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1368年，朱元璋在南京称帝，随即派徐达为主将，常遇春为副将，挥师北上灭元。徐达、常遇春率领马步舟师二十五万，沿京杭大运河水陆并进，于当年闰七月二十日下长芦（今河北沧州）、青州（今河北青县及天津静海等地），二十三日至直沽（今天津）。据守天津的元丞相也速从海口望风而逃，大都震动，人心惶惶。徐达当年闰七月二十五日抵武清河西务。
河西务距大都北京仅一百二十里，地扼入京的水陆咽喉，故元顺帝急派平章俺普达朵儿只进巴等在此设阵布防，决心与明军展开最后一搏。徐达、常遇春麾下的武定侯郭英率领先锋部队最先与元军遭遇，为他担任副先锋的是杨家将的后裔杨璟。元末乱世，杨业的后代杨政，亲率三子二侄随朱元璋勇举义师，共为大明开基立下赫赫战功，曾被常遇春称为杨氏“一杰五虎”，这“五虎”为长子杨璟、次子杨换、三子杨柱、侄子杨鹤和杨芳。杨璟为“五虎”之首，时封营阳侯。
两军交锋后，郭英、杨璟率队直冲敌阵，将元军杀得溃不成军，节节败退，最后只剩下一小部分退守到了通州，明军大获全胜。转日，明军直逼通州城下，消息传到大都，朝中为之大震。
元顺帝见大势已去，急忙于二十八日夜间携太子、后妃及一班蒙古大臣仓皇北遁，大都随即为徐、常大军所占，蒙元帝国终于为大明王朝所灭。
值得一提的是，河西务一战后，杨璟居功显著，被常遇春留在河西务，负责戍守十四仓和北运河，因此被后来称为“守仓河将”。“靖难之役”起，杨璟随燕王一路南攻。建文四年（1402）四月二十七日，为救护燕王而被南军腰斩于安徽灵璧。永乐二年（1404），杨璟被成祖追封为“璟国公”，并于河西务为之敕建龙王庙、璟公祠及六合塔，以塔为其衣冠冢，太子少师姚文孝奉旨亲自为他撰刻墓志铭。此碑于2009年5月出土，现存武清。