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四海盛宴设在麟趾宫，张灯结彩虚位以待。各方水族之主，无论新朋旧故，不分远近亲疏，早请遭到，晚请晚到，如若不到，锣鼓相告。
一个消失已久的人突然出现，一般不是发了横财就是得了绝症，无论哪种情况都值得拜会一番。这天的东海上空祥云朵朵，珠服华馔随处可见，兰车桂旗林立如云。龙君当年威名横扫八荒六合，甚是显赫，据说积下仇家众多，但凡事有两面，看来他人缘也还不错。
此番龙主重归，众水族听闻此讯，纷纷捺不住要前来拜会叙旧。琼楼玉宇间衣冠冕旒，一时热闹非凡。夜明珠与长明灯的光芒交相辉映，满殿上金樽清酒，珍馐玉盘。穿梭在席中侍奉的，清一色是打扮得光艳灼人的美貌鲛仆。
龙君因姗姗来迟，一入场就先自罚三杯，按座次与故交们挨个寒暄问候一番，方才得空落座。气氛相当融洽而欢快，称兄道弟和乐亲厚。
酒过三巡，宫宴最令人期待的助兴歌舞，是由十双未成年的鲛人殿前献艺。
鲛人是水族中最美丽的生灵，和龙一样，他们在成年之前都雌雄莫辨，三百岁后才能自由选择性别，也正因如此，这些少年鲛人都带着些刚柔并济的风致，既不过分媚俗，也不至于粗蛮。硬要往挑剔了说，成年男鲛就吃亏在阴柔太甚，女鲛烈性起来又阳刚得过了头。
这十双鲛人因并未成年，想是自幼受训，都避开了这两种过犹不及的缺点。那摄魂夺魄的美艳名不虚传，十二画楼笙箫，一舞镂月裁云，个个纤腰如绸，满堂流光盈袖。
我跪坐在龙君御座左侧的绣墩上，边斟酒边偷朝殿中打量。一曲《太平乐》正舞至尾声，鲛人们围成一圈，水袖垂地继又向后仰倒，轻纱如同花瓣层叠绽开，正中花蕊处众星拱月般托出个美人来，定睛一看，领舞的正是夜来。
如果东海水族知道有“马中赤兔”这么句夸人的好话，那接续的下半句，毫无疑问是“鲛中夜来”。
龙君左下首第一个案头的座上客，浓眉虬髯，着一身金灿灿黄袍，几乎与身后的鎏金雕花壁融为一体，乍一看是恨不得要把自己镶进墙里那么低调。唯独两个眼珠子特立独行，活泛得简直快夺眶而出，从始至终都紧黏在夜来身上。
那副魂不守舍颠三倒四的模样，想不引人注意都难，很快四下里便响起一阵低低窃笑。从依稀钻入耳朵的闲言碎语里，我得知那花痴模样的华服上宾，原是西海的龙君琰融。
听说西海也有鲛人，但那个族类的鲛人又唤“氐羌”，乃是一等一凶悍难驯的水族，且难得的表里如一，无论男女皆容貌丑陋，与艳名远播的东海鲛人不可同日而语。也不怪琰融对夜来惊为天人，久旱逢甘霖么，当然激动难抑。东、南、北这三海得天独厚，麾下水族千姿百态纷呈，饱汉不知饿汉饥，就齐打伙儿打趣起这位没怎么见过美人的苦命龙君来。
夜来舞毕，并未急着退场更衣，先是率众仪态万千地向众座中宾客拜行大礼，又命鲛仆斟酒，亲自持觞一一敬过。先宾后主，才是地主之谊，一圈轮着喝下来，行至龙君跟前时，早已微醺至双颊酡红，胜似芙蓉带露，端的是艳不可当。
龙宫中便是担着品阶的各色鱼官，无诏也不可擅自踏上玉阶离龙君太近，以示尊崇谦卑。但夜来身份非比等闲，劳苦功高又口碑上佳，向来不是寻常小角色可比。此刻一手擎了杯，另一手则提着裙裾大大方方拾阶而上，仿佛是件再自然不过的小事。
仰头再看龙君，神色依旧，眉目甚温和，相当习以为常。我斟好酒递给他，跪坐在茵褥上的身子不着痕迹地往里挪了又挪，尽量离夜来逐渐近前的双脚远一点。
夜来在距龙君御座不过一步之遥停下，诸般礼仪都恰到好处。刚柔声细语念完祝酒词，不知脚下失滑还是怎么，突然踉跄起来，手中杯盏滑落，先一步掉在地上砸个粉碎。她花容失色惊呼出声，百忙之中方位倒瞄得很准，眼看就要直直摔进龙君怀里。
事出突然，前后不过半瞬，帷幄后的丝竹都随着酒杯坠地的碎裂声骤停。然而鱼算不如天算，下一刻她整个人已被箭步冲抢上前的琰融稳稳接住。论资排辈，黄龙神琰融在四方海主间的地位之尊贵，仅次于白龙神临渊。因此他的座次最为靠前，紧挨着上首御座，离夜来倒比临渊君还要更近几分。占尽天时地利，才能在美人遇险的关键时刻做到无缝对接。
千娇百媚的美人被横抱在魁梧胸前，纤弱得好似一匹单薄红绫，琰融则满面关切，如同捧着绝世珍宝般小心翼翼。她显然没料到这么个阴错阳差的结果，一时也怔在当下。好一会才反应过来，却是左右挣脱不开，被琰融结结实实搂得死紧。好容易挣扎着下了地，沉着脸欠身尴尬地对着琰融福了一礼算作道谢。
那娇柔婉怯的的楚楚眼神下，难掩暗潮汹涌，已隐约见得是动了真怒，只不过碍于颜面不便当场发作。
翠冠碧袍的南海黑龙君适时擎了杯酒，踱过来将魂不守舍的琰融携回席中。全程肃穆寡言的北海龙君也忍不住上前凑趣，趁着酒兴揶揄道：“这才几杯佳酿下肚，老毛病又犯了不是？抢着扶就扶吧，还半天不舍得撒手，啧啧……可惜啊，君子不夺人所好，偏这位最是招惹不得，琰融老弟这回怕是又要望而兴叹喽。”
又向上首一拱手：“东君雅量高致，性子素来旷达，想必不会当真计较？哈哈。”
北海龙君笑起来满脸皱纹，站起来身姿却笔挺如同青年。按东、西、南、北排序，他的位分在四海最低，然年纪最长，众人都秉持着尊老爱幼的原则礼敬其三分，也只有他敢直接对琰融开口便称“老弟”。当然对着小上他好几轮的临渊，还是不敢太过逾矩，也得客客气气唤声“东君”或“临渊兄”。
但番话看似和稀泥，实则很有几分唯恐天下不乱的意思。叫龙君怎么个应法？当着满座高朋的面，若说介意琰融举动失了分寸，是万万不能。一则坐实了与夜来的暧昧传言，二则也显得小肚鸡肠见色忘友，为个还没过明路的暧昧红颜跟兄弟翻脸。若说不介意吧，效果同上，却又难免扫了刚被不轻不重轻薄一番的龙宫大祭司颜面，进退两难。
龙君不愧是龙君，反应神速，最擅四两拨千斤。当即取过酒盏自满一杯，故作惊讶道：“这话是从哪里说起？小弟虽刚回东海不久，也听闻琰融兄这些年艳福匪浅，在宫中蓄纳了佳丽三千，五湖四海皆传作美谈，当真令我等孤家寡人好生艳羡，又怎会……必是北鲲兄有心取笑了，来来来，本座再敬诸兄一杯，多谢各位拨冗赏光一聚。一别千载，甚为想念，这便先干为敬！”
大家原本都熟悉，好几千年交情积淀下来，比龙宫最珍藏的美酒年头还深。嘻嘻哈哈举杯共饮一轮，也就将这小段插曲顺带揭过，气氛很快便重新活络起来。
唯我僵坐一隅，望着掉落在案下的轻檀丝帕，背脊生凉，只觉悚然心惊。
夜来摔倒时，双手挥舞着划过半空，离我所在的方位仅咫尺之遥。还好早就心怀警觉，始终暗自提防着，向后一仰闪躲得还算及时，否则定要被那蹼间利甲在面门狠狠划出四道血口子。她的“小意外”，险些变成我的血光之灾。
但赴宴前龙君亲手给系上的面纱，终究还是被抓落了。众目睽睽下，我不敢起身上前去拾起那方纱巾来重新戴回，动静太大会引人注意，倒不如息事宁人，反正也没谁会关注一个毫不起眼的小侍婢长得什么模样。夜来如此明艳夺人，一举一动皆是万众瞩目的中心，相衬之下，我的存在感就几近于无。
龙君一番酬唱，终于转圜得宾主尽欢，夜来当即表态：“原是属下的过失。想是因昨夜恰伤了腿脚，方才又舞得时候长了些，一时疼痛难忍站立不稳，这才险些摔倒……还望君上恕夜来殿前失仪之罪。”
我刚放下一点的心瞬间又卡到嗓子眼。夜来好手段，一番告罪说得含糊不清又万般委屈，龙君只要不是块榆木疙瘩，必然会关切地垂问她昨夜究竟如何负了伤，她便可借着这话头，顺理成章地把我和大垂当众告上一状。凌波的声嘶力竭言犹在耳：姑娘不能伤得不明不白，今晚之事绝不会就此作罢，你等着瞧！
没想到她的报复来得这么快，这么冠冕堂皇又不留余地。不过一夜之间，闭上眼再睁开的功夫，可不就瞧上了。大垂说得对，所谓见招拆招地化解刁难非议，实在只是我一厢情愿的天真妄想，谈何容易。她简单抛出三言两语，我便再难招架。然此时此刻，最该担心的并不是自己，而是还藏在腕间的小春空。
心念电转间，脑中闪过无数种可能，却没有半分把握以保万全。唯一的指望就是今日恰逢四海大宴，龙君向来顾惜颜面，或许不至于在如此隆重的宴席上当场降罪一个侍女，搅扰了众人雅兴。只要能挨延过这片刻，席中寻隙溜出去，将春空转交给大垂藏好，他就还有转危为安的机会。
至于我是怎么有眼不识泰山“重伤”了无辜的祭司大人，随便他怎么理解好了。反正我嘴笨，几句人话都颠三倒四说不顺溜，哪里强辩得过伶牙俐齿的夜来。
但他竟尔没有询问，半个字都没有。只闲闲伸出两指，拈起掉落在案下角落里那块不起眼的小纱巾，随手搁在托盘旁。面纱上四道新鲜的划痕赫然在目，破口边沿被削断得齐刷刷，一丝碎茬也无。
“无妨。以后若身体不适，就不要勉强，换别的舞姬侍宴也是一样。先退下歇息吧，无事不必过来了。”
话音方落，夜来不可置信地抬头，双眸渐晕染上一层我见犹怜的朦胧水光。但她站得太高，面对着龙君，端立在玉阶高台的尽头，因此座中无人有幸得睹这梨花一枝春带雨的风姿。
美妙的事物大多短暂，她很快便垂下了眼睛，保持着完美而无可挑剔的礼仪，敛裾称“是”，便在两名鲛仆的簇拥下款款而退，隐至配殿。从始至终，并未看我一眼。
这就打发了？我既惊且喜，忙抬袖抹了把额间的细汗，内心戏太多，果然容易搞得身心俱疲。
一阵叮铃哐啷响动传来，众人循声望去，原是那促狭的北海龙君不知何故，径自捧腹笑得打跌，桌案杯盏被他抖动的袖袍不慎扫倒。
“哈哈哈哈……临渊兄有所不知，琰融老哥哥五百年前命犯桃花是不假，可惜是朵桃花煞。啧啧……他龙宫里头这么些年，就只藏了一位佳丽，那佳丽名叫个‘三千’，乃是居延海虎蛟族长的掌上明珠，端的是性烈如火，刚成亲就把先时蓄纳的妃妾尽皆散了去，再不许添半个新人。琰融老哥风流半世，这回却不知缘何受教得很，竟真的服了管束，可见是一物降一物，哈哈好一段良缘佳话……”
【注：《山海经》中的“西海”位于“昆仑”（祁连山）的北面，即弱水。汉称居延泽，魏晋一名西海，唐以后众支流汇聚之处统称居延海。】
一通解释下来，四下汇聚的洪亮的笑声轰然而起，几乎要把殿顶掀翻。
我恍然大悟，原来这就是“后宫佳丽三千”的由来。好厉害的西海君后，名副其实一人足抵三千。难怪龙君祝酒时，琰融满脸讪讪欲言又止。
龙不可貌相，这西海龙君虽长相略粗放，也是一条情债缠身有故事的龙。怪就怪他家夫人闺名取得太别具一格，惹下这么大场误会。琰融摸约也觉着惧内这事一旦捅破更颜面无光，因此从不肯多言辩解，才白白枉担了虚名。
我双耳灌满了嗡嗡嘈杂，被巨大声浪掀起的海波震得东倒西歪，使劲扶着桌角也把持不住。熟料乐极生悲，手上一失滑便骨碌滚跌下了玉阶，当着众人的面摔趴在正中。
震天的喧嚣突然落寂，不用抬头看也知道，已有无数道探究的目光投来，如芒刺在背。通常要掩饰一个窘境，最好的办法就是将这窘迫转移。为缓解当下的尴尬，只好手足并用爬起来，以袖掩面，垂着头用人语向四方告罪不迭。
“小婢失礼，实在是，被西海的冠名风俗震撼……无以言表，万分激动……那，西海龙君的坐骑又叫个什么？”
龟丞太玄救场及时，天衣无缝递上话来：“就叫马。”
这一打岔效果上佳，众人的注意力大部分又被转移到西海龙君身上，纷纷窃笑琰融想是吃足了名字的苦头，难免矫枉过正，连给坐骑取个名都恨不能板上钉钉实事求是。
四座笑语如潮，唯那酒酣耳热的北海龙君北鲲看热闹不嫌事儿大，摇头晃脑从座中探首，眯着眼朝我打量。
“扯块袖子老遮着脸作甚，快放下来。咦？临渊兄几时改了规矩，竟肯叫个娇滴滴的小侍婢跟着贴身服侍了？这丫头年纪倒不大，难道也是刚成年的女鲛不成？小弟细瞧着，倒比那位冰山美人大祭司还更标致得多些。真可谓顾盼神飞，清而不妖，这么个出水芙蓉似的妙人儿方才怎的却没发现。要不……干脆把这小鲛女指婚给琰融老弟，稍慰他家有河东狮的老怀苦楚。东海龙王亲赐美婢，想必‘三千佳丽’也不好驳回的，哈哈哈哈。”