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正像阿多斯和波尔多斯预料的那样，达达尼昂在半小时后回来了。
这一次他仍旧没有找到那个人，那人简直如同变魔术似的失踪了。达达尼昂当时手里握着剑，在附近所有的街道上跑了一遍，却没有找到一个和他要找的人相像的。最后，他只得折回头来，做那件也许一开始就应当做的事。那就是去敲那扇曾经被陌生人靠过的门。他用门上的小铁锤接连敲了十一二次，然而没有用，没有谁答复他。好些被响声引过来的邻居都跑到他们的门口，也有人把鼻子贴在他们窗子上来看。
他们向他肯定地说，那所门窗紧闭的房子，半年以前就无人居住了。
正当达达尼昂在街上奔跑和敲门的时候，阿拉密斯也和那两个伙伴聚在一块儿了。所以，达达尼昂刚回到家里，就开起了全体出席的会议。
“怎样啦？”三个火枪手看见达达尼昂满头大汗、面孔气得变了形地走进来，就齐声问。
“怎样？”他把剑扔到床上高声说，“那个人一定是个魔鬼，他像个亡魂、像个幻影、像个怪物，一转眼就不见了。”
“难道您相信活鬼出现吗？”阿多斯问波尔多斯。
“我只相信我看见过的东西，因为我从来还没有看见过活鬼出现，我是不相信那种说法的。”
“《圣经》，”阿拉密斯说，“为了要我们相信这个，给我们制定了一条法律，撒母耳的鬼魂是现给扫罗见过的。那是一个信条，倘若对它怀疑，我是要生气的，波尔多斯。”
“总而言之，无论是人还是魔鬼，是身体还是幻影，是错觉还是现实，那个人是为了永远和我作对而生的。因为他这么一逃，教我们损失了一笔非常好的买卖。各位听着，一笔可以挣到一百皮斯托尔或者更多的买卖。”
“那是怎么一回事？”波尔多斯和阿拉密斯同时问。
阿多斯保持他的沉默作风，只用眼色询问达达尼昂。
布朗舍从半掩着的门外探进头来，想偷听他们谈话中的一些片段。达达尼昂对他说：“布朗舍，您下楼去找我的房东博纳希厄先生，教他给我们送六瓶博让西出产的酒上来，那酒是我最爱喝的。”
“哎呀！您简直在房东家里开了透支的户头啦！”波尔多斯说。
“是呀，”达达尼昂说，“从今天开始的，请大家放心，如果他的酒不好，我们可以退回去换别的。”
“应当利用而不要滥用。”阿拉密斯严肃地说。
“我一直说，达达尼昂是我们四个人当中最有头脑的。”阿多斯这样发表他的见解。达达尼昂用敬礼感谢了他，然后他立刻又回到那种习惯的沉默里。
“不过，我们瞧瞧吧，究竟是怎么一回事？”波尔多斯问。
“是呀，”阿拉密斯说，“请您把事情告诉我们吧，亲爱的朋友。除非这种秘密牵涉到了什么贵族妇人的荣誉，那您最好放在心里别告诉人。”
“请放心，”达达尼昂回答，“我要告诉各位的话，是不会使任何人的声誉受到影响的。”
于是，他仔仔细细对他的朋友们叙述，他和他的房东之间刚才发生的事，以及那个绑走房东太太的汉子，就是那个在麦安的客店里和他发生冲突的陌生人。
“您的买卖倒不错，”阿多斯用内行的身份尝了酒，又点头表示酒味很好以后，说，“不错的是，可以从那个正直的人身上挤出五十到六十皮斯托尔，而现在我们要考虑的，就是五十到六十皮斯托尔是不是值得用四个脑袋去冒险。”
“请您注意，”达达尼昂高声说，“在这件买卖当中有一个女人，一个被绑的女人，一个无疑是被人威胁也许还被人拷问的女人，而原因是她忠心于她的女主人！”
“小心呀！达达尼昂，小心，”阿拉密斯说，“我看您对于博纳希厄太太的命运似乎太热心了一点。天主为了教我们上当才造出女人来，女人给我们招惹来种种灾难。”
阿多斯听见阿拉密斯的这几句话，只是皱着眉头，咬着嘴唇。
“我担忧的并不是博纳希厄太太，”达达尼昂嚷着，“而是王后，她被国王遗弃，被红衣主教迫害，她眼看着所有对她忠心的人的脑袋一颗跟着一颗落下来。”
“西班牙人和英国人都是我们在世界上最憎恨的人，她为什么偏偏要爱他们？”
“西班牙是她的祖国，”达达尼昂回答道，“西班牙人和她本人是同一块土地上的孩子，所以她爱他们是件很应当的事。至于您对她的第二个责备，我听说她并不爱所有的英国人，她只爱一个英国人。”
“唉！说句真心话，”阿多斯说，“应当承认这个英国人是很值得爱的。我从来没有见过哪个人有一种比他更大的气概。”
“姑且不谈他穿着比谁都考究，”波尔多斯说，“只谈他在卢浮宫撒的珍珠吧。那一天我也在场，老天，我拾着了两颗，每颗都真的卖了十个皮斯托尔。你呢，阿拉密斯，你可认识他？”
“同各位一样，先生们，因为我在亚眠那地方的园子里参加过逮捕他的任务，领我进去的是王后的马房总管布当日先生。我当时在修道院读书，觉得那种做法对于国王来说是残忍的。”
“如果我现在知道白金汉公爵在哪儿，”达达尼昂说，“这不会阻止我牵着他的手把他带到王后跟前，即使那会使得红衣主教大发雷霆，我也不管。因为我们真正的对头，唯一的对头，永久的对头，就是红衣主教。所以如果我们能够找到法子，很厉害地开他一次玩笑，说句真心话，那是我很愿意拿脑袋去拼的。”
“达达尼昂，”阿多斯说，“这个针线杂货店老板可曾告诉您，王后以为有人捏造了假信叫白金汉来？”
“她正害怕人家这样做。”
“请您等一下再说。”阿拉密斯说。
“什么事？”波尔多斯问。
“还是说下去吧，我想回忆一些事情。”
“到现在，”达达尼昂说，“我真相信王后的这个贴身女侍被绑的事，是和我们所谈的大事有关的，而且也许还和白金汉先生到巴黎有关系。”
“加斯科涅人真是满脑子的想象力。”波尔多斯赞美地说。
“我很爱听他说话，”阿多斯说，“他的地方口音我觉得很好听。”
“先生们，”阿拉密斯接着发言，“请各位听我说这件事吧。”
“我们听阿拉密斯说。”三个朋友同时说。
“昨天，我在一个学问渊博的神学博士家里，为了研究学问，我有时候总去请教他……”阿多斯微笑了。
“他住在一个非常僻静的区域，”阿拉密斯继续说，“那是他的爱好，他的职业使得他非如此不可。后来，在我从他家里出来的那一刹那……”
说到这儿，阿拉密斯突然停住了。
“怎么了？”几个听他说话的人齐声问，“在您从他家里出来的那一刹那？”
阿拉密斯像是在发什么狠心，如同一个正在信口开河说谎，却忽然觉得自己被一种意外的障碍挡住了的人一样。但三个伙伴都睁大了眼睛望着他，张起了耳朵听着他，他没有办法向后退缩，于是继续说道：
“这位博士有一个侄女。”
“噢，他有一个侄女！”波尔多斯打断了他的话。
“她是个值得敬佩的贵妇人。”阿拉密斯说。
那三个朋友同时笑了起来。
“哈！倘若各位要笑或要怀疑的话，”阿拉密斯回答道，“各位就没什么可以知道的了。”
“我们都像穆罕默德的信徒一般虔诚，也都像纪念死者的石碑一般不开口。”阿多斯说。
“那我接着往下说。”阿拉密斯说，“这个侄女有时候来看她的伯伯。昨天，她碰巧和我同时都在那儿，所以我不得不陪着她去上她自备的四轮马车。”
“她有一辆自备的四轮马车吗，那个博士的侄女？您认识阔夫人了，朋友。”波尔多斯抢着说，他的毛病之一，就是嘴太快。
“波尔多斯，”阿拉密斯回答说，“我曾经不止一次提醒过您，说您很不谨慎，说照您这个样子对于结交异性是有害的。”
“先生们，先生们，”达达尼昂隐约窥见了事情的底细，高声说道，“事情是严重的，如果我们做得到，应该尽力不开玩笑。您往下说吧，阿拉密斯，您往下说吧。”
“忽然间，一个黄黑头发的大个儿，派头像是世家子弟……喏，真有点儿像您说的那个人，达达尼昂。”
“也许就是他。”这一个说。
“那是可能的。”阿拉密斯说，“他走到我跟前，他带来的五六个人跟在后面的十步内外，他用最有礼貌的语调向我说：‘先生。’接着又向那个挽着我胳膊的贵妇人说：‘夫人。’”
“可是向博士的侄女说？”
“肃静，波尔多斯！”阿多斯说，“您真教人无法忍受。”
“他接着就说：‘请上这辆四轮马车吧。而且不要抵抗，也不要弄出声音。’”
“他把您当作白金汉了！”达达尼昂高声说。
“我相信是这样。”阿拉密斯回答。
“不过，他把那个贵妇人当成谁了呢？”波尔多斯问。
“他把她当作王后了！”达达尼昂说。
“正是这样。”阿拉密斯回答。
“加斯科涅人真是鬼精灵！”阿多斯大嚷起来，“什么都骗不过他。”
“事实上，”波尔多斯说，“阿拉密斯的身材和派头，是有些像那位出色的公爵，不过我觉得火枪手的服装会……”
“我当时披的是一件大斗篷。”阿拉密斯说。
“七月里披上大斗篷，糟糕！”波尔多斯说，“可是那位博士害怕您被人认出？”
“我知道，”阿多斯说，“我更明白那个密探会从人的派头上受到哄骗的，不过脸呢？”
“我戴了一顶大帽子。”阿拉密斯说。
“噢！老天，”波尔多斯嚷了起来，“为了研究神学真要不少戒备！”
“先生们，先生们，”达达尼昂说，“我们不要再开玩笑浪费时间了，我们应当分头去找针线杂货店的老板娘，那是阴谋的关键。”
“一个地位这样低微的妇人！您相信吗，达达尼昂？”波尔多斯带着蔑视的口气，拉长着嘴唇问。
“那是王后的忠心仆从，拉波特先生的教女。我不是对各位说过吗，先生们？并且也许是王后的某种打算，这回才找这么一个低微的支持者。因为上层人物容易被人发觉，而红衣主教的眼光是锐利的。”
“既然如此，”波尔多斯说，“首先要和针线杂货店的老板谈价钱，而且价钱要高。”
“那倒不必，”达达尼昂说，“因为我相信即使他不把应付的付给我们，另一方也一定会付给我们的。”
正在这时，扶梯上响起一阵急促的脚步声，房门砰的一声被人推开了。接着，那个倒霉的针线杂货店老板，冲进了这个正开着会的房间。
“先生们，”他大声说，“请各位救救我，看在老天的面上，请各位救救我！来了四个人要逮捕我，请各位救救我！请各位救救我！”
波尔多斯和阿拉密斯都站了起来。
“稍等一下，”达达尼昂一面大声说，一面做了个手势，要他俩把抽出一半的剑仍旧推回剑鞘里，“稍等一下，勇气在眼前是用不着的，需要的是慎重。”
“然而，”波尔多斯嚷着，“我们不会听凭……”
“你们听凭达达尼昂去做，”阿多斯说，“那是，我再说一遍，那是我们所有人当中最有头脑的人。而我呢，我声明决计服从他。你要怎么办就怎么办好了，达达尼昂。”
这时候，四个卫士在前房的门口出现了，他们看见四个火枪手站在卧房里，身边都有剑，所以迟疑着没有进来。
“请进，先生们，请进，”达达尼昂高声说，“各位现在是在我家里，而我们都是国王和红衣主教先生的忠心仆从。”
“这样，先生们，你们对于我们执行的命令，是不会反对的了？”那个像是领队的人这么问。
“恰巧相反，先生们，如果有需要，我们可以尽力帮助各位。”
“他到底在说些什么？”波尔多斯低声说。
“你是个糊涂人，”阿多斯说，“别出声！”
“不过你曾经答应我……”那个可怜的针线杂货店老板用很低很低的声音说。
“我们必须身体是自由的，才好救您呀！”达达尼昂用很低很快的声音回答他，“如果我们做出要保卫您的样子，他们就会把我们和您一块儿逮捕。”
“我觉得……”
“请过来，先生们，”达达尼昂高声说，“我丝毫没有保卫这位先生的理由。今天我才第一次看见他，而且他还是为了讨房租才来找我的，这句话，他本人会向各位说的。可是真的，博纳希厄先生？请您回答！”
“这是不折不扣的真话，”针线杂货店老板嚷着，“不过，这位先生没有向您说……”
“不要提到我，不要提到我的朋友们，尤其不要提到王后，不然的话，您不仅会徒然断送我们全体，而且也救不了您自己。动手吧，动手吧！先生们，请各位带着这个汉子走吧！”
达达尼昂接着就把目瞪口呆的针线杂货店老板推到了卫士们的手里，并对他们说：
“您是一个光棍，朋友！您跑上来向我要钱，向我！向一个火枪手！下监狱！先生们，我再说一次，请各位送他下监狱，并且尽可能长久地把他关起来，这可以推迟我付房租的时间。”
那几个卫士茫然地道了谢，带着他们的“猎物”走了。
正当他们下楼的时候，达达尼昂拍着那个头儿的肩膀说：
“为什么我们不喝杯酒来祝彼此健康呢？”他一面把刚才从博纳希厄先生慷慨的手里取来的酒斟了两杯，一面说。
“好主意，”那领队的说，“非常感谢。”
“敬祝您健康……先生，您尊姓？”
“波阿勒纳。”
“波阿勒纳先生！”
“敬祝您健康，这位世家子弟。您尊姓？请说吧。”
“我姓达达尼昂。”
“敬祝您健康，先生！”
“在这类敬祝之外，”达达尼昂兴高采烈地大声说，“我们敬祝国王和红衣主教永远健康。”
如果他们喝的酒不好，卫士的头儿也许会怀疑达达尼昂不诚实，不过酒是好酒，因此他便信服了。
等到那个头儿走了，这四个朋友身边没有外人的时候，波尔多斯说：“您使的究竟是什么卑鄙的鬼手段？哼！四个火枪手听凭一个跑到他们跟前求救的不幸的人当场被人带走！一个世家子弟和一个小小的领队碰杯！”
“波尔多斯，”阿拉密斯说，“阿多斯已经关照过你，说你是个糊涂人，我对他的看法是认同的。达达尼昂，你是个伟大的人，你将来得到特雷维尔先生的地位的时候，我要请求你的保护，让我去主持一个修道院。”
“哈，这些事！我真弄不清楚了，”波尔多斯说，“达达尼昂刚才做的事，您可同意？”
“我完全相信那是对的，还用多说？”阿多斯回答他，“我不仅同意他刚才做的，而且我要称赞他。”
“现在，先生们，”达达尼昂没有向波尔多斯解释他刚才的举动，他说，“‘人人为我，我为人人’，这正是我们的信条，对吗？”
“然而……”波尔多斯说。
“举手宣誓吧！”阿多斯和阿拉密斯同时高声喊。
榜样的力量战胜了波尔多斯，他一面用很低的声音嘟哝，一面举起手来。于是，四个朋友异口同声地重述着那个由达达尼昂口授的信条：
“人人为我，我为人人。”
“这是对的，现在我们每一个人都回家去。”达达尼昂如同一辈子都在指挥别人似的，说了这样的话，“大家都要留心，因为从现在起，我们是在跟红衣主教作战了。”