发，托在掌心，呵一缕气，青丝变回细软的白狐毛。
“凝魂灯在涂山狐帝芜君手里，姐姐若想救回鲤皇陛下，带着这毛发亲至涂山，芜君必不会为难，定能将灵灯祭出，助此良愿成真。”
我和大垂双双在龙宫出事，四周全是水族，再无人会冒险将这消息带回涂山让父兄知晓。但我知道，锦芙救父心切，现在唯有她，有非去涂山不可的动机。
四面楚歌，只能自救。她既然肯冒大不韪直言对我的信任，我要做的，就是在最短的时间内找出一个令她无法拒绝的理由。没有人会阻挠新任龙王去设法救回惨遭夜叉杀害的太上皇。
锦芙闻言，果然面露惊喜，郑而重之地将狐毛接下，小心放在盛着鲤皇鱼鳞的盒子里，贴身藏好。
锦澜远远轻哼一气：“乔张做致！”
龙君终于开口，语调缓慢，似是斟酌了再三：“幼棠，如果……”
如果什么，我却不愿让他说出来。
话一落地，就成了真，不可逆转不能收回，也没有任何可供幻想的余地。
我不能再留在龙宫，必须设法脱身。若他信我，我又何苦当着一干水族的面让他为难，这么个沦为奸细的“故人之妹”，只会令四海之主颜面有损；若他终究不信，那么不要说，更不要让我亲耳听到。
都说百口莫辩，我没长着一百张口，更想不出天衣无缝的伶俐说辞，也不愿枉做徒劳的辩解。就像天生没有九尾一样，狐族天赋的舌灿莲花在我身上丝毫没得到体现。
但须臾之间，我那总是不开窍的迟钝脑瓜，突然明白了春空在廊下的戏言，“口中说的是无所谓，其实心里很在意”。
是，我在意他。春空说得对，他的不信，对我而言，就是伤害。而我瞒着龙君私藏敌俘，对他来说，又是不是一种不可饶恕的背叛呢。但无论如何，我做不到眼睁睁看着这孩子因为我的错误决定，被乱刀砍死在龙宫。
原来我那么那么在意他。在意到害怕听到他半个字的不信，在意到宁可冒着破釜沉舟之险去逃避。总算懂得了自己的心意，一切却已太迟，迟得再难转圜。
我的头很疼，耳中轰鸣不休，被突然出现的涡流一样的幻音绞得支离破碎。这场景好陌生又仿佛旧难重历。昨是今非，似是而非。
——“你为什么不肯相信我？看到的就一定是真的吗？”
——“如果这样的事再发生一次，你会怎么做？还会把自己的命运交给那些满怀恶意的人来任由发落？”
——“绝不。”
绝不。
龙君的“如果”戛然而止，接下来他原本打算说的那些话，如果此番还能活着离开，大概足够我慢慢猜上很久很久，久到忘记他为止。
所有人措手不及的瞬间，龙女锦芙已被我挟持在手，倾尽修为凝聚的一团气机化作光练，缠绕在她纤细优美的颈项中，只要轻轻一勒，当场就会身首异处。
“我现在就要把小夜叉带出东粼城，谁若上前阻拦，就是置玉琼川龙皇安危于不顾！”
立柱本就离敞开的殿门极近，几乎跨不了数步就顺利出得流泉宫，侍卫们被眼前骤变的一幕骇得瞠目结舌，没有龙君指令，半丝也不敢轻举妄动。
不知是不是那生疏的惑心之术突然起了作用，锦芙也一言不发，默默配合着我且行且退的动作，没仗着法力高深当场发难。否则一条神龙要有心动手和我兴风作雨打上一场，谁胜谁负不言自明，我根本没把握挟制得住，局面也将全盘失控。或许她从始至终都明白，我不会真的伤她，更不会为了逃生就取她性命。
眼看就要顺利逃出内城，斜刺里突然冲出个琥珀色身影来，定睛一看，是凌波亮出十只利爪正狠狠朝我脸上抓下。
“恩将仇报通敌藏奸，没一句解释就要跑？休想！”
提气闪身急避，手中还控着锦芙，终究失于灵敏，顿感肩头阵阵火辣吃痛，想是挨了不轻的一记。
电光石火一转念，顺势把怀中锦芙朝凌波处用力一推，“我跟你解释不着！”
龙皇千金之躯，如玉山将倾，挟凌厉势头将凌波撞了个大跟斗，顺带扫倒一片侍卫。龙君也从御座上分波而至，排出掌风稳稳托住了她。趁众人手忙脚乱关注锦芙有无受伤，我抓紧这片刻稍纵即逝的生机朝城外逃去。生怕手脚凫水游得不够快，把心一横，将半身龙尾化出，摆动间卷起水波乱横。
身后远远传来凌波尖锐叫喊：“龙狐兽！是她……真的是她，她是回东海报仇的！”
紧接着是夜来沉着迅疾的指令：“传令下去，所有鲛卒集结待命，全城戒严，无论奸细还是叛军，一个也不许放过！”
最后一声叹息杳杳，渺远至几不可闻，却令我心头缠绕的乱麻酸得揪成团死疙瘩。他说，“都退下，不许追。”
四周海雾森森然，我只顾往没人的去处奔逃，无法辨别方向。一头扎进黯蓝深处，海礁和珊瑚的黑影惶惶交织，在眼前不住倒退，不时被尖锐的枝桠勾住衣裙甚或划破肌肤，也全然顾不得。
不知游了多久，尽挑那蜿蜒曲折的小径钻来钻去，前方忽跃出一朵朵磷火微光，在入夜后的漆黑深海尤为扎眼。按说游了这许久，早已远离了龙宫内城，以海族对鱼膏灯油的珍重，不可能将灯烛随意燃起在龙君不会踏足的角落。这些不大移动的光斑，也不像快速游弋的灯笼鱼。
躲在一堆乱石后凝目看了又看，才勉强分清，原是灯火倒映在海水里的幻影。
茫茫东海，彻夜灯火通明的就只有一个地方，水面上的龙宫镜城。
据太玄所言，镜城是龙君千多年前所造，具体干什么的却又含糊过去。但有一样千真万确，这空无一人的华美宫阙，是整个东海不可擅越的雷池，一个讳莫如深的禁地。
最危险的去处也最安全。
一个所有水族都不敢靠近的地方，岂不正是眼下得天独厚的的避难所？流泉宫那一闹，挟持龙皇，打伤鲛婢，还将奸细海夜叉在龙君眼皮子底下劫出内城，座东粼城势必已内外戒严，巡防岗哨都不知增添了多少。在这节骨眼硬闯出城，等于自投罗网，我自问没那么大本事。既然误打误撞来到了镜城外，干脆一不做二不休，闯进去躲一时风平浪静。等事态稍微平息，水族布防松懈了，再寻机会出城不迟。
心念稍定，片刻不敢耽搁，当即扬尾朝城下游去。
我一心只顾寻个人迹罕至的清净处藏身，却忘了太玄告诫我的另一件万不可忽略的要事。镜城由两条蜃龙日夜轮替，严加把守。那龙口吐云雾，笼罩着整座如幻如真的迷之宫阙，胆敢擅闯者，上天入海都将难以盾形。这才是镜城之所以人迹罕至的真正原因。
笨拙如我，遇事总是后知后觉，毫无半点狐族该有的灵慧机智。突然悟到这性命攸关的紧要处，已经太迟了，那庞大的黑影已风驰电掣迎面袭来。
蜃龙无角，通体黧黑，身长足有百尺，一口獠牙狰狞雪亮。它张着血盆大口，离得那么近，连口颚处的纹路褶皱都丝丝分明，像是马上就要把我囫囵吞吃入腹。
龙涎散发阵阵腥凉之气，越迫越近，我被激荡的洋流挤到一处岩壁的缝隙里，避无可避，只得绝望地捂着脸闭上眼睛。