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龙君持盏的手僵在半空，那种无比委屈又欲言又止的眼神只集中表达了一个意思，就叫做百口莫辩。
“太玄啊……人家的手下是用来挡事儿，本座的手下怎么就专会挖坑？”
定了回神，才扭头对着满脸红黑莫辨的逆戟长吁一气：“你方才说什么来着？四海太平是吧，把海疆图拿过来本座再琢磨琢磨。”
逆戟有备而来，早从怀中掏出一幅图卷呈上。龙君顺手将那盅不对胃口的大补汤撂过一边，续道：“幼棠，你随太玄去趟潜鳞宫，把侧殿暗格内的水晶匣子取来。”
我领命待去，幽暗的帷帐后却悄无声息漾出一痕翠影，未见其人，先闻其声。
“潜鳞宫乃供奉历代泉先英灵之所，外族并无资格擅入。属下已亲自将那匣子带了来，派去迎接贵宾的风雷浮车也刚驾临城下。”
比起一腔热血心肠却总是不得要领的太玄，和忠勇有余然而不知进退的逆戟，毫无疑问，夜来带来的，才是唯一能令龙君展颜的好消息。他听罢，嘴角终于徐徐勾起一抹莞尔：“今日盛宴中最后这位姗姗来迟的贵客，才是真正的素手翻云之辈。”
礼乐长鸣，盛筵重开，龙君率众亲自迎出龙宫泰昌门。一架缀满了金光闪闪宝石的浮车缓缓降临城头，华盖四周还有银铃和珠幔，看仪仗却是东海的御撵。
“殿下一路舟车劳顿，有失远迎。”
众人伸长了脖子，好奇地踮足打量。待鲛仆掀起绡帐，从浮车内大步迈出的身影，原是位武将装束遍身铠甲的裙钗女将，英姿飒飒，举手投足间气度磊落洒脱。不禁令人暗生感慨，鱼和鱼的差别真是太大了。她就是龙君口中“素手可翻云”的鲤族皇长女锦芙公主。亲见其人，方知她果真当得起这一赞。
麟趾宫大殿，龙君当着四海族众的面，只问了她一个问题。
“你的妹妹适才提议，以嫁入东海和亲换取四海联兵，但本座觉得不大妥当。你有没有带来更值得的理由？”
她毫不畏惧地与他进行了漫长的对视，然后慨然答道：“锦澜身为鲤国皇族的金枝玉叶，所能选择的舍身方式不多，她提出的建议，已经是她能采纳的最好方法。但今日站在大殿上的，并不仅仅是一个亡国的公主。臣女启程之前，刚刚率族众经历了一场同海夜叉的恶战。臣女找不出更好的理由，只有唯一的选择。我的国家仍在万众一心苦苦支撑，若玉琼川沦落敌手，我将成为鲤族最后一个倒下的军人。军人的职责，就是不管采用什么样的方式，也绝不允许有人践踏我的子民。”
那番话语铿锵落地，一石激起千层浪，众人都被锦芙视死如归不让须眉的豪情所慑服。
满堂矜寂，唯有缓慢清脆的击掌声自上首响起。
龙君拊掌而赞，面带嘉许道：“你说得对，今日傲立殿前慷慨陈词的，绝不会是一位亡国的公主——你将成为玉琼川，乃至整个鲤族，有史以来第一位登基的女皇。”
锦芙深深吸一口气，单膝落地，行了一个落落大方的跪礼。
“鲤族将世代铭记东君为玉琼川所做的一切。”
她太直率，丝毫不懂得掩饰眼中的疲惫。就连龙君终于应允出兵襄助的喜讯，也难以洗去战火在那坚毅面孔上留下的悲怆和愤懑。
龙君施施然起身，走到她身前，亲手将那只神秘的水晶匣子递交给锦芙。并告诉她，内中所盛之物，乃是多年前他与鲤皇对弈作赌时，赢下的一枚万年鲤鱼鳞。
鲤皇在津河遇难，法身全毁，原是彻底泯灭于天地，且难再入六道轮回。但世间竟还存有他的一枚锦鳞。这就意味着，只要用凝魂灯将缥缈在三界的魂魄集齐，至多不过花上两三千年，就能令老鲤皇起死回生。照龙君的意思，那时的鲤皇，估计已成了颐养天年的太上皇。统领玉琼川的，将会是他英勇无畏的女儿锦芙，鲤族唯一的女皇陛下。
凝魂灯天上地下再寻不出第二盏，三界都无人知晓此物到底流落何方。我却心知肚明，这宝物原是父君费了好大周折才得来，只为救回云门姐姐。然云门始终芳魂难觅，凝魂灯也就一直闲置在狐狸洞府落灰。我被锦芙视死如归的护国大义令而感动，便暗自寻思，来日若有机缘，该当为她求一求父君，将那灯拿来一用。
她站起身来，将水晶匣小心翼翼合拢掌心，紧捂在胸口，轻咽一声：“父皇……”
和那动不动就哭得梨花带雨的妹妹锦澜不同，锦芙眼角的泪光只是转瞬即逝，虽悲恸难抑，也端庄自持毫不失态。
最后，龙君看了早就跃跃欲试的逆戟将军一眼，后者立即越众而出，跪倒请命。
一个拥有华而不实头衔的美妾，并不足以使龙君冲冠一怒为红颜，但若对方是一个爱民如子的公主，同时也是一个能豁出一切的军人时，她值得。
锦芙是鲤皇的嫡长女，出身正统皇族，在玉琼川有着很好的声望。能亲自上阵带兵御敌，则说明她在军中有着号令禁止的最高权威。血统和军权，信念和勇气，判断形势的智慧，当机立断的果决，这些成为君王必备的条件，她一样也不缺。并且，身为一介女流，她襟怀何等坦荡，对那避战远走，躲在歌舞升平的龙宫偏安一隅的妹妹毫无半字微词。而目前，唯一有可能继承皇位的，是她的堂兄延维，一个并没什么实际功绩的宗室子弟。
所以龙君毫不犹豫选择了她。只有他亲自交给她的皇位，才能让她带领的玉琼川与东海结成真正稳固的联盟。
国与国之间的紧密维系，靠的从来就不是什么软玉温香枕边风。
龙君好样的，明明长了张吃软饭的脸，偏要靠实力。他是早就胸有成竹，四海盛宴开始前便遣使去往玉琼川与锦芙密谈，将她火速接回东粼城，才有了今天这一幕。也正因如此，他自回宫后始终对锦澜避而不见，看似对玉琼川的倾国之祸漠不关心，实则一切都筹谋在握。
其余三海龙君在琰融的带领下陆续表态，冠冕堂皇颂扬之词不绝于耳。但所有的快乐背后都会有人失望。席中一派宾主尽欢，每个人都在举杯预祝大战旗开得胜，我却在长廊尽头瞥到一个仓促背影，尾鳍卷起大片水花凌乱四散。火树银花的斑斓彩衣如同盛极而凋的灯火，倏忽便熄灭在暗潮深处。
大局已定，接下来只要继续喝两杯小酒扯几句闲篇，就能愉快结束这场跌宕起伏的圆满盛宴。龙君也露出轻松神色，推杯换盏间谈笑风生无懈可击。
捧哏熟练工北鲲君笑容可掬地起身，不着痕迹地朝我扫了一眼：“东君龙潜千年，也不知遁往何处潜心修道去了，想必已有所大成。四海之中，原就属临渊兄道行最高，这艳福嘛也总是百花齐放柳暗花明得妙，怕是再过不了多久，山海相连指日可待，真个叫兄弟们望尘莫及啊哈哈。”
琰融抬了抬下巴，意味深长地跟着含笑举杯。“东君坐拥四海，霸业峥嵘，令吾等好生艳羡。推举女主继位，更是闻所未闻，大开革旧立新之先河。若论韬略眼光，当是无人再出其右。我那锦芙侄女儿好福气。”
又是一片沸腾，连素来言辞审慎的南海龙君苍凛，也朝上首丢了个只可意会的眼风。
龙君半倚在宝座上，长袖半掀，鸦鬓斜玄，唇边始终挂一抹淡然得体的笑意：“暌违多年，北鲲倒是童心不改，越发爱说笑了。东海上古以来便自成一国，何曾意图攀扯过哪座仙山福地的荣光？”
涂山狐擅读心术，整晚侍宴下来，四海这几位龙王的关系格局我也略揣摩出了点头绪。南君苍凛态度看似疏远，反倒与临渊君相交最厚。轻易不开尊口，但他的话分量绝对不轻；北君北鲲年纪最长，在每个人面前都能左右逢源如鱼得水，脸上总挂着一股急不可耐的友善，却是个面热心冷独善其身的做派。换言之，他的立场摆在何处，只取决于哪方更可堪倚仗；西君琰融位分仅次于东君，权广势大，老成持重，实则绵里多藏针，总不忘与临渊君暗自较着劲。
此刻数壶佳酿下肚，琰融已见几分醉意，咧嘴笑了笑。
“东君此言，哈哈，未免太着意撇清了些。便是覆水重收，也算喜事一桩，对着咱们这些老故交，又有什么好藏着掖着的？老夫赴宴途中，在一处海亭歇脚，倒无意闻得个趣事，说来仅供大伙一乐。不知诸位可听过一回话本，唤作《龙狐传说》的不曾？坊间禁书，淫词艳章，原也做不得真，然今日得见东君身侧这位故人之妹……”
龙君擎杯的手顿了顿，一股浓浓的尴尬弥漫开来，酒香都遮盖不住。也不知凑巧还是不巧，本已退席自去歇息的夜来已换了身裙衫，重又游回殿中，毕竟是龙宫二把手，盛宴尚未落下帷幕，总有许多琐事纷杂，少不得露面操持。早不来晚不来，这下却正把北鲲口中的闲篇听个一字不缺。
我攒眉，对琰融的厌恶又加重几分，顺带着深深同情起龙君。本来清白无碍的主仆关系，短短时日内竟被描黑成这样，若谣传止于东海也就罢了，眼下身份已被迫挑明，万一再传到涂山岂不要了亲命。才离开家没几天，惹出来的流言蜚语比那些规行矩步的同族一辈子都多。
这么一想，挺身而出平息非议的雄心蠢蠢欲动。他不方便开口自己解释，我就得担此重任替他解释。误会么，生于揣测，死于坦白，没有什么话是说不清楚的，不就当众跳了个舞么，怎么就够格被谱写成淫词艳章了？哦对，他们水族管那叫交尾。何况也不是真跳，原不过为着教我怎么用尾鳍凫水。若能趁这机会把话说开，或许可以化解夜来的敌意。在找到妙方境之前，还需行走龙宫些许时日，难免低头不见抬头见，关系搞太僵也不好。
解释是个技术活儿，不能流于刻意，否则就变成此地无银三百两。需将声音放温柔些，嗓子不能太高也不能过低，状似无心，也得吐字清晰教众人听个明白。
主意打定，若无其事问龙君道：“西君所指，可是在即翼泽交尾的事？上次腰太疼了没学会，承蒙君上不弃，改日有机会再教我。”
边说边放下手中托盘，对夜来诚恳相邀：“夜来姑娘若有兴趣，也可以一起啊，人多才好玩嘛，君上爱热闹。”
我自觉这提议极是光明磊落，又不着痕迹地解释清了即翼泽的讹传，不明白为什么话刚落地，就炸得满座哗然。
席面议论纷纷，狐狸耳朵尖，隐约听见说的是：“现在的神仙，也太会玩了……这个世风啊……”语气很是感慨。
身旁的鱼官瞪大双眼，娇弱得仿佛随时都快要晕过去，夜来则捂着胸口一脸惊骇。太玄遍寻不见，一个错眼间已经缩进壳里，不知装睡还是装死。再看龙君，俊脸上的温文尔雅再挂不住，和手中掉落的酒杯一样，碎成一地拾也拾不起来的渣渣。一种大虾烹煮熟了才会出现的潮红，从秀颀的脖颈处一直蔓延到天灵盖，将肌肤的瓷白彻底掩盖。
小半壶都没喝完，脸就红透成这样，酒量真是差得可以。
他伸手摸了摸后脑勺，两眼茫茫：“本座……不胜酒力，失陪稍许。诸位请随意，不必客气，千万别扫了兴致。”
话毕，一阵风似的卷出麟趾宫。
作为贴身侍婢，我不得不紧紧跟上。
“君上怎么了？”
龙君盘坐在一大丛随着洋流漂卷的海带盆景下，瓮声瓮气道：“突然觉得胸口有点发闷，气顺不大上来，出来疏散疏散。”
“哦……英雄气短。”
他白我一眼：“难为你，没说成英雄气断。”
我甚茫然，这又怎么了？被众星拱月似的捧得高高在上一条龙，还动不动掉脸使性子。方才受委屈在前遭人非议在后的，明明是苦命的本小狐。
一口闷气堵上心口，顿时也英雄气短起来，干巴巴丢下句“要没什么别的吩咐，奴婢告退”，说完拔脚欲走。
刚掉转过身，衣袖却被他垂在身侧的手紧紧牵住。腕子上的小夜叉真是我命中死穴，看在春空的份上，只得立时站定，再不敢乱动分毫。
“还在恼琰融那个老不知羞？”
原本打算自行消化的委屈，忽被冷不丁提起，一经说出，便徒然放大许多倍。力气不知几时流失，慢慢地蜷膝蹲下。
“我让你上前敬酒，并不是为抹不开和他的旧日交情。当年青龙王广仁战死于北荒降魔之战，东海骤失龙主，将成一盘散沙。而剩下的龙神之中，又以琰融辈分最高。他一直惦记着要趁机将东海收归囊下，结果广仁却将族众托付给了本座。琰融未能遂愿，视作终天大憾，郁郁难解，愤而闭关数百年不出。后来又飞快定下与虎蛟族的亲事，不过是为了政治联姻，打着结盟固权的算盘，要借居延海之势与云梦泽分庭抗礼，而今果然始终稳坐四海的第二把交椅。”
远处麟趾宫灯影纷叠，又响起丝竹婉转，想必长袖善舞的夜来已将满殿宾客应酬得风雨不透。那远远传送的欢声笑语，将龙君的沉默衬托得愈发萧索。
他轻叹一声，“太虚黄泉海，恰是居延海的门户之境。不过……你放心。妙方境一诺，言出则必行。”
我蹲在沙地上画圈圈，默然听了半晌，忽想起什么，仰起头问：“太玄刚才说，今早什么事太快了不好啊？”
龙君脸上好不容易褪尽的潮红又泛了起来，狭长眼尾一挑：“太玄的意思是，本座有天雷伤在身，该好好将养将养。咦，听说狐狸炖汤大补，比海马胜之多矣，不如……”
此时不跑，更待何时。